沒傷到頭，也會影響腦袋？

　　一般撞到頭，最擔心的就是腦震盪（concussions）的後遺症。因為說不準何時，傷患可能會出現智力受損、記憶受損、或是其他腦部功能受損的情形。不過，最近一項由加拿大多倫多大學領軍的研究發現，即使受傷的不是頭部，而是其他肌肉或骨骼，一樣會對腦部功能有所影響。

　　這個研究總共有三組人馬，第一組是沒有受傷的運動員（36人），第二組是肌肉骨骼有受傷的運動員（18人），第三組是曾經頭部創傷，有腦震盪的運動員（18人）。所有的受傷都是在72小時內才剛發生的。

　　接下來，對這72個運動員施以知能測驗，結果發現，曾經受有腦震盪的第三組運動員，確實在記憶力與反應時間的表現，都不如沒有受傷的第一組運動員；比較令人訝異的是，肌肉骨骼有受傷的第二組運動員，在記憶力與反應時間的表現，也不如沒有受傷的第一組運動員，成績大概介於第一組與第三組之間。

　　雖然這個研究還需要許多更進一步的研究，肌肉或骨骼損傷是否會真的影響腦部功能？還是只是因為身體其他不適產生的間接影響？這樣的影響是暫時的，還是永久的？

　　但是，無論如何，對於平時運動場邊，負責判斷運動員在創傷之後，是否還能上場比賽的標準，可能要有所改變了。過去仰賴使用電腦測驗技術，判斷運動員的反應、記憶、以及注意力等；然而，根據研究結果，縱使是肌肉骨骼的受傷，也會影響運動員的測驗結果，但那不表示這個運動員有腦震盪的問題。

參考資料：
Michael Hutchison et al., The Influence of Musculoskeletal Injury on Cognition: Implications for Concussion Research, Am J Sports Med, Published online before print July 18, 2011.( http://dx.doi.org/10.1177/0363546511413375 )