媽媽的聲音 --- 開啟寶寶語言能力的鑰匙

英國牛津大學發行的大腦皮質期刊（Cerebral Cortex），於今年12月13日刊登一篇加拿大Montreal大學之研究，研究發現，當新生兒聽到母親聲音時，大腦中關於語言學習的區域會被活化；但當聽到的是其他女性的聲音時，只有聲音辨識區會活化。

研究共有16名嬰兒參與，在其出生後24小時內的睡眠期間，母親以及女性護理人員分別對寶寶發出「A」的聲音，觀察其腦波反應與變化。研究結果發現，母親所發出的聲音會使寶寶左大腦半球產生反應，主要活化區域是在語言學習與運動技能部分；而當其他女性發出聲音時，寶寶只有右大腦半球關於「聲音辨識」的區域會受到活化。Maryse Lassonde博士表示，母親的聲音對嬰兒具有獨一無二的意義。

過去國外有研究，將父母與其寶寶所使用的特殊交流方式，稱為「媽媽語」（Motherese），且發現寶寶的語言學習與父母是否使用「媽媽語」之間有顯著相關。如今，Maryse Lassonde博士研究團隊的研究結果印證了此種「媽媽語」對於嬰兒大腦語言學習發展的無可取代性，但真正影響嬰兒的，是必須要由父母「親自」對嬰兒說話。

同樣來自加拿大的另一項由Montreal兒童醫院執行的研究，由於父母親的聲音對新生兒發展很重要，但若在新生兒加護病房（NICU）的寶寶往往因和父母親隔離而錯過此段發展機會。研究人員於是針對120名住在小兒加護病房的新生兒家長，由其家長決定是否唸故事書給寶寶聽，再統計家長對此的感受。結果發現，大多數有唸故事書給寶寶聽的家長，都認為這樣讓他們感覺與孩子更親近、能增近親子關係、也對於擔任家長更有信心。

綜合以上，對剛出生的嬰兒來說，大腦的語言學習能力與發聲等運動能力需要父母親的聲音來活化，不是一般其他人可以取代的；而對父母親來說，在寶寶出生後，無論是透過「媽媽語」進行交流或是僅僅讀故事書給寶寶聽，都有助於親子關係的拉近、以及家長角色的扮演。

資料來源：

M. Beauchemin et al., Mother and Stranger: An Electrophysiological Study of Voice Processing in Newborns. Cerebral Cortex (2010).

（DOI: 10.1093/cercor/bhq242）