蝦青素：抗氧化的最佳幫手

蝦青素(Astaxanthin, C40H52O4)是類胡蘿蔔素的一種，它來自蝦蟹的外殼，牡蠣和鮭魚，人體不能自然合成，屬於葉黃素類胡蘿蔔素。好消息是，蝦青素和其他抗氧化物比起來，有更顯著的效果：

比 β 胡蘿蔔素強四十倍、比維他命E強100倍、比CoQ10強800倍並且比維他命C強6000倍！

隨著年齡增加，以及我們身處的環境，體內的氧化壓力(oxidative stress)對身體的影響越來越大：破壞細胞膜，使細胞無法正常運作、攻擊及影響蛋白質結構，使生理運作無法維持正常、攻擊DNA，使細胞突變。更具體的影響如下列：

·肌肉或關節疼痛

·皮膚乾燥、長皺紋以及老人斑

·視力模糊，在夜晚更顯嚴重

·動脈阻塞甚至硬化

·記憶力下降並且注意力無法集中

·精神變差

 研究顯示蝦青素藉由減緩氧化壓力對DNA的傷害，來降低人體氧化的速度，也會防止體內的慢性發炎，達到提升免疫力的效果。

除了免疫力以外，蝦青素也能保養眼睛的健康，一項研究將145名老年性黃斑部病變病患分為兩組，其中一組服用葉黃素(10 mg)和蝦青素(4 mg)，另一組則服用安慰劑(沒有實質作用)，進行兩年的觀察，結果顯示搭配服用蝦青素的組別在臨床上的效果是比較好的，由此可知，蝦青素也算是眼部不錯的營養來源。

覺得記憶力不好嗎？也可以試試蝦青素！氧化壓力對腦部細胞的破壞容易導致記憶力喪失及認知功能失調；和其他抗氧化物比起來，蝦青素更能跨越血液和腦部的界線，更容易進入腦部幫助抗氧化。

蝦青素存在於海鮮，例如鮭魚和貝類，但不可能單靠著海鮮來獲得蝦青素，除了含量過低之外，還可能引發汞中毒，這時候選擇保健食品來補充會比較方便。

記得選擇自然萃取、而非合成的蝦青素，，每日服用4毫克，用量過多過少都不恰當，一個月的份量大約七百元左右較合理，若是落差太大，可能就要釐清原因，以免讓廠商謀取暴利。

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