糖尿病和帕金森氏症，是當今社會大眾耳熟能詳的慢性病。簡單來說，糖尿病是因為身體對於血糖控制的機制發生故障而產生；帕金森氏症則是大腦中負責與運動相關的神經元受到破壞，進而癱瘓患者的部分運動功能。
就目前的知識與理解而言，這兩種病症似乎沒有共通性。但是，最新一期糖尿病照護期刊（Diabetes Care）刊登了一篇關於這兩種病症關聯性的研究，帶領研究的是美國國家環境衛生科學中心（U.S. National Institute of Environmental Health Science）的Honglei Chen醫師。這是個前瞻性研究，對於1995年以後，參與美國國衛院研究的288662人的資料進行分析，研究鎖定是否為糖尿病患者、以及是否發展出帕金森氏症。
研究結果發現，在患有糖尿病的216000人中，共172人發展出帕金森氏症（0.8%）；而沒有糖尿病的267000人中，共1393人發展出帕金森氏症（0.5%）。就這個初步分析數據而言，糖尿病與帕金森氏症兩因子之間具有顯著相關（p＜0.0001）。研究者進一步將其他因素考量進去，包括如年齡、體重、是否有抽菸習慣等，經過進一步分析後發現，單純罹患糖尿病的人，在未來15年內發展出帕金森氏症的機率增加了41%。
這樣的研究終究只是反映出一個現象，而且，過去也曾經有以相同假設進行的研究，但做出與這個研究相反的結果。因此，對於可能的原因，還有待日後更多的研究證明。Honglei Chen醫師僅做出兩種推測：（1）或許在糖尿病與帕金森氏症致病機轉之間，還有尚未被發現的共用機轉；（2）或者，糖尿病始身體長期處於慢性發炎的狀況，過多的自由基對身體內不同部位的細胞產生攻擊所致。
參考資料：
Honglei Chen et al., “Diabetes and Risk of Parkinson’s Disease”, Diabetes Care, April 2011; 34 (4): 910-915.（http://dx.doi.org/10.2337/dc10-1922）
Amy Norton edited, “Diabetes tied to higher Parkinson’s disease risk”, REUTERS, April 2011.
（http://www.reuters.com/article/2011/03/30/us-diabetes-parkinsons-idUSTRE72T6RZ20110330）
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