南瓜---可口又養生的食物

              
                                         
相信大家對萬聖節一點也不陌生，其實西方的萬聖節就像我們的農曆七月，傳說所有的鬼魂、巫婆及死去的鬼魂都將在萬聖節傍晚時出來！


那朋友們知道為什麼萬聖節總是和「南瓜」畫上等號嗎？
因為古代的愛爾蘭人害怕萬聖節的來臨，想要把鬼魂嚇走，就會在臉上畫上可怕的妝，且在南瓜上刻可怕的臉孔，放進蠟燭，這就是「南瓜燈」的由來。而每年的10月31日便是萬聖節，這一天最開心的就是孩子們，他們在這一天會扮成可怕的模樣，按鄰居的門鈴大聲說：「Trick or Treat！」
「南瓜」除了可以做成可愛有趣的「南瓜燈」，還可以做成很多種料理呢！南瓜派、南瓜餅、南瓜濃湯、南瓜米粉、南瓜咖哩，就連南瓜子也可以當作零食。
南瓜，又叫金瓜、番瓜，為葫蘆科植物南瓜的果實。它所含的營養素，可是超乎你想像的多呦！南瓜的果肉富含大量植物纖維、瓜胺酸、精胺酸、β胡蘿蔔素、腺嘌呤、及各種維生素（尤其是維生素A、B、C、E）、甘露醇、礦物質（鉀、鈣、鎂、磷、鐵）及微量元素（鉻、鋅、鈷）等。

微量元素鈷，可增加體內胰島素的釋放，有助於糖尿病患者胰島素分泌正常，對降低血糖具良好效果；鈷還有補血的作用。此外，醫學研究報告顯示， 南瓜中的甘露醇，可減少糞便停留在腸道的時間，可預防直結腸癌。且南瓜中所含維生素C，可防止硝酸鹽於消化道中轉變成致癌的亞硝胺，故南瓜還有預防癌症的功效。

另外，南瓜籽因為含有極豐富的不飽和脂肪酸，這種物質能使增生的前列腺恢復並維持正常，在治療前列腺增生中有輔助作用；同時，南瓜籽還含有豐富的泛酸（維生素B5），與頭髮和皮膚的健康也有密切關係，也是脂肪及碳水化合物轉變為能量不可或缺的物質。

雖然南瓜及南瓜籽具保健功效，建議仍應適量攝取，也應避免生食，以免引發腹脹或腹瀉等腸胃不適的情形喔！最後，祝大家萬聖節快樂喔   ^_^