幫助睡眠的聲音

　　一項對2000名英國人做的調查發現，有將近五分之一的人都認為，大自然的鳥鳴與熱帶叢林裡的聲音，最能幫助入眠；至於過去，大家常說的「數羊」，認為能夠幫助睡眠的人，少於十分之一。

　　英國睡眠協會的會長John Shneerson表示，這些大自然的聲響，之所以能幫助睡眠，最主要的原因就是打斷人們無止境的思緒。過於雜亂的噪音會引起情緒，然而過於單調的聲響則會從注意力中抽離，而這種大自然的聲響，剛好具備一種「半重覆」性質，乍聽之下帶著一種固定的節律，但其中卻又有些不同，因此能吸引人的注意力，卻又不至於打擾到感官情緒。

　　具有重覆與節律性的聲音，容易幫助人入睡。不過，也不是每個人都會對同一種聲音感到昏昏欲睡；相反地，雖然像時鐘的滴答聲、窗外馬路上的車輛噪音、或是雨水低落屋簷的聲響，對許多人來說可能過於無聊，或干擾睡眠，但仍然可能對某些人來說，是十分具有「催眠」效果的。

　　因此，當您有睡不著的困擾，如果數羊是無效的，或許可以嘗試著，為自己找到一種幫助睡眠的聲音。根據這份英國的調查，可以先嘗試播放大自然的音效，至少有20%的機率可能成功；除此之外，則以具有重覆與節律性的聲音為原則，，例如熟悉而不過於激動的音樂專輯等，找出一種有助於讓自己停止思考，跟隨著節律逐漸進入夢鄉的聲音。

　　另外，如果睡眠困擾是長期的，只靠聲音的幫助是不足夠的，必須完整地檢視生活習慣中，可能影響睡眠的因子。例如：傍晚之後的咖啡因攝取、距離睡眠時間一兩小時內的宵夜、睡前一小時的電視影音接觸、睡前的劇烈運動、房間的溼度過高、正服用特定藥物、有擔憂的事情等等。因此，想真正徹底改善睡眠，則必須從這些生活習慣著手，為自己打造一個能好好睡一覺的身心環境。

參考資料：

REUTERS AFRICA, Getting to sleep is monkey business, Aug 5 2011.( http://af.reuters.com/article/idAFTRE7744AO20110805 )