隨著醫學美容興盛，面對隨年紀增長而變粗變寬的身體線條，許多愛美的朋友會選擇抽脂，既能快速瘦身、又沒有太大的副作用與痛苦。然而，在不改變生活習慣的前提下，抽脂的效果究竟能維持多久，還有這些脂肪是否會再長回來，則是大多數人都不知道的。畢竟，抽脂不像吃藥一樣，可以找到許多受試者來進行人體試驗；另外，執行抽脂手術的醫生技術也會影響抽脂效果，因此，在醫學美容領域中，很少有關於抽脂的人體試驗研究。
今年（2011）四月底，美國 Colorado 大學的研究團隊在肥胖研究期刊（Obesity）上發表了一篇關於抽脂手術的研究，在這個研究裡，實驗組有 14 人，每人皆在腰部與下腹的位置進行小量的抽脂（2.63 公斤 ）；控制組則有 18 人，而兩組人皆同意於實驗進行的一年裡，不改變她們的生活習慣。
根據研究的結果，抽脂的效果大約能維持一年，而在一年之後，曾經抽掉的脂肪量會再回到身體裡；只不過，不會回到原來抽出的地方，通常會往「上」分佈，例如肩膀、三頭肌等地方。
部分整型外科醫師聽到這樣的研究，感到很訝異，不過也表示願意將這樣的研究結果告知想做抽脂手術的患者。不過，也有些醫師並不意外，如路易斯安那州的 George Bray 醫師表示，曾經有一位女性患者情緒低落，就是因為在她作了抽脂手術之後，小腹不見了，但在小腹的上方，逐漸產生新的一圈脂肪堆積。
另外，如擔任 Washington 大學醫學院人類營養研究中心主任的 Samuel Klein 醫師曾經以老鼠作過抽脂實驗，研究發現，這些抽掉的脂肪量，終究會再回到老鼠身上；與科羅拉多大學研究一樣，這些脂肪不會回到原來抽出的部位，而會在老鼠身上重新分佈。
至於，究竟為什麼身體維持脂肪量平衡時，不會回到原本抽出的部位，還沒有確切的研究理論能解釋；根據 Klein 醫師的推測，很可能是進行抽脂手術時，破壞了原本累積脂肪的皮下組織所導致的。
不過有趣的是，這些在研究中接受抽脂手術的女性依然感到喜悅，對於累積在腰部與臀部脂肪的怨恨，遠大過研究結果所說的壞處；另外，在研究中參與控制組的受試者，在實驗結束後，可以選擇是否要用十分優惠的價格進行抽脂手術，當她們知道研究結果之後，依然有超過半數的受試者接受了抽脂手術。
以上的研究，讓我們了解身體自有一個脂肪的平衡，只要我們保持一定的生活習慣時，身體裡存在的脂肪量是大同小異的，不會有太大的變動。就算希望透過抽脂達到快速減肥的效果，如果沒有搭配生活習慣的改變，一年後，這些被抽出的脂肪，依然會回到我們身體裡，累積在其他的身體部位，如影隨行。
參考資料：
Teri L. Hernandez et al., “Fat Redistribution Following Suction Lipectomy: Defense of Body Fat and Patterns of Restoration”,Obesity , 7 Apr. 2011.(http://dx.doi.org/10.1038/oby.2011.64)
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