以我國而言，通常將病人安全問題分成「醫療錯誤」（medical error）與「醫療不良事件」（medical adverse event）兩大類。
狹義的醫療錯誤，指的是「執行錯誤」與「計畫錯誤」兩種，前者是有正確的醫療計畫，但在執行上未能遵照計畫執行；後者則是根本上做了一個不正確的醫療計畫。而廣義的醫療錯誤，包含了藥物錯誤、醫療過失（malpractice）、跡進錯失（差點錯誤，但被挽回了）等。而醫療不良事件，則是泛指其他發生於醫療過程中、或是住院期間的事件，導致病人非因本身疾病而受到傷害或產生死亡等情形；包括一般所謂的意外事件、警訊事件等。
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| （圖片來源：http://60.248.196.60/index05.php?getid=3 ） |
病人安全問題是一種對於醫療成本的浪費，也會降低民眾對於醫療品質的信賴，甚至因此產生更多的病人，提高其他社會照護成本。然而，病人安全問題通常會因為不同醫療機構而不同、也會因不同的藥物種類而同、或是因不同的科別而有所不同；究竟要如何一一反省與改進，一般而言，必須仰賴病人安全事件的通報、整理、分析，透過醫療機構本身自行檢討事件發生原因與改善方式、以及主管機關從外部稽核與督促，才能逐步減少病人安全問題，提高民眾就醫的保障。
從以上敘述可以了解，「通報」對於病人安全問題而言，是改進的核心與首要步驟。畢竟，如果根本不知道有病人安全問題存在，如何加以改進呢？
在美國，最近由猶他大學（University of Utah）的David Classen教授帶領的研究團隊，使用一種新的病人安全事件評估工具，與過去十年來所使用的評估工具做比較。研究發現，針對795名病人進行調查，使用舊的評估工具發現了35個病人安全事件，而新的評估工具則發現了354件，整整多出了10倍的案件量。這個研究提醒的是，病人安全事件如同社會治安事件一般，可能存在有大量的「黑數」尚未被發現；然而，與治安事件不同的是，或許，透過通報工具的改善，就能大幅減少病人安全事件的黑數量。
無論我國主管機關是否進一步針對既有的通報工具進行改良，以下提供現行的病人安全事件通報方式：
（1）線上通報：進入「通報系統」，點選新帳號申請，由於病人安全事件通報採取的是匿名原則，僅須自行填寫帳號密碼即可申請，毋須認證。申請完成後，回到通報系統主頁，登入之後，即可依照指示勾選，完成通報動作。
（2）書面郵寄通報：下載「通報表」，列印出來，依照指示填寫，填寫完成後，傳真至02-29634200，或郵寄至「台北縣板橋市三民路二段31號5F 財團法人醫院評鑑暨醫療品質策進會TPR工作小組 收」。
順帶一提，以美國而言，最常見的三種病人安全事件為「住院病人褥瘡」、「術後感染」、以及「背部手術後的持續性背部疼痛」；以我國目前而言，為「藥物事件」、「跌倒事件」、以及「醫院管路事件」。關於我國目前通報事件之分類詳情，可參考「通報表」，其中有詳細的說明。
參考資料：
David Classen et al., “Global Trigger Tool” Shows That Adverse Events In Hospitals May Be Ten Times Greater Than Previously Measured, Health Affairs, 30(4):581-589, Apr. 2011.
（http://dx.doi.org/10.1377/hlthaff.2011.0190）
台灣病人安全通報系統網站
（http://60.248.196.60/index01.php）
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