瘦肉精尚未解決，美驚爆乳牛患狂牛症！

正當台灣政客們還在爭論進口美牛的瘦肉精含量標準時，美國加州在昨天又驚傳發現乳牛染上狂牛症（註）！這起病例是近六年來第一起（該州第四起），原本以為已經銷聲匿跡多年的狂牛症居然復發，且正好在美牛貿易的敏感時刻，讓許多美牛進口商提高警戒，更讓美國農業部與畜農繃緊神經。

美國農業部的獸醫官員John Clifford也在昨天緊急被派出「滅火」，召開記者會表示感染狂牛症的非「肉牛」而是「乳牛」，且是在專收不適合人類食用的「化製廠」發現，目前也尚未有證據顯示狂牛症會藉由牛奶傳染，請各國「買家」們別擔心。

話雖說得圓滑，但事實上之前在市場上就有傳言出現狂牛症新病例，讓芝加哥活牛期貨一度大跌超過2.5％，創下7個月來最大跌幅。讓人不免懷疑起這次是否怕影響美牛貿易而想輕描淡寫其嚴重性。

艾美要提醒各位，目前首批美牛已在2012年3月份正式叩關台灣，雖說均有檢驗是否含超標的瘦肉精，但難保會有漏網之魚流竄市面或檢驗不實之虞；而目前又傳出發現乳牛染狂牛症病例，有一就有二，讓人更加擔心是否有未被檢驗出的「肉牛」也一起輸出美國，除了期望政府能更有魄力的處理美牛進口外，消費者目前能自保的方法，就是拒絕食用來源標示不明的牛肉，或者跟艾美一樣，暫時所有牛肉都完全不碰，改攝取雞肉、魚肉等其他較好的肉類蛋白質。

【註】狂牛症是什麼？牛腦海綿狀病變（Bovine spongiform encephalopathy，簡稱BSE），俗稱狂牛症（mad cow disease），該病的主要特徵是牛腦發生海綿狀病變，並伴隨大腦功能退化。狂牛症不僅能『跨物種』傳染，還能在人體內創造出新的變種病菌，引發足以破壞腦部並致人死命的新型庫賈氏症。而傳染途徑是以食用感染，當食用由狂牛患畜製成的牛肉食品，就會有感染的危險。患者在剛開始時會出現一些精神科方面的症狀，如憂鬱、焦慮、及幻覺。慢慢地會出現走路不穩、行動困難、以及出現一些無法自主的肢體動作，最後終致智力衰退，精神障礙等癡呆症狀，多數患者在發病後一年內死亡。

美國農業部獸醫官員John Clifford召開之記者會影片（2012/04/24）：USDA Chief Veterinary Officer On BSE Case