正當台灣政客們還在爭論進口美牛的瘦肉精含量標準時，美國加州在昨天又驚傳發現乳牛染上狂牛症（註）！這起病例是近六年來第一起（該州第四起），原本以為已經銷聲匿跡多年的狂牛症居然復發，且正好在美牛貿易的敏感時刻，讓許多美牛進口商提高警戒，更讓美國農業部與畜農繃緊神經。
美國農業部的獸醫官員John Clifford也在昨天緊急被派出「滅火」，召開記者會表示感染狂牛症的非「肉牛」而是「乳牛」，且是在專收不適合人類食用的「化製廠」發現，目前也尚未有證據顯示狂牛症會藉由牛奶傳染，請各國「買家」們別擔心。
話雖說得圓滑，但事實上之前在市場上就有傳言出現狂牛症新病例，讓芝加哥活牛期貨一度大跌超過2.5％，創下7個月來最大跌幅。讓人不免懷疑起這次是否怕影響美牛貿易而想輕描淡寫其嚴重性。
艾美要提醒各位，目前首批美牛已在2012年3月份正式叩關台灣，雖說均有檢驗是否含超標的瘦肉精，但難保會有漏網之魚流竄市面或檢驗不實之虞；而目前又傳出發現乳牛染狂牛症病例，有一就有二，讓人更加擔心是否有未被檢驗出的「肉牛」也一起輸出美國，除了期望政府能更有魄力的處理美牛進口外，消費者目前能自保的方法，就是拒絕食用來源標示不明的牛肉，或者跟艾美一樣，暫時所有牛肉都完全不碰，改攝取雞肉、魚肉等其他較好的肉類蛋白質。
【註】狂牛症是什麼？牛腦海綿狀病變（Bovine spongiform encephalopathy，簡稱BSE），俗稱狂牛症（mad cow disease），該病的主要特徵是牛腦發生海綿狀病變，並伴隨大腦功能退化。狂牛症不僅能『跨物種』傳染，還能在人體內創造出新的變種病菌，引發足以破壞腦部並致人死命的新型庫賈氏症。而傳染途徑是以食用感染，當食用由狂牛患畜製成的牛肉食品，就會有感染的危險。患者在剛開始時會出現一些精神科方面的症狀，如憂鬱、焦慮、及幻覺。慢慢地會出現走路不穩、行動困難、以及出現一些無法自主的肢體動作，最後終致智力衰退，精神障礙等癡呆症狀，多數患者在發病後一年內死亡。
美國農業部獸醫官員John Clifford召開之記者會影片（2012/04/24）：USDA Chief Veterinary Officer On BSE Case
2012年4月25日 星期三
2012年4月18日 星期三
亂吃中藥進補，小心一輩子洗腎！
許多人都以為中藥就一定藥性溫和，比較沒有毒性，加上台灣又有時令進補的習慣，因此時常可見相關的中藥材膳食或強身「偏方」，若您有吃中藥當作進補的習慣的話，可要注意是否也吃出了癌症！
一則發表於《美國國家科學院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的研究指出：許多中藥材中含有的「馬兜鈴酸」（註），長期食用將導致「尿道上皮癌」、腎臟病變等泌尿系統疾病。
報告中指出，台灣大約有三分之一的人曾經攝入馬兜鈴酸，而尿道與腎臟疾病患者也是其它不流行中藥材的西方國家的四倍高，可以台灣人有多麼愛亂吃「藥」！要知道，不管是中藥、西藥，只要是藥就是毒，有時候中藥反而還比西藥更容易有中毒事件，全都是因為人們對中藥材的掉以輕心。
另外，衛生署在2003年已明文禁用含馬兜鈴酸中藥材，像是包括廣防己、青木香、馬兜鈴、天仙藤、關木通和細辛，所以基本上在合法的中藥行裡已經不再販賣含馬兜鈴酸的中藥，然而還是有不肖診所使用不知成分的「減肥中藥」，或者民間有很多沒有標示成分、來源的中藥在地下電台流竄著，所以大家在購買任何含中藥成份的商品前，請務必看清成分表，並拒絕來路不明的偏方藥物。
註：馬兜鈴酸（aristolochic acid）是馬兜鈴科（Aristolochiaceae）植物含有的成分。主要功能為袪風勝濕、活絡止痛、行氣活血、清熱利水、消腫等，包括減肥藥品以及治療痠痛的中藥容易使用。但長期服用後，馬兜鈴酸會破壞人體腎小管，身體不會有立刻的外顯症狀；如果不是接受體檢，可能要等到病況非常嚴重，病患才會發現腎臟已經壞掉、病變，嚴重者甚至需要終生洗腎度日！
參考研究：Chung-Hsin Chen et al., Aristolochic acid-associated urothelial cancer in Taiwan, Proceedings of the National Academy of Sciences, April 9, 2012, doi: 10.1073/pnas.1119920109
一則發表於《美國國家科學院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的研究指出：許多中藥材中含有的「馬兜鈴酸」（註），長期食用將導致「尿道上皮癌」、腎臟病變等泌尿系統疾病。
報告中指出，台灣大約有三分之一的人曾經攝入馬兜鈴酸，而尿道與腎臟疾病患者也是其它不流行中藥材的西方國家的四倍高，可以台灣人有多麼愛亂吃「藥」！要知道，不管是中藥、西藥，只要是藥就是毒，有時候中藥反而還比西藥更容易有中毒事件，全都是因為人們對中藥材的掉以輕心。
另外，衛生署在2003年已明文禁用含馬兜鈴酸中藥材，像是包括廣防己、青木香、馬兜鈴、天仙藤、關木通和細辛，所以基本上在合法的中藥行裡已經不再販賣含馬兜鈴酸的中藥，然而還是有不肖診所使用不知成分的「減肥中藥」，或者民間有很多沒有標示成分、來源的中藥在地下電台流竄著，所以大家在購買任何含中藥成份的商品前，請務必看清成分表，並拒絕來路不明的偏方藥物。
註：馬兜鈴酸（aristolochic acid）是馬兜鈴科（Aristolochiaceae）植物含有的成分。主要功能為袪風勝濕、活絡止痛、行氣活血、清熱利水、消腫等，包括減肥藥品以及治療痠痛的中藥容易使用。但長期服用後，馬兜鈴酸會破壞人體腎小管，身體不會有立刻的外顯症狀；如果不是接受體檢，可能要等到病況非常嚴重，病患才會發現腎臟已經壞掉、病變，嚴重者甚至需要終生洗腎度日！
參考研究：Chung-Hsin Chen et al., Aristolochic acid-associated urothelial cancer in Taiwan, Proceedings of the National Academy of Sciences, April 9, 2012, doi: 10.1073/pnas.1119920109
2012年4月11日 星期三
每天吃「紅肉」，當心疾病找上門！
牛肉、豬肉、羊肉等等的紅肉類（簡單來說，就是『四隻腳』動物的肉），是不少人每天必定會接觸、甚至不可或缺的主食，偶而吃可以，但如果餐餐都有的話，可要多注意了！
最近一則發表於2012年美國《內科醫學檔案》（Archives of Internal Medicine）第172冊的研究就警告，紅肉可能增加心血管疾病的機率與癌症的死亡率！
率領研究是哈佛大學公共衛生所的An Pan教授，從一份1980年至2008年的健康調查取樣，對象為37698位男性與83644位女性，且在研究之初並無心血管疾病，並定期追蹤飲食情況。
綜合結果後發現，共有23926人死亡（其中5910位死因為心血管疾病與9464位死因為癌症），調查他們的飲食紀錄後發現，幾乎每天的餐點都有紅肉，且吃加工過的肉品（例如香腸、罐頭等等醃漬類）比未加工的死亡率還要高！
艾美建議您，要攝取蛋白質的方式有很多種，植物性蛋白質像是大豆、米、麥、堅果類等一般蔬果皆含有，動物性蛋白質像是魚類、雞鴨、牛奶等也都是很好的來源（但要避免油炸，以免變成劣性蛋白質）；為了健康著想，還是盡量避免食用紅肉。
延伸閱讀：愛吃紅肉？當心腦中風！、紅肉與食道癌
參考研究：An Pan et al., Red Meat Consumption and Mortality Results From 2 Prospective Cohort Studies, Archives of Internal Medicine, Arch Intern Med. 2012;172(7):555-563. doi:10.1001/archinternmed.2011.2287
最近一則發表於2012年美國《內科醫學檔案》（Archives of Internal Medicine）第172冊的研究就警告，紅肉可能增加心血管疾病的機率與癌症的死亡率！
率領研究是哈佛大學公共衛生所的An Pan教授，從一份1980年至2008年的健康調查取樣，對象為37698位男性與83644位女性，且在研究之初並無心血管疾病，並定期追蹤飲食情況。
綜合結果後發現，共有23926人死亡（其中5910位死因為心血管疾病與9464位死因為癌症），調查他們的飲食紀錄後發現，幾乎每天的餐點都有紅肉，且吃加工過的肉品（例如香腸、罐頭等等醃漬類）比未加工的死亡率還要高！
艾美建議您，要攝取蛋白質的方式有很多種，植物性蛋白質像是大豆、米、麥、堅果類等一般蔬果皆含有，動物性蛋白質像是魚類、雞鴨、牛奶等也都是很好的來源（但要避免油炸，以免變成劣性蛋白質）；為了健康著想，還是盡量避免食用紅肉。
延伸閱讀：愛吃紅肉？當心腦中風！、紅肉與食道癌
參考研究：An Pan et al., Red Meat Consumption and Mortality Results From 2 Prospective Cohort Studies, Archives of Internal Medicine, Arch Intern Med. 2012;172(7):555-563. doi:10.1001/archinternmed.2011.2287
2012年3月15日 星期四
愈擦愈白，還是愈擦愈毒？
只要是女性，相信手邊一定都少不了一些瓶瓶罐罐的化妝品、保養品，尤其東方人相信「一白遮三醜」，因此幾乎所有的化妝品保養品都宣稱有美白的功效！而以前化妝品，為了達到美白的目的，常會添加「汞鹽」，一開始，也許可以達到明顯的美白效果，但經過長時間後，汞會累積在體內，結果反而會讓皮膚色素沉著，產生棕色、灰色的斑點，甚至會伴隨有發炎、脫皮等副作用，嚴重時還會導致腎病變及汞中毒等，因此早已禁止使用多年。
可是含汞的化妝品就會從此不存在市面嗎？
美國食品暨藥物管理局（FDA）就在三月發表一則告示，提醒女性注意手邊化妝品的含汞情況，因為雖然市面上是禁止此種成分，但難保其他舶來品或是來路不明的產品不會掺入。
FDA相關研究人員表示，汞會傷害腎臟與神經系統，更可怕的是，孕婦如果接觸到汞，胎兒的腦部發育也會受到干擾；而汞也會經由皮膚吸收，持續在累積在體內一輩子。
FDA也提出幾點注意事項，像是化妝品成標示如果有「mercurous chloride」、「calomel」、「calomel」、「mercuric」、「mercurio」、「mercury」等，都是含汞的成分，千萬不可使用；另外，也不要使用沒有清楚中文標示（說明書）的化妝品；而如果要丟棄來路不明的化妝品，也要記得用密封的袋子裝起回收，別讓有毒成份又回歸大地！
艾美提醒各位愛美人士，快拿起你手邊的美妝品檢查一下成分表，是不是也偷偷藏了劇毒的「汞」？
可是含汞的化妝品就會從此不存在市面嗎？
美國食品暨藥物管理局（FDA）就在三月發表一則告示，提醒女性注意手邊化妝品的含汞情況，因為雖然市面上是禁止此種成分，但難保其他舶來品或是來路不明的產品不會掺入。
FDA相關研究人員表示，汞會傷害腎臟與神經系統，更可怕的是，孕婦如果接觸到汞，胎兒的腦部發育也會受到干擾；而汞也會經由皮膚吸收，持續在累積在體內一輩子。
FDA也提出幾點注意事項，像是化妝品成標示如果有「mercurous chloride」、「calomel」、「calomel」、「mercuric」、「mercurio」、「mercury」等，都是含汞的成分，千萬不可使用；另外，也不要使用沒有清楚中文標示（說明書）的化妝品；而如果要丟棄來路不明的化妝品，也要記得用密封的袋子裝起回收，別讓有毒成份又回歸大地！
艾美提醒各位愛美人士，快拿起你手邊的美妝品檢查一下成分表，是不是也偷偷藏了劇毒的「汞」？
2012年3月12日 星期一
男性朋友注意！拒絕不必要的前列腺癌手術！
根據行政院衛生署統計，民國99年全國男性的死因第一為惡性腫瘤，而攝護腺癌（也稱前列腺癌）就排在第七位！雖然排名年年有「前進」的趨勢，但您或週遭的親朋好友如不幸被檢查出有前列腺癌腫瘤，也千萬不要慌，更切記勿「病急亂投醫」，當心病症非但沒治好，反而更惹出一身病。
美國國家綜合癌症網（National Comprehensive Cancer Network）在2012年2月就發表了前列腺癌的「治療指導方針」（http://www.nccn.com/files/cancer-guidelines/prostate/index.html#/1/），並刊登於美國內科醫學檔案（Archives of Internal Medicine）。
此份治療指導方針強調，許多人一被診斷出有前列腺癌，就緊張地想立刻動手術切除，但其實很多患者的腫瘤都是「低風險」，並不需要侵入性的治療（像是攝護腺切除術）；況且，由於前列腺癌好發於中老年男性，這份研究的共同作者，Gross醫師更指出，如果腫瘤不是急性的，且患者年事已高（像是六十歲以上），就建議使用「主動密切追蹤」（active surveillance），例如每天固定測量以確保腫瘤不是惡性或逐漸擴散的。
艾美建議各位男性朋友，如真不幸被檢查出有前列腺癌腫瘤，也別太過緊張，先仔細詢問醫師腫瘤的嚴重性，並找尋可行且安全的替代治療方法（就如前述的『主動密切追蹤』），切勿糊裡糊塗地對身體「大刀闊斧」，以免產生不可彌補的術後後遺症，越治療反而疾病越多。
參考資料：
（１） 行政院衛生署統計資料：民國九十九年死因結果摘要表
（２） Ann C. Raldow et al., The Relationship Between Clinical Benefit and Receipt of Curative Therapy for Prostate Cancer, Archives of Internal Medicine, 2012;172(4):362-363. doi:10.1001/archinternmed.2011.1494
美國國家綜合癌症網（National Comprehensive Cancer Network）在2012年2月就發表了前列腺癌的「治療指導方針」（http://www.nccn.com/files/cancer-guidelines/prostate/index.html#/1/），並刊登於美國內科醫學檔案（Archives of Internal Medicine）。
此份治療指導方針強調，許多人一被診斷出有前列腺癌，就緊張地想立刻動手術切除，但其實很多患者的腫瘤都是「低風險」，並不需要侵入性的治療（像是攝護腺切除術）；況且，由於前列腺癌好發於中老年男性，這份研究的共同作者，Gross醫師更指出，如果腫瘤不是急性的，且患者年事已高（像是六十歲以上），就建議使用「主動密切追蹤」（active surveillance），例如每天固定測量以確保腫瘤不是惡性或逐漸擴散的。
艾美建議各位男性朋友，如真不幸被檢查出有前列腺癌腫瘤，也別太過緊張，先仔細詢問醫師腫瘤的嚴重性，並找尋可行且安全的替代治療方法（就如前述的『主動密切追蹤』），切勿糊裡糊塗地對身體「大刀闊斧」，以免產生不可彌補的術後後遺症，越治療反而疾病越多。
參考資料：
（１） 行政院衛生署統計資料：民國九十九年死因結果摘要表
（２） Ann C. Raldow et al., The Relationship Between Clinical Benefit and Receipt of Curative Therapy for Prostate Cancer, Archives of Internal Medicine, 2012;172(4):362-363. doi:10.1001/archinternmed.2011.1494
2012年3月8日 星期四
小兒科醫師建議：新生兒前六個月都應只喝母奶
大家都知道，媽媽哺餵母乳不僅對母體好，更能增強寶貝的免疫力等好處（可參考：餵食母乳的孩子較不易有行為偏差一文）；在2012年3月，美國小兒科學會（American Academy of Pediatrics，AAP）的醫師們就再次重申餵母乳的好處，並建議在寶寶出生後的的六個月內，都應只喝母乳，等到六個月過後，可以加入其他副方，補充微量營養素──例如鐵與鋅；而母乳則建議持續餵至滿週歲為止。
本文的共同研究者，同時也是新生兒學家的Richard Schanler醫生表示，餵母乳對母子雙方都有好處，例如減少新生兒呼吸道與耳鼻喉的感染的機率，另外，媽媽也可以降低產後憂鬱與罹患卵巢癌的機率，更可以增進母子間的親密關係。
但是這裡要提醒一下，如果媽媽本身有在做化療，或罹患傳染性疾病（像是肺結核）等，都不建議餵母奶！
不過艾美想提醒一下，雖說餵母奶好處多多，但是站在媽媽的立場看，除了需要家人的支持、社會給予友善的哺乳空間外，其實，如果媽媽身體真的不舒服，那使用傳統的配方奶粉也無妨, 不可強制要求母親餵母乳，還是要母親自願、有動力，且身體狀況允許才行！
美國小兒科學會醫師所發表的原文：Breastfeeding and the Use of Human Milk
本文的共同研究者，同時也是新生兒學家的Richard Schanler醫生表示，餵母乳對母子雙方都有好處，例如減少新生兒呼吸道與耳鼻喉的感染的機率，另外，媽媽也可以降低產後憂鬱與罹患卵巢癌的機率，更可以增進母子間的親密關係。
但是這裡要提醒一下，如果媽媽本身有在做化療，或罹患傳染性疾病（像是肺結核）等，都不建議餵母奶！
不過艾美想提醒一下，雖說餵母奶好處多多，但是站在媽媽的立場看，除了需要家人的支持、社會給予友善的哺乳空間外，其實，如果媽媽身體真的不舒服，那使用傳統的配方奶粉也無妨, 不可強制要求母親餵母乳，還是要母親自願、有動力，且身體狀況允許才行！
美國小兒科學會醫師所發表的原文：Breastfeeding and the Use of Human Milk
2012年2月22日 星期三
日研究：養寵物有助增強心臟功能
最近一則在2012年1月發表於美國心臟學期刊（American Journal of Cardiology）的研究指出：「養寵物有助增強心臟功能。」研究團隊是來自日本神奈川縣的北里大學（Kitasato University in Kanagawa），測量191名受測者（日籍）的高血壓、心臟病、糖尿病、高膽固醇等健康情形，除了詢問日常活動及飼養寵物的情形外，每位受測者皆戴者心跳測量器24小時，測量心跳頻率。研究人員表示，約每十個人中就有四人有飼養寵物，並在長時間觀察後發現，有飼養寵物的人，其心跳頻率會較正常，並隨著外界變化而做適當反應。
對於這樣的結果，加州大學洛杉磯分校（UCLA）的公共衛生學教授，Judith Siegel表示，很有可能是寵物除了具有減輕壓力的作用外，也扮演一種心靈陪伴的角色；馬里蘭大學護理學院（University of Maryland School Nursing）的Erika Friedmann教授也說，這證明了寵物（不管是毛絨絨的、有鱗片的、有羽毛的……）與飼主的心臟健康與否是有一定關聯的！
不過筆者在這裡也要提醒您，此實驗僅測量24小時而已，其他的相關因素也並未被考量進去，率領此篇研究的相葉直子（Naoko Aiba）也表示這個結果不代表養寵物可以「治癒」這些疾病。
艾美小提醒：養寵物前要先停、看、聽，評估一下自身的能力與環境，千萬別飼養後又任意遺棄牠們！
資料來源：Naoko Aiba et al., Usefulness of Pet Ownership as a Modulator of Cardiac Autonomic Imbalance in Patients With Diabetes Mellitus, Hypertension, and/or Hyperlipidemia, American Journal of Cardiology
對於這樣的結果，加州大學洛杉磯分校（UCLA）的公共衛生學教授，Judith Siegel表示，很有可能是寵物除了具有減輕壓力的作用外，也扮演一種心靈陪伴的角色；馬里蘭大學護理學院（University of Maryland School Nursing）的Erika Friedmann教授也說，這證明了寵物（不管是毛絨絨的、有鱗片的、有羽毛的……）與飼主的心臟健康與否是有一定關聯的！
不過筆者在這裡也要提醒您，此實驗僅測量24小時而已，其他的相關因素也並未被考量進去，率領此篇研究的相葉直子（Naoko Aiba）也表示這個結果不代表養寵物可以「治癒」這些疾病。
艾美小提醒：養寵物前要先停、看、聽，評估一下自身的能力與環境，千萬別飼養後又任意遺棄牠們！
資料來源：Naoko Aiba et al., Usefulness of Pet Ownership as a Modulator of Cardiac Autonomic Imbalance in Patients With Diabetes Mellitus, Hypertension, and/or Hyperlipidemia, American Journal of Cardiology
2012年2月15日 星期三
巧克力：情侶間的最佳助「性」甜食
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| （圖片來源：） 昨天是西洋情人節，而提到情人節的最佳贈禮，就非巧克力莫屬了，這種風靡全球男女老少的甜食，除了口感佳外，在近幾年來也被科學家證實對心血管有保護作用。 不過近日美國健康新聞網站Newsmaxhealth.com就指出：原來在從前西方，巧克力竟是古人的「威而鋼」（Viagra），而且還是義大利著名情聖Casanova和阿茲特克國王Montezuma的最愛，其原因就在於可可（cocoa）能「保持血管中血液流暢」。 此篇報導還提到，現今大多數的巧克力都只重視噱頭，添加許多糖份、人工脂肪、人工色素等，真正珍貴的cocoa成分則越來越少，所如果要吃巧克力也要吃得健康的話，還是以黑巧克力為佳。 最後來教大家怎麼喝真正「健康營養」的可可飲品，一週可以喝數次，幫助降低血壓和保護心血管：首先慢慢加熱一杯低脂牛奶，加入一茶匙的蜂蜜，待加熱到適合溫度時，在放入已磨碎的黑可可粉。 艾美建議，下次和情人溫存前，不如先喝一杯試看看吧～！ |
2012年1月2日 星期一
怕喝多又出糗？幾招教你對付宿醉！
艾美最近看了一部美國喜劇「醉後大丈夫」（The Hangover），內容描述一群伴郎跑去拉斯維加斯，準備好好幫準新郎歡度單身派對，只是沒想到，不勝酒力的他們在隔天醒來後，簡直物事全非，不僅把新郎搞丟，更糟的是，嚴重的宿醉讓他們完全記不起昨夜到底發生過什麼糗事！
劇情看似誇張，但想必這也是很多人共同的經歷（當然是指隔天起床後痛苦宿醉的部份），不僅頭痛、胃灼熱、全身也精疲力盡；尤其最近節慶繁多，像是聖誕節、跨年，之後又有新年假期，真的很難不喝到一兩杯酒，自知酒力不好的人，艾美有幾項建議要給你們，也許或多或少可以避面宿醉或醉後失控的尷尬情況！
首先，我們必須要知道，平均來說女性的確比男性酒力稍差一些，這是因為女性含有較少的脫氫酶（dehydrogenase，一種肝臟用來新陳代謝酒精的酵素。）以利酒精分解；此外，女性體脂肪也較男性高，相對來說體內含的水分較少來稀釋酒精。
美國萊斯大學休斯頓分校（Rice University in Houston）的營養學兼任講師Roberta H. Anding，在2011年12月底接受美國健康網站Newsmaxhealth採訪時表示：其實除了性別，種族也會影響身體對酒精的反應；例如亞洲女性比白人女性體內含有較少的脫氫酶，也就是說他們的酒量更差一點；此外，Anding也補充，像是顏色較深的酒類（威士忌、紅酒、白蘭地等），在體內容易發酵成其他副產品，加重宿醉症狀，相對來說顏色淺的酒類（伏特加等）就比較好些。
Anding也提出一些不錯的建議來預防宿醉，像是在喝酒前先吃點肉、三明治等，喝完第一杯酒後就改喝水或其他軟性飲料（沒人會去管你第二杯以後喝了什麼的），真的要喝酒也別一杯杯接著喝，最好是一杯酒喝一個小時慢慢喝（中間可再搭配開水），還有更重要的是，千萬不可以搭配藥品，以防傷害神經系統！
艾美覺得最有趣的是，Anding還提出另一項有趣建議－－那就是喝貴一點的酒！這樣你總捨不得一杯杯接著喝了吧！
劇情看似誇張，但想必這也是很多人共同的經歷（當然是指隔天起床後痛苦宿醉的部份），不僅頭痛、胃灼熱、全身也精疲力盡；尤其最近節慶繁多，像是聖誕節、跨年，之後又有新年假期，真的很難不喝到一兩杯酒，自知酒力不好的人，艾美有幾項建議要給你們，也許或多或少可以避面宿醉或醉後失控的尷尬情況！
首先，我們必須要知道，平均來說女性的確比男性酒力稍差一些，這是因為女性含有較少的脫氫酶（dehydrogenase，一種肝臟用來新陳代謝酒精的酵素。）以利酒精分解；此外，女性體脂肪也較男性高，相對來說體內含的水分較少來稀釋酒精。
美國萊斯大學休斯頓分校（Rice University in Houston）的營養學兼任講師Roberta H. Anding，在2011年12月底接受美國健康網站Newsmaxhealth採訪時表示：其實除了性別，種族也會影響身體對酒精的反應；例如亞洲女性比白人女性體內含有較少的脫氫酶，也就是說他們的酒量更差一點；此外，Anding也補充，像是顏色較深的酒類（威士忌、紅酒、白蘭地等），在體內容易發酵成其他副產品，加重宿醉症狀，相對來說顏色淺的酒類（伏特加等）就比較好些。
Anding也提出一些不錯的建議來預防宿醉，像是在喝酒前先吃點肉、三明治等，喝完第一杯酒後就改喝水或其他軟性飲料（沒人會去管你第二杯以後喝了什麼的），真的要喝酒也別一杯杯接著喝，最好是一杯酒喝一個小時慢慢喝（中間可再搭配開水），還有更重要的是，千萬不可以搭配藥品，以防傷害神經系統！
艾美覺得最有趣的是，Anding還提出另一項有趣建議－－那就是喝貴一點的酒！這樣你總捨不得一杯杯接著喝了吧！
2011年12月19日 星期一
醫師警告：睡眠不足會引發心血管疾病
睡眠不足看似是很多現代人的通病，但卻很少有人肯好好正視這個「嚴重」的問題。如果您自認吃得頗為清淡，身材也不肥胖，甚至連高血壓都算不上，但卻不知所以罹患心血管疾病，那麼，也許您該好好檢視您的睡眠品質了！
知名的佛羅里達州棕櫚灘心臟科門診（Palm Beach Cardiovascular Clinic）醫師，同時也是該心臟移植計畫的負責人，Chauncey Crandall在日前接受Newsmax專訪表示：睡眠不足其實是影響心血管疾病一大潛在因素！
Crandall醫師解釋，正常人每晚所需睡眠約八到十小時，當你睡眠不夠或睡不好時，身體就會承受極大的壓力，間接引發高血壓與心臟疾病，就算是心血管疾病的好發族群──熟年朋友也應是如此，並除了充足睡眠之外，養成準時起床、上床的習慣。
另外，睡眠不足還會引發「睡眠呼吸中止症」（sleep apnea），常見的症狀有鼻鼾聲及大而不均勻，時而中止；頸向後仰及要用口呼吸；睡眠時身體翻來覆去甚至有頻尿的現象等，影響了自己與旁人的睡眠品質。又由於睡眠呼吸中止症會打呼及吸氣困難突然驚醒，讓心跳忽慢忽快，無法好好放鬆休息。
Crandall醫師建議，要治療睡眠呼吸中止症，除了使用正壓呼吸輔助器（CPAP）外，另一方法就是減重！因為當你增胖時，您的氣管也會一起「增胖」，讓在睡眠時氣管更容易關閉起來，阻礙呼吸氣流的通過。
回到失眠症的治療方法，絕大部分的醫師都不建議以安眠藥解決，因為無法根治且藥癮會越用越大，對身體造成傷害。建議的作法是從生活習慣改起，像是：在睡前不做激烈運動、玩電腦、看電視等讓大腦活躍的活動，並禁止在睡前吃宵夜（晚餐時間應為晚上六點至八點間，之後便不再進食。），讓胃休息，也可以讓您睡得更好。
知名的佛羅里達州棕櫚灘心臟科門診（Palm Beach Cardiovascular Clinic）醫師，同時也是該心臟移植計畫的負責人，Chauncey Crandall在日前接受Newsmax專訪表示：睡眠不足其實是影響心血管疾病一大潛在因素！
Crandall醫師解釋，正常人每晚所需睡眠約八到十小時，當你睡眠不夠或睡不好時，身體就會承受極大的壓力，間接引發高血壓與心臟疾病，就算是心血管疾病的好發族群──熟年朋友也應是如此，並除了充足睡眠之外，養成準時起床、上床的習慣。
另外，睡眠不足還會引發「睡眠呼吸中止症」（sleep apnea），常見的症狀有鼻鼾聲及大而不均勻，時而中止；頸向後仰及要用口呼吸；睡眠時身體翻來覆去甚至有頻尿的現象等，影響了自己與旁人的睡眠品質。又由於睡眠呼吸中止症會打呼及吸氣困難突然驚醒，讓心跳忽慢忽快，無法好好放鬆休息。
Crandall醫師建議，要治療睡眠呼吸中止症，除了使用正壓呼吸輔助器（CPAP）外，另一方法就是減重！因為當你增胖時，您的氣管也會一起「增胖」，讓在睡眠時氣管更容易關閉起來，阻礙呼吸氣流的通過。
回到失眠症的治療方法，絕大部分的醫師都不建議以安眠藥解決，因為無法根治且藥癮會越用越大，對身體造成傷害。建議的作法是從生活習慣改起，像是：在睡前不做激烈運動、玩電腦、看電視等讓大腦活躍的活動，並禁止在睡前吃宵夜（晚餐時間應為晚上六點至八點間，之後便不再進食。），讓胃休息，也可以讓您睡得更好。
2011年12月8日 星期四
定量攝取蔬果，有助於預防子宮纖維瘤
通常患有子宮纖維瘤的女性並不會察覺有什麼異常症狀，但是卻會時不時感到疼痛，或是經期變長與流量增多；子宮纖維瘤會隨著時間增大，嚴重的話甚至會影響懷孕與生育能力，女性朋友不可不注意！
就在最近，一篇在2011年12月發表於美國臨床營養學期刊（American Journal of Clinical Nutrition）的研究指出：比起少吃水果的人，女性朋友如果每天吃兩份以上的水果，較不易被診斷出子宮纖維瘤！
研究人員來自波士頓大學（Boston University），分析一份「黑人女性健康調查」（Black Women’s Health Study）的數據。該研究自1995年，以問卷追蹤兩萬兩千五百八十三位黑人女性長達十年之多，並要求她們一天回報數次，或是至少一個月回報一次飲食細節，並每年詢問身體有無被診斷出什麼病症。
綜合問卷結果，約有百分之二十九的人在1997年到2009年被診斷出患有子宮纖維瘤。
又回報每天至少吃四份蔬果的受測者比起一天吃少於一份的人降低了10%罹患子宮纖維瘤的機率；而當研究人員把蔬菜與水果分開研究時，發現每天吃兩份以上水果的女性，比起一個禮拜吃兩份以下水果的，降低了11%罹患子宮纖維瘤的機率！
率領研究的Lauren Wise表示，其實每個女性體內都有子宮纖維瘤的基因，只是發展的情況會因種族而異，像是黑人女性就比白人女性高出三倍的機率罹患。
所以艾美在這裡要提醒所有朋友，每天定量攝取水果是很重要的，水果裡面含有的抗氧化成分，據說是可以有效地影響體內性類固醇的作用，進而降低發展子宮纖維瘤的風險。另外，研究中也有提及，從乳製品中攝取較多維生素A也可能有助降低子宮纖維瘤風險。
資料來源：Lauren A Wise et al., Intake of fruit, vegetables, and carotenoids in relation to risk of uterine leiomyomata, American Journal of Clinical Nutrition, November 9, 2011, doi: 10.3945/ajcn.111.016600
就在最近，一篇在2011年12月發表於美國臨床營養學期刊（American Journal of Clinical Nutrition）的研究指出：比起少吃水果的人，女性朋友如果每天吃兩份以上的水果，較不易被診斷出子宮纖維瘤！
研究人員來自波士頓大學（Boston University），分析一份「黑人女性健康調查」（Black Women’s Health Study）的數據。該研究自1995年，以問卷追蹤兩萬兩千五百八十三位黑人女性長達十年之多，並要求她們一天回報數次，或是至少一個月回報一次飲食細節，並每年詢問身體有無被診斷出什麼病症。
綜合問卷結果，約有百分之二十九的人在1997年到2009年被診斷出患有子宮纖維瘤。
又回報每天至少吃四份蔬果的受測者比起一天吃少於一份的人降低了10%罹患子宮纖維瘤的機率；而當研究人員把蔬菜與水果分開研究時，發現每天吃兩份以上水果的女性，比起一個禮拜吃兩份以下水果的，降低了11%罹患子宮纖維瘤的機率！
率領研究的Lauren Wise表示，其實每個女性體內都有子宮纖維瘤的基因，只是發展的情況會因種族而異，像是黑人女性就比白人女性高出三倍的機率罹患。
所以艾美在這裡要提醒所有朋友，每天定量攝取水果是很重要的，水果裡面含有的抗氧化成分，據說是可以有效地影響體內性類固醇的作用，進而降低發展子宮纖維瘤的風險。另外，研究中也有提及，從乳製品中攝取較多維生素A也可能有助降低子宮纖維瘤風險。
資料來源：Lauren A Wise et al., Intake of fruit, vegetables, and carotenoids in relation to risk of uterine leiomyomata, American Journal of Clinical Nutrition, November 9, 2011, doi: 10.3945/ajcn.111.016600
2011年11月9日 星期三
女性朋友們！別以為小喝幾杯就沒事，小心發展成乳癌！
最近一則刊登於2011年11月的美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association）的研究發現：女性在一個禮拜就算喝酒或啤酒的頻率不高，也有可能增加得乳癌的機率！
率領研究的波士頓布里罕婦女醫院（Brigham and Women's Hospital in Boston）醫師，同時也是來自哈佛醫學院（Harvard Medical School）的Wendy Chen以105,986位護士來做研究目標，並從1980年追蹤到2008年。
分析研究數據，Wendy Chen醫師表示，比起完全不喝酒的人，習慣飲酒者高出十五％的機率罹患乳癌；而就算是一個禮拜只喝三到六杯，在十年內也多出3.3％的機率。
Wendy Chen醫師憂心的表示，這樣的研究結果極有可能是因為酒精會提高雌激素分泌，進而引發乳癌的腫瘤；而如果研究假設屬實，那全美有百分之十的罹患乳癌的女性須歸咎於此。
醫師提醒，女性朋友如果有喝酒習慣，也盡量低於一個禮拜三到六杯，而孕婦和孩童更是千萬避免飲酒！
資料來源：Wendy Y. Chen et al., Moderate Alcohol Consumption During Adult Life, Drinking Patterns, and Breast Cancer Risk, Journal of the American Medical Association, 2011;306(17):1884-1890. doi: 10.1001/jama.2011.1590
率領研究的波士頓布里罕婦女醫院（Brigham and Women's Hospital in Boston）醫師，同時也是來自哈佛醫學院（Harvard Medical School）的Wendy Chen以105,986位護士來做研究目標，並從1980年追蹤到2008年。
分析研究數據，Wendy Chen醫師表示，比起完全不喝酒的人，習慣飲酒者高出十五％的機率罹患乳癌；而就算是一個禮拜只喝三到六杯，在十年內也多出3.3％的機率。
Wendy Chen醫師憂心的表示，這樣的研究結果極有可能是因為酒精會提高雌激素分泌，進而引發乳癌的腫瘤；而如果研究假設屬實，那全美有百分之十的罹患乳癌的女性須歸咎於此。
醫師提醒，女性朋友如果有喝酒習慣，也盡量低於一個禮拜三到六杯，而孕婦和孩童更是千萬避免飲酒！
資料來源：Wendy Y. Chen et al., Moderate Alcohol Consumption During Adult Life, Drinking Patterns, and Breast Cancer Risk, Journal of the American Medical Association, 2011;306(17):1884-1890. doi: 10.1001/jama.2011.1590
2011年9月19日 星期一
慢慢吃 比較瘦
先前在「吃東西多咀嚼，熱量攝取少一點」一文中有提到在進食時如果咀嚼的次數越多，熱量則攝取的越少，這個結果可不是空穴來風喔！現在又有另一篇研究反向指出：吃東西狼吞虎嚥的人，越有機會發胖！
該報告於2011年8月發表在《美國膳食協會》（American Dietetic Association），研究人員用電子郵件發送問卷給2500名、年齡介於四十至五十歲的紐西蘭婦女，調查她們吃東西的速度、身高體重以及日常生活方式，並約有1600位完成並回傳問卷。研究結果將進食速度分為幾個等級，回報速度最慢的人（約佔十五％）擁有最低的BMI值（身體質量指數）；研究人員也發現，（速度）每快一個等級，BMI值就會往上升2.8 %（體重約增加六磅）。
率領研究的紐西蘭奧塔哥大學（University of Otago）教授Caroline Horwath表示，吃東西速度越快的人，所吃進熱量也越多，BMI值必然會越來越高，而之前也有許多研究證實進食速度的確和體重相關，因此細嚼慢嚥不僅對消化器官好，對體重控制也有幫助。
參考資料：Caroline Horwath et al., Faster Self-Reported Speed of Eating Is Related to Higher Body Mass Index in a Nationwide Survey of Middle-Aged Women, American Dietetic Association, Volume 111, Issue 8 , Pages 1192-1197, August 2011
該報告於2011年8月發表在《美國膳食協會》（American Dietetic Association），研究人員用電子郵件發送問卷給2500名、年齡介於四十至五十歲的紐西蘭婦女，調查她們吃東西的速度、身高體重以及日常生活方式，並約有1600位完成並回傳問卷。研究結果將進食速度分為幾個等級，回報速度最慢的人（約佔十五％）擁有最低的BMI值（身體質量指數）；研究人員也發現，（速度）每快一個等級，BMI值就會往上升2.8 %（體重約增加六磅）。
率領研究的紐西蘭奧塔哥大學（University of Otago）教授Caroline Horwath表示，吃東西速度越快的人，所吃進熱量也越多，BMI值必然會越來越高，而之前也有許多研究證實進食速度的確和體重相關，因此細嚼慢嚥不僅對消化器官好，對體重控制也有幫助。
參考資料：Caroline Horwath et al., Faster Self-Reported Speed of Eating Is Related to Higher Body Mass Index in a Nationwide Survey of Middle-Aged Women, American Dietetic Association, Volume 111, Issue 8 , Pages 1192-1197, August 2011
2011年9月16日 星期五
家庭壓力與孩子健康
根據世界衛生組織（WHO）自2004年以來的資料統計，全球每年有約16萬5千名兒童死於二手菸害。其中有三分之二的案例發生於非洲及亞洲國家，而讓兒童面臨二手菸害的主要來源則是來自家庭。
不過，死亡畢竟是長期受害下的最終結果，根據研究，處於二手菸害環境下的孩子，除了可能較易罹患氣喘、心血管疾病、癌症等慢性病外，罹患精神疾病的機率也相對提高。英國倫敦大學的Mark Hamer博士在今年（2010）八月發表一篇研究指出，大量暴露在二手菸環境下的成年人，心理壓力大與將來罹患精神疾病的機率都比一般人高很多；主動吸菸的始作俑者，罹患精神疾病的機率又比吸二手菸的人高。接續這項研究，Hamer博士於十二月6日刊登於小兒及青少年醫學月刊（Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine）的研究進一步指出，暴露在二手菸環境與兒童罹患精神疾病有關。
Hamer博士的研究團隊以901名介於4到8歲的兒童，測量唾液中尼古丁主要代謝產物（cotinine）的濃度，並請其父母協助完成這些兒童的情緒與行為量表（Strengths and Difficulties Questionnaire; SDQ）。檢測出cotinine暴露量最高的361名兒童，平均比暴露量最低的101名兒童，在SDQ量表上得到的分數高出44%（情緒與行為問題較多）。
紐約大學醫學中心Michael Weitzman醫師提到，目前有許多人都已將二手菸視為嬰兒猝死症候群（Sudden Infant Death Syndrome）、新生兒耳朵感染、氣喘的危險因子，也有研究發現孕婦吸入二手菸可能提高新生兒精神障礙的機率；如今，Hamer博士的研究等於是提供一個有力的證據，呼籲社會大眾重視菸害對於兒童的危害是包含生理與心理層面的。
提醒還在抽菸的朋友，二手菸與一手菸相較之下，尼古丁高出2.8倍、焦油314倍、一氧化碳4.7倍、其他刺激物質則高出50倍左右，以一氧化碳而言，如果長期被兒童吸入，將永久破壞兒童的記憶力與學習能力，造成無法回復的損害。另外，如同國外研究所說的，二手菸除了提高兒童生理機能的損害之外，同樣會提高心理機能障礙的風險。因此，真的想抽菸時，記得避免在家裡、以及有兒童或孕婦在的場合（如公園）抽，以免造成「我不殺伯仁，伯仁因我而死」之罪孽與遺憾。
參考資料：
Talat Islam et al., Parental Stress Increases the Detrimental Effect of Traffic Exposure on Children's Lung Function, Am. J. Respir. Crit. Care Med., Jul 2011. ( http://dx.doi.org/10.1164/rccm.201104-0720OC )
不過，死亡畢竟是長期受害下的最終結果，根據研究，處於二手菸害環境下的孩子，除了可能較易罹患氣喘、心血管疾病、癌症等慢性病外，罹患精神疾病的機率也相對提高。英國倫敦大學的Mark Hamer博士在今年（2010）八月發表一篇研究指出，大量暴露在二手菸環境下的成年人，心理壓力大與將來罹患精神疾病的機率都比一般人高很多；主動吸菸的始作俑者，罹患精神疾病的機率又比吸二手菸的人高。接續這項研究，Hamer博士於十二月6日刊登於小兒及青少年醫學月刊（Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine）的研究進一步指出，暴露在二手菸環境與兒童罹患精神疾病有關。
Hamer博士的研究團隊以901名介於4到8歲的兒童，測量唾液中尼古丁主要代謝產物（cotinine）的濃度，並請其父母協助完成這些兒童的情緒與行為量表（Strengths and Difficulties Questionnaire; SDQ）。檢測出cotinine暴露量最高的361名兒童，平均比暴露量最低的101名兒童，在SDQ量表上得到的分數高出44%（情緒與行為問題較多）。
紐約大學醫學中心Michael Weitzman醫師提到，目前有許多人都已將二手菸視為嬰兒猝死症候群（Sudden Infant Death Syndrome）、新生兒耳朵感染、氣喘的危險因子，也有研究發現孕婦吸入二手菸可能提高新生兒精神障礙的機率；如今，Hamer博士的研究等於是提供一個有力的證據，呼籲社會大眾重視菸害對於兒童的危害是包含生理與心理層面的。
提醒還在抽菸的朋友，二手菸與一手菸相較之下，尼古丁高出2.8倍、焦油314倍、一氧化碳4.7倍、其他刺激物質則高出50倍左右，以一氧化碳而言，如果長期被兒童吸入，將永久破壞兒童的記憶力與學習能力，造成無法回復的損害。另外，如同國外研究所說的，二手菸除了提高兒童生理機能的損害之外，同樣會提高心理機能障礙的風險。因此，真的想抽菸時，記得避免在家裡、以及有兒童或孕婦在的場合（如公園）抽，以免造成「我不殺伯仁，伯仁因我而死」之罪孽與遺憾。
參考資料：
Talat Islam et al., Parental Stress Increases the Detrimental Effect of Traffic Exposure on Children's Lung Function, Am. J. Respir. Crit. Care Med., Jul 2011. ( http://dx.doi.org/10.1164/rccm.201104-0720OC )
2011年9月15日 星期四
所有父母都該學習的課題：放手讓孩子去玩吧！
所有已開發或開發中的國家都有一個共同的問題：那就是生育率逐年降低，而台灣去年的生育率居然還是負成長，成為全球最低的國家，實在令人擔心。
同時也因孩子越生越少，父母親自然會更加寵愛、百般呵護，孩子做什麼都亦步亦趨，深怕會有任何閃失。這樣的出發點是好的，但很多父母可能不知如此的寵愛卻可能讓孩子喪失原本應有的活力。
有篇在2011年9月發表在美國預防醫學期刊（American Journal of Preventive Medicine）的研究就發現：孩子如果在遊玩時父母緊跟在身旁的話，活動力會大大下降。
該研究數據來自2007年，隨機抽取在紐約州內的二十座公園、共2712位的孩童（大部份皆為十二歲以下），由（SOPARC）加入外在環境、公園設施、性別等因素來觀測孩童的活動力；研究結果發現女孩比男孩活動力稍低些；在設有籃球場等場地的公園玩耍時，孩子的活動力最大；同時專家也發現，身邊圍繞者玩伴的孩童相較於有父母陪伴在旁的，活動力更是明顯旺盛許多！
專家表示，讓孩子有充足的運動是好事，不僅可以避免兒童肥胖，更可以訓練其從小培養人際關係的能力，如果父母時時刻刻都要緊跟在旁邊照護，很可能會讓孩子無法盡情全力活動，更失去與同伴玩耍的樂趣，讓他變的對戶外活動失去興趣。
除此之外，根據這份報告，專家也建議公園的設施最好要增設籃球場、羽球場等可讓一群孩童一起活動的場地，也可設置專讓家長休息的區域，讓家長還是可以隨時觀看孩子的活動情形。
參考資料：
Myron F. Floyd et al., Park-Based Physical Activity Among Children and Adolescents, American Journal of Preventive Medicine, Volume 41, Issue 3 , Pages 258-265, September 2011
同時也因孩子越生越少，父母親自然會更加寵愛、百般呵護，孩子做什麼都亦步亦趨，深怕會有任何閃失。這樣的出發點是好的，但很多父母可能不知如此的寵愛卻可能讓孩子喪失原本應有的活力。
有篇在2011年9月發表在美國預防醫學期刊（American Journal of Preventive Medicine）的研究就發現：孩子如果在遊玩時父母緊跟在身旁的話，活動力會大大下降。
該研究數據來自2007年，隨機抽取在紐約州內的二十座公園、共2712位的孩童（大部份皆為十二歲以下），由（SOPARC）加入外在環境、公園設施、性別等因素來觀測孩童的活動力；研究結果發現女孩比男孩活動力稍低些；在設有籃球場等場地的公園玩耍時，孩子的活動力最大；同時專家也發現，身邊圍繞者玩伴的孩童相較於有父母陪伴在旁的，活動力更是明顯旺盛許多！
專家表示，讓孩子有充足的運動是好事，不僅可以避免兒童肥胖，更可以訓練其從小培養人際關係的能力，如果父母時時刻刻都要緊跟在旁邊照護，很可能會讓孩子無法盡情全力活動，更失去與同伴玩耍的樂趣，讓他變的對戶外活動失去興趣。
除此之外，根據這份報告，專家也建議公園的設施最好要增設籃球場、羽球場等可讓一群孩童一起活動的場地，也可設置專讓家長休息的區域，讓家長還是可以隨時觀看孩子的活動情形。
參考資料：
Myron F. Floyd et al., Park-Based Physical Activity Among Children and Adolescents, American Journal of Preventive Medicine, Volume 41, Issue 3 , Pages 258-265, September 2011
2011年9月9日 星期五
幫助睡眠的聲音
一項對2000名英國人做的調查發現，有將近五分之一的人都認為，大自然的鳥鳴與熱帶叢林裡的聲音，最能幫助入眠；至於過去，大家常說的「數羊」，認為能夠幫助睡眠的人，少於十分之一。
英國睡眠協會的會長John Shneerson表示，這些大自然的聲響，之所以能幫助睡眠，最主要的原因就是打斷人們無止境的思緒。過於雜亂的噪音會引起情緒，然而過於單調的聲響則會從注意力中抽離，而這種大自然的聲響，剛好具備一種「半重覆」性質，乍聽之下帶著一種固定的節律，但其中卻又有些不同，因此能吸引人的注意力，卻又不至於打擾到感官情緒。
具有重覆與節律性的聲音，容易幫助人入睡。不過，也不是每個人都會對同一種聲音感到昏昏欲睡；相反地，雖然像時鐘的滴答聲、窗外馬路上的車輛噪音、或是雨水低落屋簷的聲響，對許多人來說可能過於無聊，或干擾睡眠，但仍然可能對某些人來說，是十分具有「催眠」效果的。
因此，當您有睡不著的困擾，如果數羊是無效的，或許可以嘗試著，為自己找到一種幫助睡眠的聲音。根據這份英國的調查，可以先嘗試播放大自然的音效，至少有20%的機率可能成功；除此之外，則以具有重覆與節律性的聲音為原則，，例如熟悉而不過於激動的音樂專輯等，找出一種有助於讓自己停止思考，跟隨著節律逐漸進入夢鄉的聲音。
另外，如果睡眠困擾是長期的，只靠聲音的幫助是不足夠的，必須完整地檢視生活習慣中，可能影響睡眠的因子。例如：傍晚之後的咖啡因攝取、距離睡眠時間一兩小時內的宵夜、睡前一小時的電視影音接觸、睡前的劇烈運動、房間的溼度過高、正服用特定藥物、有擔憂的事情等等。因此，想真正徹底改善睡眠，則必須從這些生活習慣著手，為自己打造一個能好好睡一覺的身心環境。
參考資料：
REUTERS AFRICA, Getting to sleep is monkey business, Aug 5 2011.( http://af.reuters.com/article/idAFTRE7744AO20110805 )
英國睡眠協會的會長John Shneerson表示，這些大自然的聲響，之所以能幫助睡眠，最主要的原因就是打斷人們無止境的思緒。過於雜亂的噪音會引起情緒，然而過於單調的聲響則會從注意力中抽離，而這種大自然的聲響，剛好具備一種「半重覆」性質，乍聽之下帶著一種固定的節律，但其中卻又有些不同，因此能吸引人的注意力，卻又不至於打擾到感官情緒。
具有重覆與節律性的聲音，容易幫助人入睡。不過，也不是每個人都會對同一種聲音感到昏昏欲睡；相反地，雖然像時鐘的滴答聲、窗外馬路上的車輛噪音、或是雨水低落屋簷的聲響，對許多人來說可能過於無聊，或干擾睡眠，但仍然可能對某些人來說，是十分具有「催眠」效果的。
因此，當您有睡不著的困擾，如果數羊是無效的，或許可以嘗試著，為自己找到一種幫助睡眠的聲音。根據這份英國的調查，可以先嘗試播放大自然的音效，至少有20%的機率可能成功；除此之外，則以具有重覆與節律性的聲音為原則，，例如熟悉而不過於激動的音樂專輯等，找出一種有助於讓自己停止思考，跟隨著節律逐漸進入夢鄉的聲音。
另外，如果睡眠困擾是長期的，只靠聲音的幫助是不足夠的，必須完整地檢視生活習慣中，可能影響睡眠的因子。例如：傍晚之後的咖啡因攝取、距離睡眠時間一兩小時內的宵夜、睡前一小時的電視影音接觸、睡前的劇烈運動、房間的溼度過高、正服用特定藥物、有擔憂的事情等等。因此，想真正徹底改善睡眠，則必須從這些生活習慣著手，為自己打造一個能好好睡一覺的身心環境。
參考資料：
REUTERS AFRICA, Getting to sleep is monkey business, Aug 5 2011.( http://af.reuters.com/article/idAFTRE7744AO20110805 )
2011年9月5日 星期一
家庭壓力與孩子健康
根據世界衛生組織（WHO）自2004年以來的資料統計，全球每年有約16萬5千名兒童死於二手菸害。其中有三分之二的案例發生於非洲及亞洲國家，而讓兒童面臨二手菸害的主要來源則是來自家庭。
不過，死亡畢竟是長期受害下的最終結果，根據研究，處於二手菸害環境下的孩子，除了可能較易罹患氣喘、心血管疾病、癌症等慢性病外，罹患精神疾病的機率也相對提高。英國倫敦大學的Mark Hamer博士在今年（2010）八月發表一篇研究指出，大量暴露在二手菸環境下的成年人，心理壓力大與將來罹患精神疾病的機率都比一般人高很多；主動吸菸的始作俑者，罹患精神疾病的機率又比吸二手菸的人高。接續這項研究，Hamer博士於十二月6日刊登於小兒及青少年醫學月刊（Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine）的研究進一步指出，暴露在二手菸環境與兒童罹患精神疾病有關。
Hamer博士的研究團隊以901名介於4到8歲的兒童，測量唾液中尼古丁主要代謝產物（cotinine）的濃度，並請其父母協助完成這些兒童的情緒與行為量表（Strengths and Difficulties Questionnaire; SDQ）。檢測出cotinine暴露量最高的361名兒童，平均比暴露量最低的101名兒童，在SDQ量表上得到的分數高出44%（情緒與行為問題較多）。
紐約大學醫學中心Michael Weitzman醫師提到，目前有許多人都已將二手菸視為嬰兒猝死症候群（Sudden Infant Death Syndrome）、新生兒耳朵感染、氣喘的危險因子，也有研究發現孕婦吸入二手菸可能提高新生兒精神障礙的機率；如今，Hamer博士的研究等於是提供一個有力的證據，呼籲社會大眾重視菸害對於兒童的危害是包含生理與心理層面的。
提醒還在抽菸的朋友，二手菸與一手菸相較之下，尼古丁高出2.8倍、焦油314倍、一氧化碳4.7倍、其他刺激物質則高出50倍左右，以一氧化碳而言，如果長期被兒童吸入，將永久破壞兒童的記憶力與學習能力，造成無法回復的損害。另外，如同國外研究所說的，二手菸除了提高兒童生理機能的損害之外，同樣會提高心理機能障礙的風險。因此，真的想抽菸時，記得避免在家裡、以及有兒童或孕婦在的場合（如公園）抽，以免造成「我不殺伯仁，伯仁因我而死」之罪孽與遺憾。
參考資料：
Talat Islam et al., Parental Stress Increases the Detrimental Effect of Traffic Exposure on Children's Lung Function, Am. J. Respir. Crit. Care Med., Jul 2011. ( http://dx.doi.org/10.1164/rccm.201104-0720OC )
不過，死亡畢竟是長期受害下的最終結果，根據研究，處於二手菸害環境下的孩子，除了可能較易罹患氣喘、心血管疾病、癌症等慢性病外，罹患精神疾病的機率也相對提高。英國倫敦大學的Mark Hamer博士在今年（2010）八月發表一篇研究指出，大量暴露在二手菸環境下的成年人，心理壓力大與將來罹患精神疾病的機率都比一般人高很多；主動吸菸的始作俑者，罹患精神疾病的機率又比吸二手菸的人高。接續這項研究，Hamer博士於十二月6日刊登於小兒及青少年醫學月刊（Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine）的研究進一步指出，暴露在二手菸環境與兒童罹患精神疾病有關。
Hamer博士的研究團隊以901名介於4到8歲的兒童，測量唾液中尼古丁主要代謝產物（cotinine）的濃度，並請其父母協助完成這些兒童的情緒與行為量表（Strengths and Difficulties Questionnaire; SDQ）。檢測出cotinine暴露量最高的361名兒童，平均比暴露量最低的101名兒童，在SDQ量表上得到的分數高出44%（情緒與行為問題較多）。
紐約大學醫學中心Michael Weitzman醫師提到，目前有許多人都已將二手菸視為嬰兒猝死症候群（Sudden Infant Death Syndrome）、新生兒耳朵感染、氣喘的危險因子，也有研究發現孕婦吸入二手菸可能提高新生兒精神障礙的機率；如今，Hamer博士的研究等於是提供一個有力的證據，呼籲社會大眾重視菸害對於兒童的危害是包含生理與心理層面的。
提醒還在抽菸的朋友，二手菸與一手菸相較之下，尼古丁高出2.8倍、焦油314倍、一氧化碳4.7倍、其他刺激物質則高出50倍左右，以一氧化碳而言，如果長期被兒童吸入，將永久破壞兒童的記憶力與學習能力，造成無法回復的損害。另外，如同國外研究所說的，二手菸除了提高兒童生理機能的損害之外，同樣會提高心理機能障礙的風險。因此，真的想抽菸時，記得避免在家裡、以及有兒童或孕婦在的場合（如公園）抽，以免造成「我不殺伯仁，伯仁因我而死」之罪孽與遺憾。
參考資料：
Talat Islam et al., Parental Stress Increases the Detrimental Effect of Traffic Exposure on Children's Lung Function, Am. J. Respir. Crit. Care Med., Jul 2011. ( http://dx.doi.org/10.1164/rccm.201104-0720OC )
2011年7月28日 星期四
新手媽媽有哺乳不適感，要注意產後憂鬱症
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| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Other_Health_and_Bea_g278-Pregnant_Mother_Holding_A_Teddy_Bear_p44684.html） 之前在「餵食母乳的孩子較不易有行為偏差」這篇文章談到嬰兒攝取母乳的許多好處，並鼓勵新手媽媽們要多親自授乳。只是新手媽媽如果對於「哺乳」這件事情感到不舒服或是不喜歡的話，則要注意日後發生「產後憂鬱症」（postpartum depression）的情況！ 一篇在2011年8月底發表於美國婦產科醫學誌（Obstetrics & Gynecology）的研究指出：在哺乳的初期，如果覺得不舒服或是不喜歡哺乳，則在後來發生產後憂鬱症的機率大增！該研究由美國北卡羅萊納大學教堂山校區（University of North Carolina, Chapel Hill）的流行病學家Stephanie Watkins所主導，分析一份對象為2,586位媽媽的嬰兒哺乳研究。所有的媽媽皆有哺乳經驗且並在初次哺乳後幾週回答一份問卷，然後在寶寶約兩個月時由醫師做憂鬱症診斷。研究人員歸整後發現，有35%在哺乳初期感到疼痛或不適的媽媽，被診斷出產後憂鬱症，相較於22%未被診斷出有產後憂鬱症。研究人員表示，即使排除了年齡、種族、教育程度等的因素後，還是發現哺乳時覺得疼痛，日後有兩倍機率有產後憂鬱症。那如果是「不喜歡」哺乳，則比喜歡哺乳的媽媽們高上42%的機率發生產後憂鬱症，但Stephanie Watkins強調，這並不是說只要不喜歡哺乳的媽媽就一定會有產後憂鬱症。 其實「哺乳不適」與「產後憂鬱」這兩者是會互相影響的，真正的「產後」憂鬱症其實只有10%的機率會發生，因為有些新手媽媽也許從懷孕時就開始有憂鬱傾向，對於身體的變化感到不安；到了生產後自然也對哺乳感到不舒服，引發更焦慮、憂鬱、悲傷、煩躁等的反應。所以在這裡要提醒各位新手媽媽們，在懷孕期間，要多保持輕鬆愉快的心情，多看看市面上關於懷胎育嬰的書籍，幫助自己先了解分娩、生產的情況，減緩不安的心情。而若是在產後哺乳時覺得不適，也要找婦產科醫師多聊聊，調整身心理狀況；如果家中有懷孕婦女的朋友，也要多注意孕婦的情緒，為了她們的身心健康，請給予多一點的陪伴與體諒！ 參考資料： Watkins Stephanie et al, Early Breastfeeding Experiences and Postpartum Depression, Obstetrics & Gynecology, August 2011 - Volume 118 - Issue 2, Part 1 - pp 214-221, doi: 10.1097/AOG.0b013e3182260a2d |
2011年7月21日 星期四
二手菸恐導致孩童聽力受損
一直以來我們經常在談論二手菸的對健康的害處，從衍發呼吸道疾病、氣喘，到最近一篇「常吸二手菸，小孩易成過動兒」提及在二手菸環境長大的小孩，易被診斷出「注意力不足過動症」（Attention-Deficit Hyperactivity Disorder, ADHD）以及日後養成吸菸習慣的機率也大幅增高。另一篇新的相關研究在2011年7月發表於美國耳喉科之頭和頸部開刀檔案（Archives of Otolaryngology Head and Neck Surgery），警告二手菸可能讓兒童的聽力受損！
該研究由紐約大學的藍岡醫學中心(New York University's Langone Medical Center)所進行，分析一份對象為1533位12至19歲的青少年、大型的國家健康調查。研究人員先測試這些青少年的聽力狀況，分別讓他們聽不同音頻的聲音，接著在檢測它們血液裡「可替寧」（cotinine，尼古丁的代謝物）含量，如果高的話則表示有可能本身就是吸菸者，如果含量較低的話則可能是二手菸的受害者。總和結果發現，有11.8%的二手菸受害者有中度至重度的聽力受損，相較於只有7.5%的非二手菸受害者。
專家表示，這些聽力受損的孩子，不僅聽不清低頻的聲音，連高頻的聲音也是，原因很有可能是二手菸會影響孩子內耳的血液流動，而造成聽覺系統受損，長期下來會影響到說話和學習能力。率領此研究的Anil Lalwani醫師則說，這樣的結果或許可以拿來說明為何常處在二手菸環境的小孩容易被診對出ADHD了，因為這有可能只是孩子們無法聽清老師們說話，或是根本沒聽見，但孩子們卻不會發現自己有這些問題。所以在這裡呼籲醫師們對兒童進行問診時要更細心、注意聆聽他們說話，才能找出正確的病因，做出診斷。也盼望政府能對公共場合及居家場所再制定出更嚴格的吸菸法條，保護我們下一代的健康。
參考資料：
Anil K. Lalwani et al, Secondhand Smoke and Sensorineural Hearing Loss in Adolescents, Archives of Otolaryngology Head and Neck Surgery, 2011;137(7):655-662. doi:10.1001/archoto.2011.109
該研究由紐約大學的藍岡醫學中心(New York University's Langone Medical Center)所進行，分析一份對象為1533位12至19歲的青少年、大型的國家健康調查。研究人員先測試這些青少年的聽力狀況，分別讓他們聽不同音頻的聲音，接著在檢測它們血液裡「可替寧」（cotinine，尼古丁的代謝物）含量，如果高的話則表示有可能本身就是吸菸者，如果含量較低的話則可能是二手菸的受害者。總和結果發現，有11.8%的二手菸受害者有中度至重度的聽力受損，相較於只有7.5%的非二手菸受害者。
專家表示，這些聽力受損的孩子，不僅聽不清低頻的聲音，連高頻的聲音也是，原因很有可能是二手菸會影響孩子內耳的血液流動，而造成聽覺系統受損，長期下來會影響到說話和學習能力。率領此研究的Anil Lalwani醫師則說，這樣的結果或許可以拿來說明為何常處在二手菸環境的小孩容易被診對出ADHD了，因為這有可能只是孩子們無法聽清老師們說話，或是根本沒聽見，但孩子們卻不會發現自己有這些問題。所以在這裡呼籲醫師們對兒童進行問診時要更細心、注意聆聽他們說話，才能找出正確的病因，做出診斷。也盼望政府能對公共場合及居家場所再制定出更嚴格的吸菸法條，保護我們下一代的健康。
參考資料：
Anil K. Lalwani et al, Secondhand Smoke and Sensorineural Hearing Loss in Adolescents, Archives of Otolaryngology Head and Neck Surgery, 2011;137(7):655-662. doi:10.1001/archoto.2011.109
2011年7月15日 星期五
常吸二手菸，小孩易成過動兒
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| （圖片來源：美國食品暨藥物管理局ＦＤＡ） |
二手菸對於孩子的危害到底有多大？兩篇在今年七月發表於《小兒科醫學誌》（Pediatrics）的研究就指出：在吸菸環境長大的小孩，較容易患得「注意力不足過動症」（Attention-Deficit Hyperactivity Disorder, ADHD）以及日後養成吸菸習慣的機率也大幅增高。
第一篇研究由哈彿大學公共衛生學院（Harvard School of Public Health）所整理，分析一份在2007年所作的大型問卷調查，對象為55,358對擁有12歲以下小孩的父母。有約６％的父母表示家中有人會吸菸－換算下來大約有將近五百萬個美國小孩暴露在二手菸的家庭環境！而家裡有人抽菸的父母也說小孩更容易被診斷出ＡＤＨＤ，症狀像是注意力無法集中、有攻擊傾向和不愛與人交際。專家說，這些被診斷出患有ＡＤＨＤ的小孩有可能從在母體裡就開始吸進二手菸，或是媽媽在懷孕時還在抽菸，這些都是會影響胎兒腦部發育的因素。此外，二手菸除了有極大可能會造成孩子成為過動兒，同時也會誘發呼吸道的疾病，像是支氣管炎、肺炎、嚴重的氣喘等，甚至可能會引發嬰幼兒猝死症，非常的危險！
另一篇的研究則是針對165位孩童對大人的吸菸反應作調查，如果孩子認為吸菸是一種「令人不愉快」或是「不禮貌」、「討厭」的行為，那麼有78%的小孩在成人後不會有吸菸習慣；反之，若父母或家人就直接在家中大剌剌的抽起菸來，那麼孩子就會在心中模仿，在長大時也會容易養成吸菸的壞習慣。由此可見，身教也是非常重要的，為了讓孩子有個健康、健全的未來，請有抽菸習慣的您從今日起慢慢戒除，以身體力行告訴孩子吸菸的危害！
資料來源：
（１）Zubair Kabir et al, Secondhand Smoke Exposure and Neurobehavioral Disorders Among Children in the United States, Pediatrics,l July 11, 2011 (doi: 10.1542/peds.2011-0023)
（２）Christina N. Lessov-Schlaggar et al, Sensitivity to Secondhand Smoke Exposure Predicts Future Smoking Susceptibility, Pediatrics, July 11, 2011 (doi: 10.1542/peds.2010-3156)
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