睡眠不足，當心肥胖上身

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　　我們或許都沒有好好思考過，「睡眠」對人體而言，到底是多麼重要的一件事。對學生、忙碌的上班族來說，在高度競爭下，大大小小的報告、考試、企劃案，都需要時間，更別提習慣於夜生活、徹夜狂歡的年輕人。在時間總是不夠用的情況下，睡眠很自然地就被大部份的人推到腦後，久而久之，不充足的睡眠會帶來許多身心的傷害：像是腦的思考能力會下降、警覺力與判斷力會削減、免疫功能會失調、內分泌會不平衡等，在最近，歐洲專家更提出研究表示：睡眠不足還容易導致肥胖！

　　該研究在今年四月刊於美國《臨床營養學期刊》（The American Journal of Clinical Nutrition），由瑞典烏普薩拉大學（Uppsala University）所進行。實驗對象為14位男大學生，讓他們經歷數天一連串，包含縮短睡眠時間、完全無睡眠和正常睡眠等三種睡眠「狀況」，並評估他們的食量、血糖、荷爾蒙濃度和新陳代謝速度（例如氧氣消耗）。實驗結果發現，即使是1個晚上的睡眠不足都會減緩次日早上的新陳代謝，而相較睡眠良好的次日早晨，減少5%至20%的呼吸和消化的能量消耗；睡眠中斷後，受測男性早晨的血糖、如飢餓激素（ghrelin，使大腦接收到飢餓的訊息）之類的食慾調節激素和皮質醇（cortisol）［註１］之類的壓力激素濃度也較高。

　　率領研究的Christian Benedict教授表示，這個結果顯示：對健康情況良好的男性而言，１個晚上的睡眠不足會大幅降低能量消耗且讓新陳代謝變慢、增加飢餓感，甚至還會減緩卡路里燃燒率，這說明了睡眠的確有助於調節人類在白天的能量消耗。事實上，先前也有許多研究發現睡眠不足和體重增加有關連，甚至還會間接引發與肥胖相關的疾病，例如糖尿病、高血糖等，實在是不可大意。

　　睡眠不足是現代人的文明病，尤其是有工作狂的人與年輕的一代，常沒有把睡眠當做一回事。許多人以為把時間花在睡眠上是愚蠢、浪費生命的事，但卻不知道睡眠的功能；表面上，少睡了三個小時似乎多了三個小時的工作時間（或是玩樂時間），但卻沒有注意到反而影響到工作效率以及它會帶來傷害；少睡了，就好像欠了債，累積下來的「睡債」，讓糖尿病、肥胖症種種毛病都會緊跟著來。

［註１］什麼是皮質醇（cortisol）？

過度的壓力會導致免疫系統失調，主要的原因是因為大腦覺察到壓力來源，會透過內分泌來啟動腎上腺分泌壓力荷爾蒙（腎上腺皮質醇，CORTISOL）幫忙抗壓。然而當壓力荷爾蒙濃度過高時，會抑制免疫系統的運作，導致免疫力下降或者免疫系統失調。

［註２］養成有規律的睡眠習慣：

˙只有在累了想睡覺時才上床。

˙不要在床上（睡前）閱讀、吃東西、看電視、玩電腦‥‥等等。

˙如果發現自己睡不著，起床作點放輕鬆，不要太刺激的事情，等累了再上床睡覺。

˙養成固定時間睡覺，固定時間起床；讓你的身體調整你的生理時鐘，成為有規律的睡眠習慣。

˙不要在白天睡覺（除了短暫的午休）；白天保持清醒，晚上才上床睡覺。白天過得好，晚上才睡得好。

參考資料：

（１）Christian Benedict et al., Acute sleep deprivation reduces energy expenditure in healthy men, The American Journal of Clinical Nutrition, April 2011 （doi: 10.3945/ajcn.110.006460）
（２）保健安睡眠醫學檢查中心：http://www.sleepbga.com.tw/