如果您明知道醫師的某種治療不恰當，造成您身體或心理的不適，甚至延誤病情，你有勇氣拒絕醫師嗎？
艾美想大多數人是不敢，且消極的承受著。
美國《臨床腫瘤學期刊》（Journal of Clinical Oncology）在2012年4月發表一項有趣的研究，透過電話對三間癌症臨床中心之病人做深度的訪談，詢問他們對自身的癌症治療有無意見或發現不妥之處。結果顯示，在全部416位病人中，高達93位病患表示自身的癌症治療曾經出錯或造成原本可避免的傷害；而在78位完成整個電話訪談的病患中，28％的人提出醫療照護上的問題，例如像診斷或治療延誤；47％的人覺得在與醫師的溝通上出現問題，包含醫療資訊不對等或是醫護人員的態度、行為有錯；另外24%的人則認為不管是醫病溝通或是醫療照護都出現問題，造成心理或身體受害，甚至傷害到家人與與醫師的關係。
不過雖然受訪者洋洋灑灑列了一大堆的醫療「罪狀」，醫護人員們卻表示大部分的病患很少將他們的擔憂或想法反應給醫師們，這反倒也成了另一種「醫病資訊不對等」的例子。
艾美之前曾寫過一篇文章：建立良好的醫病對等關係，裡面就是在提醒醫師與病人們都應盡他們的「權利」與「義務」，雙方必須要有良好的溝通，才能讓整個醫療制度發揮最有效的作用以及減少醫療疏失。
各位朋友們，往後如在接受治療或診斷時如覺有任何不妥或不適，請務必提出給醫師知道，並勇敢拒絕，不要畏懼於醫生權威，畢竟，最了解身體的還是自己才對。
研究來源：Kathleen M. Mazor et al., Toward Patient-Centered Cancer Care: Patient Perceptions of Problematic Events, Impact, and Response, Journal of Clinical Oncology, April 16, 2012, doi: 10.1200/JCO.2011.38.1384/JCO April 16, 2012 JCO.2011.38.1384
2012年4月23日 星期一
2012年4月10日 星期二
醫療費用的支出，真的值得嗎？
艾美最近看見一則發表於美國Health Affairs2012年4月號期刊的最新研究，探討美國癌症患者相較於歐洲，接受到更多醫療診治費用，有更龐大的支出，但結果是否「值得」呢？率領研究的Tomas Philipson利用「存活率」做比較後發現，美國罹癌患者雖相較於歐洲花掉龐大的醫療費用，但存活率也比較高。
雖然這項研究看來似乎是想肯定醫療診察的效果，但艾美覺得現在不必要的檢查實在是太多（像是動不動就做斷層掃描、磁核共振、照X光……） ，不僅浪費醫療資源，也加重患者身體的負擔，讓患者對於病情的了解更有壓力。
有些醫師更是拼命引進新型儀器，說服病患做無謂的檢查以利回本，更無良的還想利用病患當儀器的「白老鼠」！
許多醫療的浪費就在這些細節裡，為了能讓更多人能有效且公平地使用醫療資源，還是要靠民眾的三思與把關才行。
參考資料：Tomas Philipson et al., Health Affairs, An Analysis Of Whether Higher Health Care Spending In The United States Versus Europe Is ‘Worth It’ In The Case Of Cancer, 10.1377/hlthaff.2011.1298 Health Aff April 2012 vol. 31 no. 4 667-675
雖然這項研究看來似乎是想肯定醫療診察的效果，但艾美覺得現在不必要的檢查實在是太多（像是動不動就做斷層掃描、磁核共振、照X光……） ，不僅浪費醫療資源，也加重患者身體的負擔，讓患者對於病情的了解更有壓力。
有些醫師更是拼命引進新型儀器，說服病患做無謂的檢查以利回本，更無良的還想利用病患當儀器的「白老鼠」！
許多醫療的浪費就在這些細節裡，為了能讓更多人能有效且公平地使用醫療資源，還是要靠民眾的三思與把關才行。
參考資料：Tomas Philipson et al., Health Affairs, An Analysis Of Whether Higher Health Care Spending In The United States Versus Europe Is ‘Worth It’ In The Case Of Cancer, 10.1377/hlthaff.2011.1298 Health Aff April 2012 vol. 31 no. 4 667-675
2012年4月9日 星期一
讓酒精成癮的醫師動刀，您安心嗎？
一則在2012年2月發表於美國《外科學誌》（Archives of Surgery）的研究發現：外科醫師中，竟然有頗高的比例為酒精成癮者！
該研究由華盛頓大學（University of Washington）的Michael Oreskovich博士率領，發給超過兩萬五千名外科醫師問卷調查，像是工作內容、生活方式、情緒以及一些用來檢測是否酒精成癮的問題。
調查結果發現，約有15%的外科醫生對酒精上癮及依賴的現象；而在一般人中約只有9%酒精成癮。
另外，在七百二十二位坦承過去三個月發生過重大醫療疏失的醫師中，就有70%為酒精成癮者，讓人不禁擔心起是否因為酗酒而危害到病人的權益。
Oreskovich博士解釋，其實並不意外醫生會有如此高的比例為酒精成癮者，原因就在於外科醫師工時長、急診多，在漫長的手術中又需要全心力的專注，長期累積下來的壓力可想而知；而女醫生更是如此，更難在專業與私人間拿取平衡，此篇研究也明顯發現女醫師的酒精成癮現象遠高於男醫師。
這樣的不友善的環境對醫生與病人來講都是個大問題，需要政府找出一個更完善的就醫制度，如果因此產生醫療失誤，最終受害的還是病患。
資料來源：Michael R. Oreskovich et al., Prevalence of Alcohol Use Disorders Among American Surgeons, Archives of Surgery, Arch Surg. 2012;147(2):168-174. doi:10.1001/archsurg.2011.1481
該研究由華盛頓大學（University of Washington）的Michael Oreskovich博士率領，發給超過兩萬五千名外科醫師問卷調查，像是工作內容、生活方式、情緒以及一些用來檢測是否酒精成癮的問題。
調查結果發現，約有15%的外科醫生對酒精上癮及依賴的現象；而在一般人中約只有9%酒精成癮。
另外，在七百二十二位坦承過去三個月發生過重大醫療疏失的醫師中，就有70%為酒精成癮者，讓人不禁擔心起是否因為酗酒而危害到病人的權益。
Oreskovich博士解釋，其實並不意外醫生會有如此高的比例為酒精成癮者，原因就在於外科醫師工時長、急診多，在漫長的手術中又需要全心力的專注，長期累積下來的壓力可想而知；而女醫生更是如此，更難在專業與私人間拿取平衡，此篇研究也明顯發現女醫師的酒精成癮現象遠高於男醫師。
這樣的不友善的環境對醫生與病人來講都是個大問題，需要政府找出一個更完善的就醫制度，如果因此產生醫療失誤，最終受害的還是病患。
資料來源：Michael R. Oreskovich et al., Prevalence of Alcohol Use Disorders Among American Surgeons, Archives of Surgery, Arch Surg. 2012;147(2):168-174. doi:10.1001/archsurg.2011.1481
2011年9月21日 星期三
沒傷到頭，也會影響腦袋？
一般撞到頭，最擔心的就是腦震盪（concussions）的後遺症。因為說不準何時，傷患可能會出現智力受損、記憶受損、或是其他腦部功能受損的情形。不過，最近一項由加拿大多倫多大學領軍的研究發現，即使受傷的不是頭部，而是其他肌肉或骨骼，一樣會對腦部功能有所影響。
這個研究總共有三組人馬，第一組是沒有受傷的運動員（36人），第二組是肌肉骨骼有受傷的運動員（18人），第三組是曾經頭部創傷，有腦震盪的運動員（18人）。所有的受傷都是在72小時內才剛發生的。
接下來，對這72個運動員施以知能測驗，結果發現，曾經受有腦震盪的第三組運動員，確實在記憶力與反應時間的表現，都不如沒有受傷的第一組運動員；比較令人訝異的是，肌肉骨骼有受傷的第二組運動員，在記憶力與反應時間的表現，也不如沒有受傷的第一組運動員，成績大概介於第一組與第三組之間。
雖然這個研究還需要許多更進一步的研究，肌肉或骨骼損傷是否會真的影響腦部功能？還是只是因為身體其他不適產生的間接影響？這樣的影響是暫時的，還是永久的？
但是，無論如何，對於平時運動場邊，負責判斷運動員在創傷之後，是否還能上場比賽的標準，可能要有所改變了。過去仰賴使用電腦測驗技術，判斷運動員的反應、記憶、以及注意力等；然而，根據研究結果，縱使是肌肉骨骼的受傷，也會影響運動員的測驗結果，但那不表示這個運動員有腦震盪的問題。
參考資料：
Michael Hutchison et al., The Influence of Musculoskeletal Injury on Cognition: Implications for Concussion Research, Am J Sports Med, Published online before print July 18, 2011.( http://dx.doi.org/10.1177/0363546511413375 )
這個研究總共有三組人馬，第一組是沒有受傷的運動員（36人），第二組是肌肉骨骼有受傷的運動員（18人），第三組是曾經頭部創傷，有腦震盪的運動員（18人）。所有的受傷都是在72小時內才剛發生的。
接下來，對這72個運動員施以知能測驗，結果發現，曾經受有腦震盪的第三組運動員，確實在記憶力與反應時間的表現，都不如沒有受傷的第一組運動員；比較令人訝異的是，肌肉骨骼有受傷的第二組運動員，在記憶力與反應時間的表現，也不如沒有受傷的第一組運動員，成績大概介於第一組與第三組之間。
雖然這個研究還需要許多更進一步的研究，肌肉或骨骼損傷是否會真的影響腦部功能？還是只是因為身體其他不適產生的間接影響？這樣的影響是暫時的，還是永久的？
但是，無論如何，對於平時運動場邊，負責判斷運動員在創傷之後，是否還能上場比賽的標準，可能要有所改變了。過去仰賴使用電腦測驗技術，判斷運動員的反應、記憶、以及注意力等；然而，根據研究結果，縱使是肌肉骨骼的受傷，也會影響運動員的測驗結果，但那不表示這個運動員有腦震盪的問題。
參考資料：
Michael Hutchison et al., The Influence of Musculoskeletal Injury on Cognition: Implications for Concussion Research, Am J Sports Med, Published online before print July 18, 2011.( http://dx.doi.org/10.1177/0363546511413375 )
2011年9月8日 星期四
從母親血液測寶寶性別
由於我國人工生殖法規定，不能透過人工生殖的方法，事先篩選性別；如果想要知道寶寶的性別，一般來說，大多是等到15~20週做超音波時，由有經驗的醫師判讀，給予一個大概的答案。不過，由於這必須取決於醫師的經驗，不準確的機率比較高。
另外，傳統上，高齡媽媽會做的羊膜穿刺檢查（羊水檢查），也可以知道寶寶的性別；雖然也是在懷孕16~18週時檢查，不過，與超音波檢查不同的是，羊水檢查是侵入性的，必須以細針穿過肚皮，抽取羊水進行檢查。而較新的絨毛膜穿刺檢查，懷孕9~11週就能檢查，不過，同樣是侵入性檢查，且有流產或造成胎兒畸型的風險。所以，羊水檢查和絨毛膜檢查都能準確知道寶寶性別，但對於只是需要篩選性別的遺傳疾病而言，代價與風險可能比較高。
今年（2011）美國醫學會期刊（JAMA）刊登了一篇關於檢測寶寶性別新方法的研究。研究回顧了過去57個其他研究，包含了6541名孕婦的檢測數據，分析結果發現，懷孕7~12週時抽血檢測性別，每100個男寶寶中，有將近95個可以成功測出；而每100個女寶寶中，則有將近99個可以成功測出。如果到懷孕20週時做檢測，兩種成功率大都介於99%~100%。
或許與我國衛生署的考量一樣，擔心開放由血液檢查測寶寶性別，會導致不道德的性別篩選問題，美國至今尚未開放此種性別檢查的方式。然而，以絨毛膜穿刺檢查來說，流產的風險為1%；而羊膜穿刺引發流產的機率大概是每600人中有一人。
因此，對於家族有與性別相關的重大遺傳疾病時，例如血友病、裘馨氏肌肉萎縮症（DMD, Duchenne muscular dystrophy）等，對於母親而言，若寶寶是男生，罹患遺傳疾病的機率就高很多。此時，性別篩選是為了避免重大遺傳疾病，應該允許母親選擇採取非侵入性、準確度又高的血液檢查方式，即早知道寶寶性別，並避免侵入性檢查可能的風險。
事實上，一般而言，因為高齡或因有遺傳疾病的狀況，也不可能只檢測寶寶性別，仍然需要透過羊膜穿刺或絨毛膜穿刺等方式，詳細檢查才行。因此，臨床上，除了性別相關的遺傳疾病之外，確實沒有需要單獨檢查寶寶性別的需求。
不過，縱使我國衛生署不開放此種簡易的性別篩選檢驗，且人工生殖法也白紙黑字地明文禁止性別篩選，但對於那些渴望挑選特定性別的父母親，以及唯利是圖的醫療機構，主管機關與法規的管理效果幾乎是無能為力。
面對日新月異的醫療科技，欣喜之餘，最終仍需回歸人性與自然思考，如同紐約Montefiore醫療中心的Mary Rosser醫師所說的：「性別本身，並不是疾病。」盼望將為人父母的朋友，都能做出對的決定。
參考資料：
Diana W. Bianchi et al., Noninvasive Fetal Sex Determination Using Cell-Free Fetal DNA, 2011;306(6):627-636. ( http://dx.doi.org/10.1001/jama.2011.1114 )
另外，傳統上，高齡媽媽會做的羊膜穿刺檢查（羊水檢查），也可以知道寶寶的性別；雖然也是在懷孕16~18週時檢查，不過，與超音波檢查不同的是，羊水檢查是侵入性的，必須以細針穿過肚皮，抽取羊水進行檢查。而較新的絨毛膜穿刺檢查，懷孕9~11週就能檢查，不過，同樣是侵入性檢查，且有流產或造成胎兒畸型的風險。所以，羊水檢查和絨毛膜檢查都能準確知道寶寶性別，但對於只是需要篩選性別的遺傳疾病而言，代價與風險可能比較高。
今年（2011）美國醫學會期刊（JAMA）刊登了一篇關於檢測寶寶性別新方法的研究。研究回顧了過去57個其他研究，包含了6541名孕婦的檢測數據，分析結果發現，懷孕7~12週時抽血檢測性別，每100個男寶寶中，有將近95個可以成功測出；而每100個女寶寶中，則有將近99個可以成功測出。如果到懷孕20週時做檢測，兩種成功率大都介於99%~100%。
或許與我國衛生署的考量一樣，擔心開放由血液檢查測寶寶性別，會導致不道德的性別篩選問題，美國至今尚未開放此種性別檢查的方式。然而，以絨毛膜穿刺檢查來說，流產的風險為1%；而羊膜穿刺引發流產的機率大概是每600人中有一人。
因此，對於家族有與性別相關的重大遺傳疾病時，例如血友病、裘馨氏肌肉萎縮症（DMD, Duchenne muscular dystrophy）等，對於母親而言，若寶寶是男生，罹患遺傳疾病的機率就高很多。此時，性別篩選是為了避免重大遺傳疾病，應該允許母親選擇採取非侵入性、準確度又高的血液檢查方式，即早知道寶寶性別，並避免侵入性檢查可能的風險。
事實上，一般而言，因為高齡或因有遺傳疾病的狀況，也不可能只檢測寶寶性別，仍然需要透過羊膜穿刺或絨毛膜穿刺等方式，詳細檢查才行。因此，臨床上，除了性別相關的遺傳疾病之外，確實沒有需要單獨檢查寶寶性別的需求。
不過，縱使我國衛生署不開放此種簡易的性別篩選檢驗，且人工生殖法也白紙黑字地明文禁止性別篩選，但對於那些渴望挑選特定性別的父母親，以及唯利是圖的醫療機構，主管機關與法規的管理效果幾乎是無能為力。
面對日新月異的醫療科技，欣喜之餘，最終仍需回歸人性與自然思考，如同紐約Montefiore醫療中心的Mary Rosser醫師所說的：「性別本身，並不是疾病。」盼望將為人父母的朋友，都能做出對的決定。
參考資料：
Diana W. Bianchi et al., Noninvasive Fetal Sex Determination Using Cell-Free Fetal DNA, 2011;306(6):627-636. ( http://dx.doi.org/10.1001/jama.2011.1114 )
2011年8月1日 星期一
寶貝我們的孩子：政府應提升嬰兒床安全標準
今年（2011）六月，美國消費安全委員會（CPSC, Consumer Product Safety Commission）修改了關於嬰兒床的產品安全標準，往後，只要是單側或雙側護欄可下拉的嬰兒床（drop side cribs），皆禁止製造與販售。
發生事故的原因則是，由於將嬰兒床側邊的護欄，設計成可下拉的方式，只要有點設計不良，護欄與床身之間就容易出現空隙。一旦出現空隙，嬰兒就可能因掉入空隙被卡住而產生窒息。從2000年以來，因為使用這類型嬰兒床發生事故而死亡的嬰兒高達32個。而以2007年11月到2010年4月而言，就約有3520名嬰兒因使用這類型嬰兒床，發生事故、導致受傷。包含了從嬰兒床摔落、因此摔傷頭部、頭部骨折、手腳骨折等。
新的嬰兒床安全標準中，除了禁止製造與販售單側或雙側護欄可下拉的嬰兒床之外，也要求廠商應該加強嬰兒床的設備堅固度與安全性。對於零售業者、二手商店、甚至於一般民眾自行在家裡舉辦的拍賣活動，也都同樣在禁止販售之列。不過，對於旅宿業者、托嬰中心等常業場所，新標準則給予18個月的緩衝期間，全面汰換單側或雙側護欄可下拉的嬰兒床。
嬰兒床應該要是父母安置孩子最安心的處所。因此，嬰兒床的產品安全標準不能和一般傢俱產品等同視之，畢竟，一旦風險發生，將危及一個新生而脆弱的生命。目前，我國的「嬰兒床產品標示基準」為2004年7 月2日修正公布的版本，距離現在，已經有七年以上的時間。在汲汲營營推動全民提高生育率的年代，關於嬰幼兒周邊產品的安全性，更是不容忽視的問題；主管機關應自嬰兒床的安全標準開始，逐一檢視與檢討現行產品安全規定之問題，即早進行修正。
至於，您的家中若有使用這類型的嬰兒床，建議您立刻停止使用。若已經沒有再使用，也建議您不要將這類型的嬰兒床轉手給他人，應直接視為廢棄物處理，避免其他嬰兒受到傷害。
參考資料：
CNN, Dangerous drop side cribs no longer for sale, 28 June 2011.
發生事故的原因則是，由於將嬰兒床側邊的護欄，設計成可下拉的方式，只要有點設計不良，護欄與床身之間就容易出現空隙。一旦出現空隙，嬰兒就可能因掉入空隙被卡住而產生窒息。從2000年以來，因為使用這類型嬰兒床發生事故而死亡的嬰兒高達32個。而以2007年11月到2010年4月而言，就約有3520名嬰兒因使用這類型嬰兒床，發生事故、導致受傷。包含了從嬰兒床摔落、因此摔傷頭部、頭部骨折、手腳骨折等。
新的嬰兒床安全標準中，除了禁止製造與販售單側或雙側護欄可下拉的嬰兒床之外，也要求廠商應該加強嬰兒床的設備堅固度與安全性。對於零售業者、二手商店、甚至於一般民眾自行在家裡舉辦的拍賣活動，也都同樣在禁止販售之列。不過，對於旅宿業者、托嬰中心等常業場所，新標準則給予18個月的緩衝期間，全面汰換單側或雙側護欄可下拉的嬰兒床。
嬰兒床應該要是父母安置孩子最安心的處所。因此，嬰兒床的產品安全標準不能和一般傢俱產品等同視之，畢竟，一旦風險發生，將危及一個新生而脆弱的生命。目前，我國的「嬰兒床產品標示基準」為2004年7 月2日修正公布的版本，距離現在，已經有七年以上的時間。在汲汲營營推動全民提高生育率的年代，關於嬰幼兒周邊產品的安全性，更是不容忽視的問題；主管機關應自嬰兒床的安全標準開始，逐一檢視與檢討現行產品安全規定之問題，即早進行修正。
至於，您的家中若有使用這類型的嬰兒床，建議您立刻停止使用。若已經沒有再使用，也建議您不要將這類型的嬰兒床轉手給他人，應直接視為廢棄物處理，避免其他嬰兒受到傷害。
參考資料：
CNN, Dangerous drop side cribs no longer for sale, 28 June 2011.
2011年7月19日 星期二
青光眼，不再是老年人的專利！
青光眼（glaucoma）是世界上造成眼盲的第二大原因，僅次於白內障。白內障大多為水晶體老化所引起，而青光眼在過去被認為是因為眼壓過高導致的綜合性疾病，居高不下的眼壓會直接或間接地造成視神經不可逆的損害，使患者視野出現缺損的情形，最終失去全部的視野而導致失明。
不過現在臨床上也發現，部分患者雖然沒有眼壓過高的情形，但一樣有青光眼的症狀；因此，逐漸改以症狀定義青光眼，只要患者出現視神經受損與視野缺損的症狀，就屬於罹患青光眼。換句話說，就算眼壓正常，如果本身是青光眼的高危險群，例如有家族病史、深度近視等，還是必須進行青光眼的定期檢查。
青光眼主要分成三種：分別為先天性、隅角閉鎖性、以及隅角開放（open-angle）。
以東方人而言，較常見的青光眼類型為隅角閉鎖性，這類型的青光眼傾向急性發作、且好發於晚間，主要症狀有視力模糊、注視電燈出現光暈、眼睛腫痛、頭痛、噁心嘔吐等。除了急性發作，隅角閉鎖性青光眼也可能間歇性的發作。治療方法主要是搭配藥物與雷射手術，成功率很高，少數較嚴重的情形則需要進行傳統的開刀手術。
常見在歐美的，則是隅角開放性青光眼，這類型青光眼通常是慢性的，對於民眾健康的殺傷力較強；因為，往往發現的時候，視神經受損的情形已經十分嚴重了。因此，在歐美國家，通常呼籲40歲以上的民眾，能定期檢查眼睛與視力，即早發現青光眼，避免因慢性青光眼導致失明。而前面提到的那種眼壓雖然正常、仍然出現青光眼症狀的問題，主要也是發生在此類型。
2011年6月的眼科期刊（Ophthalmology）刊登了一篇來自荷蘭的系統性回顧研究，研究囊括了1994~2010年間，13篇相關研究，總計4萬8千多個相關案例。研究結果發現，本身有高度近視的患者，罹患隅角開放性青光眼的機率平均高了2.46倍（1.93~3.15）。
這裡簡單將青光眼的危險因子整理如下：
（1）40歲以上（隅角開放性）、50歲以上（隅角閉鎖性）
（2）家庭成員有青光眼
（3）糖尿病患者
（4）長期服用類固醇者
（5）眼部受過外傷者
（6）高度近視
如果您有上述的危險因子之一，建議您至少每年做一次青光眼檢查。另外，必須長時間使用電腦的朋友，記得，每40-60分鐘，至少讓眼睛從螢幕移開，稍微休息一下；同時，喝咖啡、抽菸、睡眠不足、心理壓力大，都可能讓眼壓升高，這種時候必須更注意眼睛的放鬆。
當有視力模糊、注視電燈出現光暈、眼睛腫痛、頭痛、噁心嘔吐等症狀出現時，應盡速就醫，並且向醫療人員仔細說明關於眼睛的症狀，以利醫師與高血壓、心血管疾病等做鑑別診斷。
參考資料：
Nomdo M. Jansonius et al., Myopia as a Risk Factor for Open-Angle Glaucoma: A Systematic Review and Meta-Analysis, Ophthalmology, published online 20 June 2011.(http://dx.doi.org/10.1016/j.ophtha.2011.03.012)
不過現在臨床上也發現，部分患者雖然沒有眼壓過高的情形，但一樣有青光眼的症狀；因此，逐漸改以症狀定義青光眼，只要患者出現視神經受損與視野缺損的症狀，就屬於罹患青光眼。換句話說，就算眼壓正常，如果本身是青光眼的高危險群，例如有家族病史、深度近視等，還是必須進行青光眼的定期檢查。
青光眼主要分成三種：分別為先天性、隅角閉鎖性、以及隅角開放（open-angle）。
以東方人而言，較常見的青光眼類型為隅角閉鎖性，這類型的青光眼傾向急性發作、且好發於晚間，主要症狀有視力模糊、注視電燈出現光暈、眼睛腫痛、頭痛、噁心嘔吐等。除了急性發作，隅角閉鎖性青光眼也可能間歇性的發作。治療方法主要是搭配藥物與雷射手術，成功率很高，少數較嚴重的情形則需要進行傳統的開刀手術。
常見在歐美的，則是隅角開放性青光眼，這類型青光眼通常是慢性的，對於民眾健康的殺傷力較強；因為，往往發現的時候，視神經受損的情形已經十分嚴重了。因此，在歐美國家，通常呼籲40歲以上的民眾，能定期檢查眼睛與視力，即早發現青光眼，避免因慢性青光眼導致失明。而前面提到的那種眼壓雖然正常、仍然出現青光眼症狀的問題，主要也是發生在此類型。
2011年6月的眼科期刊（Ophthalmology）刊登了一篇來自荷蘭的系統性回顧研究，研究囊括了1994~2010年間，13篇相關研究，總計4萬8千多個相關案例。研究結果發現，本身有高度近視的患者，罹患隅角開放性青光眼的機率平均高了2.46倍（1.93~3.15）。
這裡簡單將青光眼的危險因子整理如下：
（1）40歲以上（隅角開放性）、50歲以上（隅角閉鎖性）
（2）家庭成員有青光眼
（3）糖尿病患者
（4）長期服用類固醇者
（5）眼部受過外傷者
（6）高度近視
如果您有上述的危險因子之一，建議您至少每年做一次青光眼檢查。另外，必須長時間使用電腦的朋友，記得，每40-60分鐘，至少讓眼睛從螢幕移開，稍微休息一下；同時，喝咖啡、抽菸、睡眠不足、心理壓力大，都可能讓眼壓升高，這種時候必須更注意眼睛的放鬆。
當有視力模糊、注視電燈出現光暈、眼睛腫痛、頭痛、噁心嘔吐等症狀出現時，應盡速就醫，並且向醫療人員仔細說明關於眼睛的症狀，以利醫師與高血壓、心血管疾病等做鑑別診斷。
參考資料：
Nomdo M. Jansonius et al., Myopia as a Risk Factor for Open-Angle Glaucoma: A Systematic Review and Meta-Analysis, Ophthalmology, published online 20 June 2011.(http://dx.doi.org/10.1016/j.ophtha.2011.03.012)
2011年7月1日 星期五
杜絕醫療資源的濫用，需要你我來監督
臨床上，醫師除了應發揮專業知識與經驗、根據科學證據、並為病患作出最適當的診斷之外；如何有效地利用有限的醫療資源，也是十分重要的一個課題。
美國有一個由醫師組成的民間組織 「國家醫師聯盟」（National Physicians Alliance, NPA），展開一項稱為「促進臨床工作管理」（Promoting Good Stewardship in Clinical Practice）的計畫，招募了250名醫師會員參與，並作出能促進臨床工作管理的建議。這份建議報告刊登在今年（2011）五月份內科醫學誌（Archives of Internal Medicine）的線上版本，主要針對下列三個專科領域提出建議：家庭醫學科、內科、以及小兒科。
舉例來說，許多對於健康者的抽血與尿液檢查是不必要的！
根據統計，美國每年的醫療資源浪費約150億美金，而光是不必要的抽血與尿液檢查，就佔了三分一之的浪費額度，也就是500億。
另外，還有針對尚未出現症狀、低風險的人，進行如心電圖、電腦斷層掃描等心臟相關的檢查，這些多餘的檢查不僅增加醫療資源支出，還可能引起受檢查人的副作用，包括引起腎臟問題、焦慮、以及提高癌症風險等。而對於主訴背痛，但未超過六個月的患者，國家醫師聯盟亦建議毋須對這些患者進行造影檢查。
對於小兒科的方面，國家醫師聯盟強烈要求，當小孩子因為喉嚨痛就診時，在鏈球菌檢查結果尚未出來、或未呈現陽性結果時，不應直接給小孩子使用抗生 素。畢竟，許多喉嚨痛是病毒引起的，使用抗生素不但沒有效果，還會促使更多具有抗藥性的細菌產生，對小孩子造成更不利的結果。
另外，在美國，有超過一成的兒童有使用成藥的狀況，但國家醫師聯盟認為，應該禁止讓兒童使用市售的感冒藥或咳嗽藥等，因為關於這些藥物使用在兒童身上的安全與有效性證據太過缺乏。國家醫師聯盟計畫將上述建議推廣給分佈在全美國的22000名醫師會員，並且希望能獲得病人安全團體的支持。
如同在「 醫學期刊中的藥品廣告 」一文中提過的，由醫師自行提出質疑與反省，是個值得鼓勵與認同的方式。畢竟，由醫師主動發現問題、經過同儕討論、作出解決與改善的建議、再回饋給自己的專業領域，這樣的自省機制，不但是促進醫療品質最直接有效的方法，同樣也是醫師專業自律精神的體現，值得推廣與效法。
參考資料：
The Good Stewardship Working Group , The "Top 5" Lists in Primary Care, Arch Intern Med. Published online May 23, 2011. (http://dx.doi.org/10.1001/archinternmed.2011.231)
REUTERS , Doctors prescribe fewer tests for better care, 23 May 2011.
美國有一個由醫師組成的民間組織 「國家醫師聯盟」（National Physicians Alliance, NPA），展開一項稱為「促進臨床工作管理」（Promoting Good Stewardship in Clinical Practice）的計畫，招募了250名醫師會員參與，並作出能促進臨床工作管理的建議。這份建議報告刊登在今年（2011）五月份內科醫學誌（Archives of Internal Medicine）的線上版本，主要針對下列三個專科領域提出建議：家庭醫學科、內科、以及小兒科。
舉例來說，許多對於健康者的抽血與尿液檢查是不必要的！
根據統計，美國每年的醫療資源浪費約150億美金，而光是不必要的抽血與尿液檢查，就佔了三分一之的浪費額度，也就是500億。
另外，還有針對尚未出現症狀、低風險的人，進行如心電圖、電腦斷層掃描等心臟相關的檢查，這些多餘的檢查不僅增加醫療資源支出，還可能引起受檢查人的副作用，包括引起腎臟問題、焦慮、以及提高癌症風險等。而對於主訴背痛，但未超過六個月的患者，國家醫師聯盟亦建議毋須對這些患者進行造影檢查。
對於小兒科的方面，國家醫師聯盟強烈要求，當小孩子因為喉嚨痛就診時，在鏈球菌檢查結果尚未出來、或未呈現陽性結果時，不應直接給小孩子使用抗生 素。畢竟，許多喉嚨痛是病毒引起的，使用抗生素不但沒有效果，還會促使更多具有抗藥性的細菌產生，對小孩子造成更不利的結果。
另外，在美國，有超過一成的兒童有使用成藥的狀況，但國家醫師聯盟認為，應該禁止讓兒童使用市售的感冒藥或咳嗽藥等，因為關於這些藥物使用在兒童身上的安全與有效性證據太過缺乏。國家醫師聯盟計畫將上述建議推廣給分佈在全美國的22000名醫師會員，並且希望能獲得病人安全團體的支持。
如同在「 醫學期刊中的藥品廣告 」一文中提過的，由醫師自行提出質疑與反省，是個值得鼓勵與認同的方式。畢竟，由醫師主動發現問題、經過同儕討論、作出解決與改善的建議、再回饋給自己的專業領域，這樣的自省機制，不但是促進醫療品質最直接有效的方法，同樣也是醫師專業自律精神的體現，值得推廣與效法。
參考資料：
The Good Stewardship Working Group , The "Top 5" Lists in Primary Care, Arch Intern Med. Published online May 23, 2011. (http://dx.doi.org/10.1001/archinternmed.2011.231)
REUTERS , Doctors prescribe fewer tests for better care, 23 May 2011.
2011年6月28日 星期二
關於塑化劑DEHP的資料補充
近幾天一直有友人詢問關於塑化劑DEHP的相關問題, 因此也補充一些資料：
1. 單位換算：
1 ppm = 1 毫克 (mg) / 1 公升 (L) = 1 mg / 1 公斤 (kg)
舉例：
我吃了一包益生菌粉末 (2克), 被驗出DEHP濃度為1000ppm, 想知道我今天吃下了幾毫克的DEHP, 計算方法如下：
1 克 = 0.001 公斤
1000 ppm = x 毫克 / 0.002 公斤
x = 2 毫克
所以，我今天吃下了2毫克的DEHP。
2. 我國衛生署公布的成人單日DEHP容許量為1.2~4.8毫克,
以一天吃了2毫克的話, 算是偏高, 但是沒有超過容許範圍。
3. 醫院提供的塑化劑門診是驗什麼呢？
(1) 塑化劑門診提供尿液檢查,。
(2) 從尿液中檢驗DEHP的代謝物。
(3) 而DEHP的代謝速度大概是24~48小時, 所以如果有檢驗出DEHP, 表示這幾天都還有吃到含有DEHP的東西。
(4) 但是, 沒有辦法檢測身體裡是否有累積DEHP。
4. 應該做什麼治療？
(1) 目前, 除非身體上已經有產生異常症狀, 不然, 醫師不會要求做任何治療。
(2) 如果有檢出DEHP, 最多安排進一步的身體檢查, 例如心血管檢查, 肝腎功能檢查, 其他血液生化檢查, 或泌尿生殖系統檢查等。
(3) 筆者曾在網路上看到, 有部分業者宣稱, 有針對塑化劑DEHP的 "排毒針", 呼籲大家不要輕易相信與嘗試, 這樣的東西, 效果與安全性都沒有經過科學的嚴格審視。
＊食品藥物管理局的消費者保護專線包括(02) 2787-8200~8208、0800-285-000（上午7時到下午11時），相關資訊亦可上本局網頁http://www.fda.gov.tw/查詢。
1. 單位換算：
1 ppm = 1 毫克 (mg) / 1 公升 (L) = 1 mg / 1 公斤 (kg)
舉例：
我吃了一包益生菌粉末 (2克), 被驗出DEHP濃度為1000ppm, 想知道我今天吃下了幾毫克的DEHP, 計算方法如下：
1 克 = 0.001 公斤
1000 ppm = x 毫克 / 0.002 公斤
x = 2 毫克
所以，我今天吃下了2毫克的DEHP。
2. 我國衛生署公布的成人單日DEHP容許量為1.2~4.8毫克,
以一天吃了2毫克的話, 算是偏高, 但是沒有超過容許範圍。
3. 醫院提供的塑化劑門診是驗什麼呢？
(1) 塑化劑門診提供尿液檢查,。
(2) 從尿液中檢驗DEHP的代謝物。
(3) 而DEHP的代謝速度大概是24~48小時, 所以如果有檢驗出DEHP, 表示這幾天都還有吃到含有DEHP的東西。
(4) 但是, 沒有辦法檢測身體裡是否有累積DEHP。
4. 應該做什麼治療？
(1) 目前, 除非身體上已經有產生異常症狀, 不然, 醫師不會要求做任何治療。
(2) 如果有檢出DEHP, 最多安排進一步的身體檢查, 例如心血管檢查, 肝腎功能檢查, 其他血液生化檢查, 或泌尿生殖系統檢查等。
(3) 筆者曾在網路上看到, 有部分業者宣稱, 有針對塑化劑DEHP的 "排毒針", 呼籲大家不要輕易相信與嘗試, 這樣的東西, 效果與安全性都沒有經過科學的嚴格審視。
＊食品藥物管理局的消費者保護專線包括(02) 2787-8200~8208、0800-285-000（上午7時到下午11時），相關資訊亦可上本局網頁http://www.fda.gov.tw/查詢。
2011年6月27日 星期一
好書推薦：你可以跟醫生喊卡－常見手術及其風險（上）
在上一篇我們討論到甲狀腺癌如果不嚴重的話，其實不需要用放射碘治療，可以用較無「殘留性」的外科手術去除。這篇文章其實就暗示著「醫病的資訊不對等」關係；我們普通人在看診的時候，通常都是屬於醫療資訊較為弱勢的一方，對於醫師的話，既不敢質疑，也不知該從何詢問，醫師怎麼說怎麼做，全都照單全收，結果到頭來反而還不一定醫得好，甚至增添身體無謂的副作用。
筆者認為，看醫生之前（或是要動手術前）就跟一般要去聽音樂會、看表演一樣，都是需要事先「做功課」的。要先了解自己身體疾病的狀況、症狀、治療方法甚至是手術的進行方式，以便在看診的時候和醫生做討論，找出最適合自己的治療方法。
「你可以跟醫生喊卡－常見手術及其風險（上）」這本書詳盡的解釋一般人常會遇到的各科手術情況，像是胸腔、整形、泌尿、一般外科等，都由各科專業醫師做舉例及說明。每小篇手術都以一個真實案例為開頭，再來解釋病症、手術進行方式（或是如果不進行手術的風險／替代治療）、術後的風險與併發症、出院後的注意事項還有以患者的角度，說明患者最擔心、害怕的情況是什麼，最後再加上主筆醫師的關鍵叮嚀；不僅文字深入淺出，明瞭好懂，所舉出的病症皆是我們常聽聞到的（例如燒燙傷的植皮手術、乳癌、胃癌大腸直腸癌、痔瘡等），如果當我們或是親友不幸遭遇到疾病困擾時，可以作為一本很好的工具書，讓自己先瞭解疾病，才能正確的戰勝疾病！
這本好書哪裡找：時報文化出版／http://www.readingtimes.com.tw/ReadingTimes/ProductPage.aspx?gp=productdetail&cid=mcka(SellItems)&id=VH1004
筆者認為，看醫生之前（或是要動手術前）就跟一般要去聽音樂會、看表演一樣，都是需要事先「做功課」的。要先了解自己身體疾病的狀況、症狀、治療方法甚至是手術的進行方式，以便在看診的時候和醫生做討論，找出最適合自己的治療方法。
「你可以跟醫生喊卡－常見手術及其風險（上）」這本書詳盡的解釋一般人常會遇到的各科手術情況，像是胸腔、整形、泌尿、一般外科等，都由各科專業醫師做舉例及說明。每小篇手術都以一個真實案例為開頭，再來解釋病症、手術進行方式（或是如果不進行手術的風險／替代治療）、術後的風險與併發症、出院後的注意事項還有以患者的角度，說明患者最擔心、害怕的情況是什麼，最後再加上主筆醫師的關鍵叮嚀；不僅文字深入淺出，明瞭好懂，所舉出的病症皆是我們常聽聞到的（例如燒燙傷的植皮手術、乳癌、胃癌大腸直腸癌、痔瘡等），如果當我們或是親友不幸遭遇到疾病困擾時，可以作為一本很好的工具書，讓自己先瞭解疾病，才能正確的戰勝疾病！
這本好書哪裡找：時報文化出版／http://www.readingtimes.com.tw/ReadingTimes/ProductPage.aspx?gp=productdetail&cid=mcka(SellItems)&id=VH1004
2011年6月24日 星期五
放射碘治療甲狀腺癌其實非必要
甲狀腺癌在我國，自民國七十年以來到現在，大多在癌症死亡率排行中名列第 23~25 名，並不是具有高死亡率的癌症種類。而事實上，對於 45 歲以下的年輕患者、以及罹患的是分化良好的甲狀腺癌（WDTC, well differentiated thyroid cancer）患者而言，甲狀腺癌在臨床上的癒後通常不錯。
以臨床來說，大多為乳突癌與濾泡癌兩種，而這兩種也就是屬於分化良好的類型，主要的治療方法為外科手術與放射碘治療。外科手術就是切除部分或全部甲狀腺；而放射碘的藥物治療，是藉由放射碘被甲狀腺細胞吸收後，釋出放射線以殺死癌細胞，達到治療效果。
我國關於甲狀腺的臨床治療指引，是參考美國甲狀腺學會（ ATA, American Thyroid Association ）所編寫的，其中關於放射碘的治療，是對於中度、或高度風險甲狀腺癌患者的選擇性治療方法。
也就是說，如果患者罹患的是低度風險甲狀腺癌，也就是分化良好、腫瘤直徑未超過 2 公分 、且未擴散到周邊淋巴或遠端部位時，應該只須要進行外科手術，而不以使用放射碘治療為必要。
今年（2011）三月下旬，由美國癌症協會（ American Cancer Society ）發行的癌症期刊（Cancer）上，有一篇來自美國紐約史隆 - 凱特林紀念癌症中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center）的研究發現，在近三十年來（ 1973~2007 ），美國臨床上使用放射碘治療似乎有浮濫的情形（ 3.3% → 38.1% ），在超過 40% 的低風險甲狀腺癌患者（ 14,589 / 37,176 ），都有使用放射碘進行治療的紀錄；更嚴重的是，透過這個研究發現，對於低風險甲狀腺癌患者使用放射碘治療，提高了患者日後產生「非轉移性腫瘤」（ SPM, secondary primary malignancies ）的機率。在這些非轉移性腫瘤案例中，以唾腺癌（salivary gland cancer）與白血病（leukemia）為主要好發的腫瘤種類。主要研究者 Ian Ganly 醫師推測，這是由於醫師欠缺對於臨床指引與病人症狀的了解所造成的。
不過，對於這樣的研究結果，在美國密西根州大學研究甲狀腺癌的 James Sisson 醫師則有不同的看法。他認為，第一，臨床指引的敘述不夠明確，許多醫師確實是因為認為患者症狀符合臨床指引的敘述，因此給予放射碘治療；第二，隨著醫學技術的發展，越多更小的腫瘤在初期就被發現，也逐漸模糊了原本指引所界定的治療界限。
另外，經過筆者粗淺的查詢，事實上，美國關於甲狀腺癌治療的臨床指引在 2002 年與 2010 年都有大幅的修正；這就表示，臨床治療指引是一種會變動的、隨著經驗與研究發現而更新的參考標準。因此，究竟放射碘治療應何時開始使用、何種分期症狀的患者適合使用、以及患者使用之後的預後情形如何，本研究確實提供了有價值的資訊，但如同 Sisson 醫師所說的，可能還無法對於現階段的臨床治療有太大的影響。
透過這樣的研究，對於一般社會大眾，可以了解應如何面對甲狀腺癌；
第一，甲狀腺癌預後良好，只要主動積極治療，並改善不良的生活習慣，治癒率是很高的。
第二，如果醫師告知為分化良好、腫瘤直徑未超過2公分、且未擴散到周邊淋巴或遠端部位的乳突癌或濾泡癌時，外科手術其實就足以治療，不以使用放射碘治療為必要；畢竟，放射碘仍然可能透過血液，影響身體的其他部分。
參考資料：
（１）Ian Ganly et al. , “Rising incidence of second cancers in patients with low-risk (T1N0) thyroid cancer who receive radioactive iodine therapy”, Cancer, Volume 117, Issue 10, 22 Mar. 2011. (http://dx.doi.org/10.1002/cncr.26070)
（２）洪崇傑 ，甲狀腺癌分期簡介及診療指引應用，成大醫院腫瘤中心。 (http://cmrxms.hosp.ncku.edu.tw/xms/index.php?view=content_show&id=516)
以臨床來說，大多為乳突癌與濾泡癌兩種，而這兩種也就是屬於分化良好的類型，主要的治療方法為外科手術與放射碘治療。外科手術就是切除部分或全部甲狀腺；而放射碘的藥物治療，是藉由放射碘被甲狀腺細胞吸收後，釋出放射線以殺死癌細胞，達到治療效果。
我國關於甲狀腺的臨床治療指引，是參考美國甲狀腺學會（ ATA, American Thyroid Association ）所編寫的，其中關於放射碘的治療，是對於中度、或高度風險甲狀腺癌患者的選擇性治療方法。
也就是說，如果患者罹患的是低度風險甲狀腺癌，也就是分化良好、腫瘤直徑未超過 2 公分 、且未擴散到周邊淋巴或遠端部位時，應該只須要進行外科手術，而不以使用放射碘治療為必要。
今年（2011）三月下旬，由美國癌症協會（ American Cancer Society ）發行的癌症期刊（Cancer）上，有一篇來自美國紐約史隆 - 凱特林紀念癌症中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center）的研究發現，在近三十年來（ 1973~2007 ），美國臨床上使用放射碘治療似乎有浮濫的情形（ 3.3% → 38.1% ），在超過 40% 的低風險甲狀腺癌患者（ 14,589 / 37,176 ），都有使用放射碘進行治療的紀錄；更嚴重的是，透過這個研究發現，對於低風險甲狀腺癌患者使用放射碘治療，提高了患者日後產生「非轉移性腫瘤」（ SPM, secondary primary malignancies ）的機率。在這些非轉移性腫瘤案例中，以唾腺癌（salivary gland cancer）與白血病（leukemia）為主要好發的腫瘤種類。主要研究者 Ian Ganly 醫師推測，這是由於醫師欠缺對於臨床指引與病人症狀的了解所造成的。
不過，對於這樣的研究結果，在美國密西根州大學研究甲狀腺癌的 James Sisson 醫師則有不同的看法。他認為，第一，臨床指引的敘述不夠明確，許多醫師確實是因為認為患者症狀符合臨床指引的敘述，因此給予放射碘治療；第二，隨著醫學技術的發展，越多更小的腫瘤在初期就被發現，也逐漸模糊了原本指引所界定的治療界限。
另外，經過筆者粗淺的查詢，事實上，美國關於甲狀腺癌治療的臨床指引在 2002 年與 2010 年都有大幅的修正；這就表示，臨床治療指引是一種會變動的、隨著經驗與研究發現而更新的參考標準。因此，究竟放射碘治療應何時開始使用、何種分期症狀的患者適合使用、以及患者使用之後的預後情形如何，本研究確實提供了有價值的資訊，但如同 Sisson 醫師所說的，可能還無法對於現階段的臨床治療有太大的影響。
透過這樣的研究，對於一般社會大眾，可以了解應如何面對甲狀腺癌；
第一，甲狀腺癌預後良好，只要主動積極治療，並改善不良的生活習慣，治癒率是很高的。
第二，如果醫師告知為分化良好、腫瘤直徑未超過2公分、且未擴散到周邊淋巴或遠端部位的乳突癌或濾泡癌時，外科手術其實就足以治療，不以使用放射碘治療為必要；畢竟，放射碘仍然可能透過血液，影響身體的其他部分。
參考資料：
（１）Ian Ganly et al. , “Rising incidence of second cancers in patients with low-risk (T1N0) thyroid cancer who receive radioactive iodine therapy”, Cancer, Volume 117, Issue 10, 22 Mar. 2011. (http://dx.doi.org/10.1002/cncr.26070)
（２）洪崇傑 ，甲狀腺癌分期簡介及診療指引應用，成大醫院腫瘤中心。 (http://cmrxms.hosp.ncku.edu.tw/xms/index.php?view=content_show&id=516)
2011年6月22日 星期三
您的食物，可能是孩子的毒藥
 |
| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Eating_Drinking_g369-Feeding_Time_p12828.html） |
在上一篇我們談到兒童對花生過敏而引發呼吸困難的實例，今天則是要延伸討論「小兒食物過敏」的嚴重性與普及性：一篇在今年六月刊於美國《小兒科醫學誌》（Pediatrics）的研究指出：在美國，平均每十二位兒童（18歲以下）就有一位有食物過敏（換算下來，美國相當有六百萬個兒童有此病症），而在這些兒童中，就有超過三分之一會出現嚴重的過敏反應，像是呼吸困難、血壓驟降，甚至是休克。
該研究設計成一份大型的飲食、生活、疾病線上問卷，調查時間從2009年6月至2010年2月，對象為美國地區的至少有一位未成年小孩的家庭，集結了38,480個兒童的數據，分析後發現，美國有食物過敏的兒童人數已經大幅提升，其中黑人小孩與亞洲小孩又有更高的罹患機率，但卻很少被醫師診斷出來。
率領研究的美國西北大學芬堡醫學院（Northwestern University Feinberg School）教授－Ruchi Gupta表示：歸結報告中的常見過敏原是花生、乳製品以及貝類海鮮，他希望這份報告能喚起大衆關注食物過敏問題的高普遍性與嚴重性，並且針對孩童們所參與的學校、體育等所有活動研擬政策，這些過敏的孩子需要大人更多的關心以及注意。
【註】在台灣，也有高達60%的國人深受食物過敏之苦，其中尤以孩童佔大多數，據統計，年齡層在學齡前至小學一、二年為最普遍，因為此年齡所攝取的食物開始多元化，接觸到的過敏原機率較高；而最常造成孩童過敏的食物是奶、蛋類、麥麩、花生及帶殼海鮮，其症狀輕則發癢起疹，嚴重時則有致命的危機，不可不防！根據資料顯示，台灣最常見的兒童食物過敏症狀排名如下圖所示，如果您的孩子經常有這些反應，卻一直找不到確切原因，那麼您就要慎重思考是否要做過敏原檢測：
1 鼻竇炎
2 經常感冒、喉嚨不舒服
3 黑眼圈
4 頭痛
5 皮膚癢、起疹子
6 肚子痛
7 感覺疲累
8 異位性皮膚炎
9 流眼淚
10 學習不專心
資料來源：
（１） Ruchi S. Gupta et al., The Prevalence, Severity, and Distribution of Childhood Food Allergy in the United States, Pediatrics, June 20, 2011, (doi: 10.1542/peds.2011-0204)
（２） 台灣兒童過敏及免疫學會：http://www.air.org.tw/air/
2011年6月21日 星期二
捐血前吃花生？小心害到他人！
 |
| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Grains_and_nuts_g267-Peanuts_p22092.html） |
你對花生過敏嗎 ?
這種情況在台灣可能不常見，不過，在歐美國家，對花生過敏的確是社會上常見的情形。根據最近一項針對美國人過敏情形的大型研究發現：以小孩子而言，將近有一半的人都有至少一種食物過敏；在這些人之中，花生過敏就佔了約 1/4。試想，如果捐血者在捐血之前吃花生，當他捐血給對花生過敏的患者時，是否會發生過敏反應呢 ?
最近在荷蘭有一個案例研究發現，一個6歲的小男孩，因急性淋巴性白血病而接受血小板的輸血治療 （減去白血球的 ABO 血型相容血小板） ；但卻在接受輸血治療之後，開始出現紅疹、血壓降低、腫脹、以及呼吸困難等輸血反應。經過給予腎上腺素注射 ，30 分鐘後才恢復正常呼吸。經過檢查發現，引起小男孩這些症狀的原因，是第一型過敏反應引起的；而這種過敏反應則包括了食物引起的過敏反應！小男孩的母親表示，她記得上一次小男孩發生類似這些症狀時，是在小男孩1歲時，某次食用了含有花生的食物之後。
本研究的共同作者，荷蘭奈美恩大學醫學中心 （ Radboud University Nijmegen Medical Center ） 的 Joannes Jacobs 醫師也發現，三位捐血人表示在捐血前皆食用過花生。再經過進一步檢驗，確認引起小男孩過敏反應的元兇，也的確是花生。
令人玩味的是，為什麼會三位捐血人都碰巧有食用花生呢？原來是捐血當天為星期日，以荷蘭當地人的習慣，星期日傍晚的例行活動就是—一邊觀看足球賽，一邊嗑花生。（雖然和研究無關，可是挺有意思的！）
Joannes Jacobs 醫師說，相關的假設理論其實在 2003 年就有人提出了，只是，這是第一件真正發生在臨床上的案例。不過，或許這並不是第一件，也有可能有更多潛在案例，只是案例發生時，沒有找出患者產生輸血反應的原因。 Joannes Jacobs 醫師呼籲臨床上應注意此種情況，但毋須因此對於捐血流程作業做任何的改變。
美國捐血中心 （America’s Blood Center）中心主任， Dan Waxman 醫師則認為，以目前的制度而言，捐血中心接受捐血人的血液前，都會對於捐血人是否在一定時間內使用過藥物、抗生素等，進行詳細地詢問與確認，這個部分是值得放心的。但是，詢問的問題並不包括捐血人來捐血之前吃過什麼東西。因此，本案例既然印證了 2003 年提出的假設，也就是食物過敏原可能透過輸血而引起輸血反應； Dan Waxman 醫師認為政府確實有必要針對這種輸血反應案件，進行全面的調查與研究。
筆者認同 Joannes Jacobs 醫師的看法，這樣的案例可以提供給臨床上，作為輸血反應原因的判斷；另外，如果閱讀此文的朋友，也有定期捐血的習慣，提醒您，捐血前盡量不要有大吃大喝、狂吃某種東西、或是熬夜等對身體不好的行為，這樣不但可以讓自己捐出的血液更乾淨、讓自己的行善行為更完整、也可以降低接受輸血的患者產生這種過敏性輸血反應的機率。
參考資料 ：
（１） Joannes F.M. Jacobs et al., Anaphylaxis from Passive Transfer of Peanut Allergen in a Blood Product, New England Journal of Medicine, 364:1981-1982, 19 May 2011. ( http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc1101692 )
（２） REUTERS, Peanut-eating blood donors spark allergic reaction. ( http://www.reuters.com/article/2011/05/18/us-peanut-eating-blood-donors-idUSTRE74H73620110518 )
2011年6月7日 星期二
從校園霸凌、家庭霸凌到社會霸凌－我們的孩子怎麼了？
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| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Emotions_g96-Team_Solitary_p20848.html） |
在去年一月時，美國麻州一名15歲高中女生因受不了校園霸凌，在家中上吊自殺；3月底，那些欺負她的高中生裡，有九名遭起訴。這起事件暴露美國校園霸凌的嚴重，且絕對非單一事件。很多美國青少年電影裡都會出現「校園霸凌」（school bullying）的場景，也許你當下覺得很誇張，但校園霸凌確實天天在美國校園裡上演著。在近幾年來，台灣的霸凌事件也層出不窮，尤其在今年二月的桃園縣八德國中的集體霸凌事件（已經演變到學生霸凌老師了）更是震驚社會大眾，讓人不禁想問，我們的孩子到底怎麼了？
美國《青少年與小兒醫學檔案》（Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine）在今年六月發表的一項研究顯示：在學校會霸凌同儕的男童，日後對伴侶施暴的風險增加！研究人員調查波士頓地區1,491名18至35歲的男性，16%表示過去1年曾對伴侶施以肢體或性暴力。在這些坦承對伴侶施暴的男性中，38%表示在學校期間曾經常霸凌同學；而這些霸凌同學的男性中，僅有12%不會對伴侶施暴。研究人員也將其他家暴風險，如孩童時期遭虐待、目睹雙親暴力等納入考量後發現，兒時霸凌同儕會使男性日後對伴侶施暴風險增加4倍，影響甚至比兒童時期遭虐還要大。率領此研究的心理學家席佛曼（Jay Silverman）表示：「霸凌和家暴之間，可能和『權利』（entitlement）的感覺有關。」也就是霸凌者會有個觀念－因為她們是女性而我是男性，所以我便有權利這麼做。
其實霸凌是可以從小預防的，很多霸凌者的家庭都是不健全、或是缺乏親情溫暖、關愛，心理產生不平衡轉而欺負學校同學（當然也有家庭環境較富裕的小孩恃寵而驕，在學校霸凌地位較弱小的同儕），不管理由是什麼，如果我們做家長的可以多關心孩子的在校狀況，加強家庭教育，再加上以身作則，灌輸男女平權的概念，也許社會上許多的新聞事件就不會發生了！
【註】家長或老師可能會有這樣的疑問：孩子們在學校常常打打鬧鬧，實在很難分辨是好玩還是霸凌事件呢？以下有一些判斷的依據，協助大家作區別。
◆面部表情。打鬧時臉部表情是高興或愉悅的；霸凌時表情則是猙獰的。
◆參與意願。打鬧是孩子可以自己決定要不要參與；霸凌則是被迫或是被挑釁而參加的。
◆用力程度。打鬧時通常不會使盡力氣傷害他人；霸凌時則是非常激動的、失去控制的。
◆角色是否轉換。打鬧時孩子們的角色可能轉變；但是霸凌通常是固定角色。
◆是否群聚。打鬧結束後孩子還是會一起玩；霸凌結束後則大家一哄而散。
◆蓄意程度。霸凌的發生，是霸凌兒童有意傷害其他兒童。
◆重複發生。霸凌現象會重複發生，而且特定的孩子可能長期受到欺壓。
資料來源：
（１）Jay G. Silverman et al., School Bullying Perpetration and Other Childhood Risk Factors as Predictors of Adult Intimate Partner Violence Perpetration, Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, June 6, 2011. （doi:10.1001/archpediatrics.2011.91）
（２）教育部防制校園霸凌專區：http://140.111.1.88/
（３）台北市政府衛生局社區心理衛生中心：如何化解校園「霸凌」現象
2011年5月27日 星期五
抽掉的脂肪會再回來嗎？
隨著醫學美容興盛，面對隨年紀增長而變粗變寬的身體線條，許多愛美的朋友會選擇抽脂，既能快速瘦身、又沒有太大的副作用與痛苦。然而，在不改變生活習慣的前提下，抽脂的效果究竟能維持多久，還有這些脂肪是否會再長回來，則是大多數人都不知道的。畢竟，抽脂不像吃藥一樣，可以找到許多受試者來進行人體試驗；另外，執行抽脂手術的醫生技術也會影響抽脂效果，因此，在醫學美容領域中，很少有關於抽脂的人體試驗研究。
今年（2011）四月底，美國 Colorado 大學的研究團隊在肥胖研究期刊（Obesity）上發表了一篇關於抽脂手術的研究，在這個研究裡，實驗組有 14 人，每人皆在腰部與下腹的位置進行小量的抽脂（2.63 公斤 ）；控制組則有 18 人，而兩組人皆同意於實驗進行的一年裡，不改變她們的生活習慣。
根據研究的結果，抽脂的效果大約能維持一年，而在一年之後，曾經抽掉的脂肪量會再回到身體裡；只不過，不會回到原來抽出的地方，通常會往「上」分佈，例如肩膀、三頭肌等地方。
部分整型外科醫師聽到這樣的研究，感到很訝異，不過也表示願意將這樣的研究結果告知想做抽脂手術的患者。不過，也有些醫師並不意外，如路易斯安那州的 George Bray 醫師表示，曾經有一位女性患者情緒低落，就是因為在她作了抽脂手術之後，小腹不見了，但在小腹的上方，逐漸產生新的一圈脂肪堆積。
另外，如擔任 Washington 大學醫學院人類營養研究中心主任的 Samuel Klein 醫師曾經以老鼠作過抽脂實驗，研究發現，這些抽掉的脂肪量，終究會再回到老鼠身上；與科羅拉多大學研究一樣，這些脂肪不會回到原來抽出的部位，而會在老鼠身上重新分佈。
至於，究竟為什麼身體維持脂肪量平衡時，不會回到原本抽出的部位，還沒有確切的研究理論能解釋；根據 Klein 醫師的推測，很可能是進行抽脂手術時，破壞了原本累積脂肪的皮下組織所導致的。
不過有趣的是，這些在研究中接受抽脂手術的女性依然感到喜悅，對於累積在腰部與臀部脂肪的怨恨，遠大過研究結果所說的壞處；另外，在研究中參與控制組的受試者，在實驗結束後，可以選擇是否要用十分優惠的價格進行抽脂手術，當她們知道研究結果之後，依然有超過半數的受試者接受了抽脂手術。
以上的研究，讓我們了解身體自有一個脂肪的平衡，只要我們保持一定的生活習慣時，身體裡存在的脂肪量是大同小異的，不會有太大的變動。就算希望透過抽脂達到快速減肥的效果，如果沒有搭配生活習慣的改變，一年後，這些被抽出的脂肪，依然會回到我們身體裡，累積在其他的身體部位，如影隨行。
參考資料：
Teri L. Hernandez et al., “Fat Redistribution Following Suction Lipectomy: Defense of Body Fat and Patterns of Restoration”,Obesity , 7 Apr. 2011.(http://dx.doi.org/10.1038/oby.2011.64)
2011年4月21日 星期四
發現病人安全事件 – 通報工具影響很大
關於醫療領域中的公共安全問題中，有個十分重要的議題稱為「病人安全」（patient safety）。所謂病人安全，指的是在病人接受醫療行為的過程當中，為了避免或預防病人產生傷害或其他不良結果，所必須採取的措施。至於之前筆者討論較多的，藥物不良反應事件，也是屬於病人安全問題中的一部分。
以我國而言，通常將病人安全問題分成「醫療錯誤」（medical error）與「醫療不良事件」（medical adverse event）兩大類。
狹義的醫療錯誤，指的是「執行錯誤」與「計畫錯誤」兩種，前者是有正確的醫療計畫，但在執行上未能遵照計畫執行；後者則是根本上做了一個不正確的醫療計畫。而廣義的醫療錯誤，包含了藥物錯誤、醫療過失（malpractice）、跡進錯失（差點錯誤，但被挽回了）等。而醫療不良事件，則是泛指其他發生於醫療過程中、或是住院期間的事件，導致病人非因本身疾病而受到傷害或產生死亡等情形；包括一般所謂的意外事件、警訊事件等。
病人安全問題是一種對於醫療成本的浪費，也會降低民眾對於醫療品質的信賴，甚至因此產生更多的病人，提高其他社會照護成本。然而，病人安全問題通常會因為不同醫療機構而不同、也會因不同的藥物種類而同、或是因不同的科別而有所不同；究竟要如何一一反省與改進，一般而言，必須仰賴病人安全事件的通報、整理、分析，透過醫療機構本身自行檢討事件發生原因與改善方式、以及主管機關從外部稽核與督促，才能逐步減少病人安全問題，提高民眾就醫的保障。
從以上敘述可以了解，「通報」對於病人安全問題而言，是改進的核心與首要步驟。畢竟，如果根本不知道有病人安全問題存在，如何加以改進呢？
在美國，最近由猶他大學（University of Utah）的David Classen教授帶領的研究團隊，使用一種新的病人安全事件評估工具，與過去十年來所使用的評估工具做比較。研究發現，針對795名病人進行調查，使用舊的評估工具發現了35個病人安全事件，而新的評估工具則發現了354件，整整多出了10倍的案件量。這個研究提醒的是，病人安全事件如同社會治安事件一般，可能存在有大量的「黑數」尚未被發現；然而，與治安事件不同的是，或許，透過通報工具的改善，就能大幅減少病人安全事件的黑數量。
無論我國主管機關是否進一步針對既有的通報工具進行改良，以下提供現行的病人安全事件通報方式：
（1）線上通報：進入「通報系統」，點選新帳號申請，由於病人安全事件通報採取的是匿名原則，僅須自行填寫帳號密碼即可申請，毋須認證。申請完成後，回到通報系統主頁，登入之後，即可依照指示勾選，完成通報動作。
（2）書面郵寄通報：下載「通報表」，列印出來，依照指示填寫，填寫完成後，傳真至02-29634200，或郵寄至「台北縣板橋市三民路二段31號5F 財團法人醫院評鑑暨醫療品質策進會TPR工作小組 收」。
順帶一提，以美國而言，最常見的三種病人安全事件為「住院病人褥瘡」、「術後感染」、以及「背部手術後的持續性背部疼痛」；以我國目前而言，為「藥物事件」、「跌倒事件」、以及「醫院管路事件」。關於我國目前通報事件之分類詳情，可參考「通報表」，其中有詳細的說明。
參考資料：
David Classen et al., “Global Trigger Tool” Shows That Adverse Events In Hospitals May Be Ten Times Greater Than Previously Measured, Health Affairs, 30(4):581-589, Apr. 2011.
（http://dx.doi.org/10.1377/hlthaff.2011.0190）
台灣病人安全通報系統網站
（http://60.248.196.60/index01.php）
以我國而言，通常將病人安全問題分成「醫療錯誤」（medical error）與「醫療不良事件」（medical adverse event）兩大類。
狹義的醫療錯誤，指的是「執行錯誤」與「計畫錯誤」兩種，前者是有正確的醫療計畫，但在執行上未能遵照計畫執行；後者則是根本上做了一個不正確的醫療計畫。而廣義的醫療錯誤，包含了藥物錯誤、醫療過失（malpractice）、跡進錯失（差點錯誤，但被挽回了）等。而醫療不良事件，則是泛指其他發生於醫療過程中、或是住院期間的事件，導致病人非因本身疾病而受到傷害或產生死亡等情形；包括一般所謂的意外事件、警訊事件等。
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| （圖片來源：http://60.248.196.60/index05.php?getid=3 ） |
病人安全問題是一種對於醫療成本的浪費，也會降低民眾對於醫療品質的信賴，甚至因此產生更多的病人，提高其他社會照護成本。然而，病人安全問題通常會因為不同醫療機構而不同、也會因不同的藥物種類而同、或是因不同的科別而有所不同；究竟要如何一一反省與改進，一般而言，必須仰賴病人安全事件的通報、整理、分析，透過醫療機構本身自行檢討事件發生原因與改善方式、以及主管機關從外部稽核與督促，才能逐步減少病人安全問題，提高民眾就醫的保障。
從以上敘述可以了解，「通報」對於病人安全問題而言，是改進的核心與首要步驟。畢竟，如果根本不知道有病人安全問題存在，如何加以改進呢？
在美國，最近由猶他大學（University of Utah）的David Classen教授帶領的研究團隊，使用一種新的病人安全事件評估工具，與過去十年來所使用的評估工具做比較。研究發現，針對795名病人進行調查，使用舊的評估工具發現了35個病人安全事件，而新的評估工具則發現了354件，整整多出了10倍的案件量。這個研究提醒的是，病人安全事件如同社會治安事件一般，可能存在有大量的「黑數」尚未被發現；然而，與治安事件不同的是，或許，透過通報工具的改善，就能大幅減少病人安全事件的黑數量。
無論我國主管機關是否進一步針對既有的通報工具進行改良，以下提供現行的病人安全事件通報方式：
（1）線上通報：進入「通報系統」，點選新帳號申請，由於病人安全事件通報採取的是匿名原則，僅須自行填寫帳號密碼即可申請，毋須認證。申請完成後，回到通報系統主頁，登入之後，即可依照指示勾選，完成通報動作。
（2）書面郵寄通報：下載「通報表」，列印出來，依照指示填寫，填寫完成後，傳真至02-29634200，或郵寄至「台北縣板橋市三民路二段31號5F 財團法人醫院評鑑暨醫療品質策進會TPR工作小組 收」。
順帶一提，以美國而言，最常見的三種病人安全事件為「住院病人褥瘡」、「術後感染」、以及「背部手術後的持續性背部疼痛」；以我國目前而言，為「藥物事件」、「跌倒事件」、以及「醫院管路事件」。關於我國目前通報事件之分類詳情，可參考「通報表」，其中有詳細的說明。
參考資料：
David Classen et al., “Global Trigger Tool” Shows That Adverse Events In Hospitals May Be Ten Times Greater Than Previously Measured, Health Affairs, 30(4):581-589, Apr. 2011.
（http://dx.doi.org/10.1377/hlthaff.2011.0190）
台灣病人安全通報系統網站
（http://60.248.196.60/index01.php）
2011年4月18日 星期一
慢性攝護腺炎的針灸治療
臨床上，有一些男性患者因為坐姿時感覺陰部壓迫性疼痛、陰莖疼痛、射精後疼痛、排尿不適等症狀持續超過三個月而就醫，經過尿液及精液檢查，確認無細菌感染後，很可能會被診斷為「慢性非細菌性攝護腺炎」或「慢性骨盆疼痛症候群」（CP/CPPS, chronic prostatitis / chronic pelvic painsyndrome,）。這些症狀不但帶給患者生理上的困擾，更嚴重的是，很可能因此影響性生活品質、夫妻感情、進一步引起情緒上的困擾。
然而，由於攝護腺或尿路並沒有受到細菌感染，究竟是什麼原因引起這種惱人的病症，至今醫學研究中也還沒有定論。也因為無法確定病因，一般的藥物治療、手術治療、或物理治療等，對於這種病症的效果也都有限。
2008年，美國醫學期刊（The American Journal of Medicine）有一篇以針灸治療CP/CPPS的研究報告，研究包含89位有CP/CPPS症狀的成年男性，這些受試者發病時間為3~6個月，依照美國國家衛生研究院頒布的CP/CPPS症狀評估量表（NIH Chronic Prostatitis Symptom Index, NIH-CPSI），每位受試者的分數都達到15分以上（0-43分）。接下來採取隨機方式分成兩組，一組接受真正的針灸治療（44人），另一組則接受安慰劑式的針灸治療（sham acupuncture）。療程設計是每個星期治療兩次，一次30分鐘。
經過十個星期之後，以「NIH-CPSI降低6分」作為治療有效的初步評估標準。接受針灸治療的組別，73%的患者治療有效（32/44），而對照組則是47%的患者有效（21/45）。療程結束後的24週內，繼續追蹤受試者的情況，接收針灸治療的組別中，有32%（14/44）的患者復原良好而不需要接受治療，而對照組中只有13%（6/45）。
雖然，參與此實驗的受試者人數不多，研究結果也顯示，心理因素（安慰劑效應）對於CP/CPPS症狀減輕影響很大。然而，這個研究的價值在於，針灸確實可以使一部分的患者症狀得到改善，而且，無論是在十星期的療程，或是在長期追蹤預後的實驗裡，以統計學而言，成效都是顯著的（p＜0.05）。
或許，關於針灸的療程與詳細治療內容的部分，還有待針灸專家們更進一步研究；但當受到CP/CPPS症狀困擾時，別忘了，針灸是個值得嘗試、又不至於傷身的療法選擇喔！
參考資料：
John N. Krieger et al., “Acupuncture versus Sham Acupuncture for Chronic Prostatitis/Chronic Pelvic Pain”, The American Journal of Medicine, Jan. 2008; 121(1):79.e1-79.e7（http://dx.doi.org/10.1016/j.amjmed.2007.07.033）
然而，由於攝護腺或尿路並沒有受到細菌感染，究竟是什麼原因引起這種惱人的病症，至今醫學研究中也還沒有定論。也因為無法確定病因，一般的藥物治療、手術治療、或物理治療等，對於這種病症的效果也都有限。
2008年，美國醫學期刊（The American Journal of Medicine）有一篇以針灸治療CP/CPPS的研究報告，研究包含89位有CP/CPPS症狀的成年男性，這些受試者發病時間為3~6個月，依照美國國家衛生研究院頒布的CP/CPPS症狀評估量表（NIH Chronic Prostatitis Symptom Index, NIH-CPSI），每位受試者的分數都達到15分以上（0-43分）。接下來採取隨機方式分成兩組，一組接受真正的針灸治療（44人），另一組則接受安慰劑式的針灸治療（sham acupuncture）。療程設計是每個星期治療兩次，一次30分鐘。
經過十個星期之後，以「NIH-CPSI降低6分」作為治療有效的初步評估標準。接受針灸治療的組別，73%的患者治療有效（32/44），而對照組則是47%的患者有效（21/45）。療程結束後的24週內，繼續追蹤受試者的情況，接收針灸治療的組別中，有32%（14/44）的患者復原良好而不需要接受治療，而對照組中只有13%（6/45）。
雖然，參與此實驗的受試者人數不多，研究結果也顯示，心理因素（安慰劑效應）對於CP/CPPS症狀減輕影響很大。然而，這個研究的價值在於，針灸確實可以使一部分的患者症狀得到改善，而且，無論是在十星期的療程，或是在長期追蹤預後的實驗裡，以統計學而言，成效都是顯著的（p＜0.05）。
或許，關於針灸的療程與詳細治療內容的部分，還有待針灸專家們更進一步研究；但當受到CP/CPPS症狀困擾時，別忘了，針灸是個值得嘗試、又不至於傷身的療法選擇喔！
參考資料：
John N. Krieger et al., “Acupuncture versus Sham Acupuncture for Chronic Prostatitis/Chronic Pelvic Pain”, The American Journal of Medicine, Jan. 2008; 121(1):79.e1-79.e7（http://dx.doi.org/10.1016/j.amjmed.2007.07.033）
2011年4月14日 星期四
短期荷爾蒙補充治療，可避免相關的副作用風險
當婦女邁入更年期時，因為女性荷爾蒙逐漸減少而引起輕重不一的不適症狀。也因此，臨床上主要採取女性荷爾蒙的補充治療。不過，近年來，有許多研究指出，補充女性荷爾蒙雖然可以減緩更年期的不適症狀；但是，會對於身體產生許多更嚴重的副作用。
對於女性荷爾蒙補充治療的風險，2011年4月份的美國醫學會期刊（JAMA, The Journal of the American Medical Association ）有一篇最新的研究報告發現，荷爾蒙補充治療所引起的副作用風險，在治療停止之後，都會回復到正常狀態。
研究針對美國接受過子宮切除術的7645名50~79歲之女性，至2009年8月為止，共追蹤約10年的時間；試驗採取隨機與雙盲的方式，將7645名女性受試者分為兩組，一組使用普力馬林（Premarin）作為女性荷爾蒙補充治療，另一組則使用安慰劑。治療時間為6年，後4年則為追蹤觀察。
研究結果發現，在治療期間，風險有顯著增加的副作用有：中風、深部靜脈栓塞；而風險有降低的症狀包括：髖骨骨折與乳癌。而在療程結束後，追蹤觀察的期間，除了乳癌的低風險率依然維持之外，其他的風險改變都回復到原本的基準。也就是說，中風與深部靜脈栓塞的風險降低，髖骨骨折的機率提高。在這個研究中，研究結果僅適用於50~59歲的女性受試者，對於超過60歲的受試者而言，縱使在停止治療之後，因治療而產生的風險會持續下去。【注意：本研究的受試者為有接受子宮切除術的患者，雖然研究具有參考價值，但是否與一般女性使用荷爾蒙治療有完全相同的結果，仍須進一步研究證實。】
無論如何，這個研究有助於我們了解，女性荷爾蒙補充療法，若對於接受過子宮切除術、介於50~59歲之間的女性、在使用療程不超過5~6年的前提下，因為補充女性荷爾蒙所引起的副作用風險，在停止治療之後，將回復到原本的狀態，不會對患者產生長期的影響。
對於一般女性而言，面對更年期的不適症狀時，若症狀不會太嚴重，應首先從生活習慣、飲食、與補充大豆異黃酮等天然來源著手【可參考 自然的面對更年期】一文；當這些都無法改善症狀、或症狀嚴重時，才考慮尋求臨床治療的途徑。最重要的是，必須了解，荷爾蒙補充治療必須透過專業而謹慎的醫療途徑取得，並且不應該當作長期的治療方法，療程以不超過5~6年為原則，避免身體因外來的荷爾蒙長期累積與刺激之下，產生嚴重的副作用與癌變。
參考資料：
Jean Wactawski-Wende et al., “Health Outcomes After Stopping Conjugated Equine Estrogens Among Postmenopausal Women With Prior Hysterectomy”, JAMA, 5 Apr. 2011; 305(13):1305-1314.（http://dx.doi.org/10.1001/jama.2011.382）
2011年4月12日 星期二
德國醫學新發展 - 安慰劑療法
安慰劑效應（Placebo Effect），是一種人類心理對於藥效的影響。過去，通常只用在藥物試驗中，要求實驗者必須使用試驗藥物與安慰劑作隨機與雙盲的測試，證實藥物真的有效，而不是人類心理對藥效期待的結果。
不過，近年來，許多研究發現，人類心理對於治療效果的影響，很可能遠大於我們所想像的（可參考「相信你的止痛藥」一文）；甚至，對於目前以一般西醫療法治療效果不理想的病症，透過病人對於「安慰劑」的相信，將「安慰劑效應」延伸至臨床治療上，成為替代療法的新選擇。
2011年3月份，德國醫學會（German Medical Association）發表了一篇關於安慰劑使用於臨床治療的報告，並且指出，這種「安慰劑療法」已經逐漸受到德國與瑞士醫界的普遍接受。經調查統計，以德國漢諾威醫學大學（Medical University of Hannover）畢業之醫師而言，有53%的醫師表示，必要時會使用維生素或順勢醫學製劑（homeopathy，詳見註解）等安慰劑作為臨床治療。
不過，與鄰近的英國相較之下，英國醫界則普遍拒絕接受順勢醫學之概念。
德國醫學會主席Christoph Fuchs醫師表示：「無論如何，醫師都應瞭解安慰劑在臨床上可能對病人產生的影響為何；畢竟，對於臨床治療而言，安慰劑的使用是具有重要效果的。」在德國醫學會網站所發表的這篇報告中，Jütte醫師認為，使用安慰劑具有三個優點：（1）可使病人對藥效的期待效應產生加成與極大化的效果；（2）同時，降低副作用對病人的影響；（3）減少醫療保險的不必要支出。
不過，使用安慰劑並非毫無限制的。報告中也提醒，只有在以個案所罹患的病症而言，現行療法的治療效果不佳，而使用安慰劑能減低患者之不適與爭取治癒的機率時，才能使用。然而，關於這樣的治療，將產生道德與法律上的疑慮，包括了為求安慰劑效應而必須在「未告知同意」的前提下進行等。
因此，將安慰劑效應進一步應用在臨床治療，絕對是政府與醫藥領域值得投入的研究主題；只是，當研究發展將近成熟之時，政府應針對此種療法之安慰劑成分、適應症限制、告知同意例外、風險、以及責任歸屬等有初步規範，讓醫學研究發展與人民公共衛生權益能兼容發展。
註：所謂順勢醫學，是使用天然礦物、植物和生物中之成分，將這些成分稀釋至將近一百億分之一（0.0001ppm）的超微量劑量，作為順勢製劑，用來治療病人的療法；順勢醫學的治療概念為「以同治同」，也就是當某物質會引起人類某種特定症狀時，就將這個物質稀釋成超微量制劑，讓人體服用，服用後，這樣的症狀就能被治療。（台灣順勢醫學會，http://www.thema.tw/）
資料來源：
NewScientist.com, “Half of Germany's doctors prescribe placebos”, 13 Mar. 2011.
（http://www.newscientist.com/article/mg20928033.200-half-of-germanys-doctors-prescribe-placebos.html）
German Medical Association, “Placebo in der Medizin – Mehr als nur Einbildung”, 2 Mar. 2011.（http://www.bundesaerztekammer.de/page.asp?his=3.71.8899.9061.9064&all=true）
2011年4月6日 星期三
新研究：糖尿病與帕金森氏症具關聯性
糖尿病和帕金森氏症，是當今社會大眾耳熟能詳的慢性病。簡單來說，糖尿病是因為身體對於血糖控制的機制發生故障而產生；帕金森氏症則是大腦中負責與運動相關的神經元受到破壞，進而癱瘓患者的部分運動功能。
就目前的知識與理解而言，這兩種病症似乎沒有共通性。但是，最新一期糖尿病照護期刊（Diabetes Care）刊登了一篇關於這兩種病症關聯性的研究，帶領研究的是美國國家環境衛生科學中心（U.S. National Institute of Environmental Health Science）的Honglei Chen醫師。這是個前瞻性研究，對於1995年以後，參與美國國衛院研究的288662人的資料進行分析，研究鎖定是否為糖尿病患者、以及是否發展出帕金森氏症。
研究結果發現，在患有糖尿病的216000人中，共172人發展出帕金森氏症（0.8%）；而沒有糖尿病的267000人中，共1393人發展出帕金森氏症（0.5%）。就這個初步分析數據而言，糖尿病與帕金森氏症兩因子之間具有顯著相關（p＜0.0001）。研究者進一步將其他因素考量進去，包括如年齡、體重、是否有抽菸習慣等，經過進一步分析後發現，單純罹患糖尿病的人，在未來15年內發展出帕金森氏症的機率增加了41%。
這樣的研究終究只是反映出一個現象，而且，過去也曾經有以相同假設進行的研究，但做出與這個研究相反的結果。因此，對於可能的原因，還有待日後更多的研究證明。Honglei Chen醫師僅做出兩種推測：（1）或許在糖尿病與帕金森氏症致病機轉之間，還有尚未被發現的共用機轉；（2）或者，糖尿病始身體長期處於慢性發炎的狀況，過多的自由基對身體內不同部位的細胞產生攻擊所致。
參考資料：
Honglei Chen et al., “Diabetes and Risk of Parkinson’s Disease”, Diabetes Care, April 2011; 34 (4): 910-915.（http://dx.doi.org/10.2337/dc10-1922）
Amy Norton edited, “Diabetes tied to higher Parkinson’s disease risk”, REUTERS, April 2011.
（http://www.reuters.com/article/2011/03/30/us-diabetes-parkinsons-idUSTRE72T6RZ20110330）
就目前的知識與理解而言，這兩種病症似乎沒有共通性。但是，最新一期糖尿病照護期刊（Diabetes Care）刊登了一篇關於這兩種病症關聯性的研究，帶領研究的是美國國家環境衛生科學中心（U.S. National Institute of Environmental Health Science）的Honglei Chen醫師。這是個前瞻性研究，對於1995年以後，參與美國國衛院研究的288662人的資料進行分析，研究鎖定是否為糖尿病患者、以及是否發展出帕金森氏症。
研究結果發現，在患有糖尿病的216000人中，共172人發展出帕金森氏症（0.8%）；而沒有糖尿病的267000人中，共1393人發展出帕金森氏症（0.5%）。就這個初步分析數據而言，糖尿病與帕金森氏症兩因子之間具有顯著相關（p＜0.0001）。研究者進一步將其他因素考量進去，包括如年齡、體重、是否有抽菸習慣等，經過進一步分析後發現，單純罹患糖尿病的人，在未來15年內發展出帕金森氏症的機率增加了41%。
這樣的研究終究只是反映出一個現象，而且，過去也曾經有以相同假設進行的研究，但做出與這個研究相反的結果。因此，對於可能的原因，還有待日後更多的研究證明。Honglei Chen醫師僅做出兩種推測：（1）或許在糖尿病與帕金森氏症致病機轉之間，還有尚未被發現的共用機轉；（2）或者，糖尿病始身體長期處於慢性發炎的狀況，過多的自由基對身體內不同部位的細胞產生攻擊所致。
參考資料：
Honglei Chen et al., “Diabetes and Risk of Parkinson’s Disease”, Diabetes Care, April 2011; 34 (4): 910-915.（http://dx.doi.org/10.2337/dc10-1922）
Amy Norton edited, “Diabetes tied to higher Parkinson’s disease risk”, REUTERS, April 2011.
（http://www.reuters.com/article/2011/03/30/us-diabetes-parkinsons-idUSTRE72T6RZ20110330）
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