研究：每週使用三次握力器，有助降低高血壓

高血壓在現代社會來說已算是個非常普遍的慢性「文明病」，在高油高鹽、高外食率的社會，幾乎每三個人就有一個罹患高血壓，而且早已不是老年人的專利；高血壓的危險在於容易引發中風、心臟病發，甚至其他更嚴重的健康問題。

那麼，除了改變飲食習慣（低油、少鹽）、固定運動等方法，有沒有其他更簡單、更直接的做法可以有效降低高血壓，答案是──握力器。

最近一則由加拿大麥克麥斯特大學（McMaster University）的研究便證實了每週使用握力器有助於降低高血壓。率領研究的是人體運動學教授Maureen MacDonald，徵求數位罹患高血壓的自願者進行測試；要求他們每週使用握力三次，每次數分鐘（不改變飲食或運動習慣）；約八至十週之後，所有受測者收縮壓皆降低15%，舒張壓則降低3%；與藥物控制比起來確實是降低得多。

除此之外，研究人員還發現另一個好處：受測者的血管壁變得更有彈性，也就是可以讓更多的血液通過流至心臟。

Maureen MacDonald教授表示，研究動機其實是來自1960年代的一則飛行員相關研究；研究發現飛行員若固定使用握力器訓練，將可增加血液流向大腦，並避免在高空飛行時因失重而導致「暫時性眼前昏暗」（blackouts），同時飛行員的血壓也跟著降低。

另外一則來自美國心臟協會（American Heart Association）的最新研究也認同此說法；像是有氧運動、握力器訓練等都降低高血壓。研究人員之一的美國密西根大學醫學教授 Robert D.Brook表示，她通常會建議高血壓患者多做此類運動而非用藥物控制，也避免任何副作用。

研究人員強調，握力器雖無法治癒高血壓，但卻能有效控制，且無需高花費，也比使用藥物來得安全多，且在使用時最好雙手輪流。

在一開始使用時，先用右手緊壓約五秒鐘後放開，然後慢慢增長時間直到可以緊壓到兩分鐘，然後休息兩分鐘；接著換左手，也是先緊壓五秒鐘再重複動作增長至兩分鐘，完成後休息兩分鐘。就這樣左右手輪流，各重覆四次（共按壓16分鐘），漸漸地，使用上會愈來愈輕鬆，這時每次可以依個人狀況延長到兩分多鐘。

Maureen MacDonald教授建議，每週可以如此訓練三次，除了可有效讓血壓降低外，也多了不少好處喔，例如可以增加手部的靈活度、訓練上臂肌，也讓日常生活的瑣事變得更容易（像是開罐子或提重物）！