根據世界衛生組織（WHO）自2004年以來的資料統計，全球每年有約16萬5千名兒童死於二手菸害。其中有三分之二的案例發生於非洲及亞洲國家，而讓兒童面臨二手菸害的主要來源則是來自家庭。
不過，死亡畢竟是長期受害下的最終結果，根據研究，處於二手菸害環境下的孩子，除了可能較易罹患氣喘、心血管疾病、癌症等慢性病外，罹患精神疾病的機率也相對提高。英國倫敦大學的Mark Hamer博士在今年（2010）八月發表一篇研究指出，大量暴露在二手菸環境下的成年人，心理壓力大與將來罹患精神疾病的機率都比一般人高很多；主動吸菸的始作俑者，罹患精神疾病的機率又比吸二手菸的人高。接續這項研究，Hamer博士於十二月6日刊登於小兒及青少年醫學月刊（Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine）的研究進一步指出，暴露在二手菸環境與兒童罹患精神疾病有關。
Hamer博士的研究團隊以901名介於4到8歲的兒童，測量唾液中尼古丁主要代謝產物（cotinine）的濃度，並請其父母協助完成這些兒童的情緒與行為量表（Strengths and Difficulties Questionnaire; SDQ）。檢測出cotinine暴露量最高的361名兒童，平均比暴露量最低的101名兒童，在SDQ量表上得到的分數高出44%（情緒與行為問題較多）。
紐約大學醫學中心Michael Weitzman醫師提到，目前有許多人都已將二手菸視為嬰兒猝死症候群（Sudden Infant Death Syndrome）、新生兒耳朵感染、氣喘的危險因子，也有研究發現孕婦吸入二手菸可能提高新生兒精神障礙的機率；如今，Hamer博士的研究等於是提供一個有力的證據，呼籲社會大眾重視菸害對於兒童的危害是包含生理與心理層面的。
提醒還在抽菸的朋友，二手菸與一手菸相較之下，尼古丁高出2.8倍、焦油314倍、一氧化碳4.7倍、其他刺激物質則高出50倍左右，以一氧化碳而言，如果長期被兒童吸入，將永久破壞兒童的記憶力與學習能力，造成無法回復的損害。另外，如同國外研究所說的，二手菸除了提高兒童生理機能的損害之外，同樣會提高心理機能障礙的風險。因此，真的想抽菸時，記得避免在家裡、以及有兒童或孕婦在的場合（如公園）抽，以免造成「我不殺伯仁，伯仁因我而死」之罪孽與遺憾。
參考資料：
Talat Islam et al., Parental Stress Increases the Detrimental Effect of Traffic Exposure on Children's Lung Function, Am. J. Respir. Crit. Care Med., Jul 2011. ( http://dx.doi.org/10.1164/rccm.201104-0720OC )
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