最近一則在2012年1月發表於美國心臟學期刊（American Journal of Cardiology）的研究指出：「養寵物有助增強心臟功能。」研究團隊是來自日本神奈川縣的北里大學（Kitasato University in Kanagawa），測量191名受測者（日籍）的高血壓、心臟病、糖尿病、高膽固醇等健康情形，除了詢問日常活動及飼養寵物的情形外，每位受測者皆戴者心跳測量器24小時，測量心跳頻率。研究人員表示，約每十個人中就有四人有飼養寵物，並在長時間觀察後發現，有飼養寵物的人，其心跳頻率會較正常，並隨著外界變化而做適當反應。
對於這樣的結果，加州大學洛杉磯分校（UCLA）的公共衛生學教授，Judith Siegel表示，很有可能是寵物除了具有減輕壓力的作用外，也扮演一種心靈陪伴的角色；馬里蘭大學護理學院（University of Maryland School Nursing）的Erika Friedmann教授也說，這證明了寵物（不管是毛絨絨的、有鱗片的、有羽毛的……）與飼主的心臟健康與否是有一定關聯的！
不過筆者在這裡也要提醒您，此實驗僅測量24小時而已，其他的相關因素也並未被考量進去，率領此篇研究的相葉直子（Naoko Aiba）也表示這個結果不代表養寵物可以「治癒」這些疾病。
艾美小提醒：養寵物前要先停、看、聽，評估一下自身的能力與環境，千萬別飼養後又任意遺棄牠們！
資料來源：Naoko Aiba et al., Usefulness of Pet Ownership as a Modulator of Cardiac Autonomic Imbalance in Patients With Diabetes Mellitus, Hypertension, and/or Hyperlipidemia, American Journal of Cardiology
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