南瓜---可口又養生的食物

              
                                         
相信大家對萬聖節一點也不陌生，其實西方的萬聖節就像我們的農曆七月，傳說所有的鬼魂、巫婆及死去的鬼魂都將在萬聖節傍晚時出來！


那朋友們知道為什麼萬聖節總是和「南瓜」畫上等號嗎？
因為古代的愛爾蘭人害怕萬聖節的來臨，想要把鬼魂嚇走，就會在臉上畫上可怕的妝，且在南瓜上刻可怕的臉孔，放進蠟燭，這就是「南瓜燈」的由來。而每年的10月31日便是萬聖節，這一天最開心的就是孩子們，他們在這一天會扮成可怕的模樣，按鄰居的門鈴大聲說：「Trick or Treat！」
「南瓜」除了可以做成可愛有趣的「南瓜燈」，還可以做成很多種料理呢！南瓜派、南瓜餅、南瓜濃湯、南瓜米粉、南瓜咖哩，就連南瓜子也可以當作零食。
南瓜，又叫金瓜、番瓜，為葫蘆科植物南瓜的果實。它所含的營養素，可是超乎你想像的多呦！南瓜的果肉富含大量植物纖維、瓜胺酸、精胺酸、β胡蘿蔔素、腺嘌呤、及各種維生素（尤其是維生素A、B、C、E）、甘露醇、礦物質（鉀、鈣、鎂、磷、鐵）及微量元素（鉻、鋅、鈷）等。

微量元素鈷，可增加體內胰島素的釋放，有助於糖尿病患者胰島素分泌正常，對降低血糖具良好效果；鈷還有補血的作用。此外，醫學研究報告顯示， 南瓜中的甘露醇，可減少糞便停留在腸道的時間，可預防直結腸癌。且南瓜中所含維生素C，可防止硝酸鹽於消化道中轉變成致癌的亞硝胺，故南瓜還有預防癌症的功效。

另外，南瓜籽因為含有極豐富的不飽和脂肪酸，這種物質能使增生的前列腺恢復並維持正常，在治療前列腺增生中有輔助作用；同時，南瓜籽還含有豐富的泛酸（維生素B5），與頭髮和皮膚的健康也有密切關係，也是脂肪及碳水化合物轉變為能量不可或缺的物質。

雖然南瓜及南瓜籽具保健功效，建議仍應適量攝取，也應避免生食，以免引發腹脹或腹瀉等腸胃不適的情形喔！最後，祝大家萬聖節快樂喔   ^_^

研究：西瓜有助降血壓

喜歡在炎炎夏日，來一塊清涼消暑的西瓜嗎？西瓜除了有清熱解暑及利尿的功效外，現在又多了一項好處喔！美國佛羅里達州立大學進行的一項小型人體試驗發現，西瓜是預防心血管疾病，對抗前期高血壓（pre-hypertension）的天然利器。

此研究共有9位年齡介於51~57歲之受試者，所有受試者，皆處於前期高血壓（即130~139/85~89 mmHg）或在罹患高血壓邊緣，每天予以服用6克從西瓜萃取而來的L-瓜胺酸（L-citrulline），連續六周，結果發現，受試者的主動脈壓逐漸降低，高血壓均獲得改善，且無出現副作用情形。

研究人員Arturo Figueroa博士表示，這是由於西瓜中含有豐富的「瓜胺酸」（L-citrulline），瓜胺酸可以幫助降血壓，改善動脈功能。血管壁內皮細胞產生的一氧化氮（NO），有擴張血管的特性，而瓜胺酸可幫助體內製造一氧化氮，在體內，瓜胺酸會轉化為精胺酸（L-arginine），有利血壓調控。

西瓜這種「功能性食物」擁有血管擴張的效果，並可預防將要罹患高血壓者，發展成高血壓，而高血壓也是心臟病及中風最主要的危險因子之一。但是，高血壓患者千萬不要擅自服用精胺酸補充劑，因為直接食用精胺酸可能引起噁心、腸胃不適、腹瀉等問題。若適量食用西瓜，身體比較不會出現不良反應。

西瓜除了瓜胺酸對血管有益外，還含有豐富的維生素A、B6、維生素C，同時也是鉀離子的良好來源；而茄紅素的抗氧化能力很強，可以幫助人體對抗自由基，所以多吃西瓜，好處多多喔。

資料來源：Arturo Figueroa et al., Effects of Watermelon Supplementation on Aortic Blood Pressure and Wave Reflection in Individuals With Prehypertension: A Pilot Study. American Journal of Hypertension (2010). doi:10.1038/ajh.2010.142

FDA：骨質疏鬆藥物可能造成骨折

美國食品暨藥物管理局（FDA）於10月13日發出警告，包括福善美（Fosamax）及骨維壯（Boniva）等常見治療骨鬆的雙磷酸鹽類藥物，可能增加患者股骨骨折的風險。

FDA表示，這類骨折佔所有股骨骨折的比例不到1%，且在FDA收到的通報中，超過半數案例，病患骨折前兆常是大腿或鼠蹊部疼痛。雖然目前並未釐清這種骨折是否因為這類強骨藥物直接造成，但可能與服用這類藥物超過5年有關，部分病患甚至服用長達15年。

雙磷酸鹽類（Bisphosphonates）藥物作用機轉為抑制蝕骨細胞（osteoclast）的功能，進入體內的雙磷酸鹽類藥物經由骨組織吸收後，又被蝕骨細胞所吞噬，如此蝕骨細胞會失去骨吸收能力，並加速蝕骨細胞凋亡，所以能減少骨質流失，達到治療骨質疏鬆的效果。但骨頭沒有破壞，當然也不會有成骨細胞（osteoblast）引發新的骨頭生成作用。

其實早在2003年起，就陸續傳出長期服用的個案，出現顎骨壞死的嚴重副作用，故於2005年7月在FDA要求下，於藥品包裝上加註適當警語。所以，服用福善美70歲以上老年人、乳癌、攝護腺癌患者，都應定期追蹤檢查，拔牙時要特別小心，以防出現顎骨壞死的情形。

所以建議若有需要服用雙磷酸鹽類藥物患者，應先至牙科檢查口腔，完成拔牙、植牙等治療；若已服用雙磷酸鹽類藥物三年以上，應先停藥三個月再進行口腔治療。

資料來源：http://www.fda.gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm229127.htm

步行可減緩大腦萎縮速度，降低失智風險

根據聯合國的定義，台灣目前已邁入「高齡化」國家（即65歲以上人口超過7%），在老年人口快速增加的情況下，銀髮族的健康，無疑是備受矚目的議題！

研究發現，多走路對年長者又多一項好處喔！美國匹茲堡大學Kirk Erickson博士等研究人員，10月13日發表於神經學（Neurology）期刊的研究報告指出，老年人若每星期步行6英哩（約10公里），可減緩大腦萎縮程度，降低罹患失智症或認知功能衰退之風險。

此研究持續13年，共299名受試者（平均年齡78歲），在追蹤調查開始時，這些老年人都具有正常認知能力，沒有罹患失智症的徵兆。研究人員檢測每位老年人一週步行之路程，並在9年後以核磁共振（MRI）掃描測量其大腦容量，此次檢查受試者認知能力並無出現異常。

四年過後，研究人員再次檢測受試者時，發現40%受試者出現失智症與認知功能障礙，每星期走路6~9英哩者，與步行較少者相比，保有大腦灰質的程度最高；而走更多路之受試者（一星期大於10英哩），大腦灰質萎縮的程度並沒有更少。研究說明，運動量較多其大腦灰質容積保留較多的老年人，罹患失智症的風險也相對降低兩倍。

運動對大腦的好處眾所周知，而步行則對大腦灰質區的體積會造成影響，步行的運動量越大，大腦灰質區的體積越不容易萎縮；灰質區體積越大，人的認知功能則越強。

腳是人的第二個心臟，健康，也是從腳開始。所以，如果怕運動太累，那就儘量多走走路吧！

資料來源：Kirk Erickson et al., Physical activity predicts gray matter volume in late adulthood. Neurology 2010, doi:10.1212/WNL.0b013e3181f88359



研究：維生素D可改善氣喘之控制

目前全世界約有1億5千萬人被診斷患有氣喘，台灣近年來氣喘之盛行率也越來越高，根據調查顯示，氣喘盛行率從1974年1.30％ 至1994年的10.9％，20年間成長竟達10倍之多。

今年9月一篇由加拿大過敏專科醫師Manbir Sandhu，發表在過敏、氣喘及免疫學年鑑（Annals of Allergy, Asthma & Immunology）的研究報告指出，維生素D攝取不足，不但肺功能較差，呼吸道也容易對刺激反應過度，氣喘患者較容易發作、惡化，病情不易控制。

維生素D可以阻斷造成肺部發炎的細胞介素（cytokine）之合成與釋放，並增加有抗發炎作用的白介素-10（interleukin -10）的產量，藉以調控氣喘之病理機轉。根據此篇研究顯示，若氣喘患者體內維生素D含量足夠，就有可能減少類固醇用量，即能控制發炎反應。

維生素D通常被稱為「陽光維生素」，皮膚經過紫外光 (UVB) 照射後就可以自行生產，屬於脂溶性維生素。食物來源包括魚、蛋黃及乳製品。

此外，之前尚有研究報告顯示，維生素D缺乏，似乎也與許多疾病有關，包括多發性硬化症、糖尿病、大腸癌、乳癌及前列腺癌等，維生素 D可以活化免疫系統的殺手T 細胞（T cells），所以維生素 D真的很重要，適度的曬曬太陽，對健康還是利多於弊喔~~

資料來源：Manbir S. Sandhu et al., The role of vitamin D in asthma. Annals of Allergy and Asthma Immunology, 2010; vol 105: pp 191-199 （Sep 2010）

減肥藥諾美婷 確增心血管疾病風險 全面下市

在台上市八年的減肥藥諾美婷，因會增加嚴重心臟病風險，繼今年初歐盟建議所有會員國停售諾美婷後，美國FDA及澳洲10月8日公布將含sibutramine（Meridia）成分藥品下市，我國衛生署也在10月10日決定包括諾美婷在內同成分減肥藥全面下市。

國外研究顯示，長期吃諾美婷等含sibutramine成分減肥藥，可能引起部分消費者出現高血壓、中風或心血管疾病等問題。而國內統計，諾美婷上市至今，接獲共115件與心血管疾病有關之不良反應通報案例。

其實，早在1998年4月份美國知名網站Worstpills.org，就已將sibutramine列為 “切勿使用”（Do Not Use）級藥物，且該組織（Public Citizen's Health Research Group）於2002年對FDA提出此藥禁售之要求，卻在2005年8月被FDA駁回。如今此藥證實確實應予撤離市場，所以不管是一般民眾或是醫藥從業人員，可以至其網站，隨時補充醫藥新知，內有許多實用的用藥建議，大力推薦喔~~~~~

http://www.worstpills.org/index.cfm

抗生素會嚴重影響腸胃道功能

其實很早以前，我們就知道抗生素濫用，將會導致抗藥性的產生。此外，美國史丹佛大學Les Dethlefsen博士，於9月16日發表於美國國家科學院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences）之研究報告，亦顯示即使是看似溫和的抗生素，也可能嚴重擾亂人體腸胃道的微生物平衡，導致無法預知的健康問題。

這項研究針對三名服用ciprofloxacin（一種廣效性抗生素）的女性進行密切訪查，在為期10個月的試驗中，受試者分兩個療程（5天一個療程）服用常用抗生素ciprofloxacin。之後檢測樣本之DNA，結果顯示每個療程結束的一周後，腸道內的菌落才開始恢復到服藥前的水準，但是恢復通常不完全。顯示藥物抑制腸道有益菌叢，而其中一名受試者在停藥數月後，腸道有益菌才恢復至服藥前水準。

腸道有益菌也在影響肥胖及過敏上，扮演重要的角色。出現在母乳中的羅伊氏乳桿菌（Lactobacillus reuteri），可保護人體免於輪狀病毒感染。之前就有許多研究，證實人類與其他動物，與細菌（微生物）之間存在共生關係；而腸道內的微生物可以幫助消化食物，且其中有益菌還能夠將腸道有害菌“驅逐”，但抗生素的使用則可能抑制有益菌的生長。

所以，不要未經醫囑，擅自服用抗生素，就算是醫師，必須開立抗生素時，也一定要注意用藥的劑量及給藥的時間，有健康的腸胃才有健康的身體喔！

資料來源：

Les Dethlefsen et al., Incomplete recovery and individualized responses of the human distal gut microbiota to repeated antibiotic perturbation. Proceedings of the National Academy of Sciences. September 16, 2010, doi: 10.1073/pnas.1000087107