近幾年，東西方都掀起一股「地中海飲食」的風潮，這種健康又不失美味的飲食方式被研究證實具有降低罹患癌症、延緩老化以及保護心血管等功能，其中又以「橄欖油」和「綠色蔬菜」為飲食重點！一篇在去年十二月發表於美國臨床營養學期刊(American Journal of Clinical Nutrition)的研究發現：每天攝取一份青菜和三湯匙的橄欖油有助於降低患心臟病機率。
該研究由義大利佛羅倫斯的「癌症研究暨預防學會」(Cancer Research and Prevention Institute)進行，對象是參加義大利全國性健康研究的29689名女性，在研究之初平均是五十歲。經過8年的追蹤後，一共發生144件重大的心臟相關病例，包括心臟病發，以及接受心臟冠狀動脈繞道手術。研究人員分析，每天至少吃一份綠葉蔬菜，例如萵苣沙拉、煮菠菜或甜菜者，比起每週吃不到兩份綠葉蔬菜的人，罹患心臟病的機率少了46%；而每天至少攝取約30克橄欖油的人，罹患心臟病的機率也比一天只攝取15克以下的人少44%。
研究中強調，綠葉蔬菜和橄欖油之所以能夠維護心臟健康，主要是因為含有一些微量營養素(micronutrient)如葉酸、抗氧化維生素及鉀。葉酸可以降低血液中同半胱氨酸(homocysteine)的濃度，對降低心臟病的風險特別有益。同半胱氨酸由於會破壞動脈的內壁，因此會增加心血管疾病的風險。而新鮮橄欖油則因富含抗氧化的植化物，對於降低心臟病風險效果顯著。不過要記得，橄欖油最好避免高溫加熱，以免破壞其珍貴的抗氧化成分，所以最好的吃法是用來涼拌食物，或是食物起鍋之後再將橄欖油拌進去。
因此，只要注意日常飲食，多吃綠葉蔬菜，並以橄欖油作為主要食用油(一天攝取3湯匙)，再加以貫徹健康的「地中海飲食法」，就能輕鬆遠離心血管疾病的威脅！
資料來源：Benedetta Bendinelli et al., Fruit, vegetables, and olive oil and risk of coronary heart disease in Italian women: the EPICOR Study, American Journal of Clinical Nutrition, December 22, 2010, doi: 10.3945/ajcn.110.000521
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