喝咖啡防帕金森氏症之原因在於基因

      在台灣帕金森氏症患者約有3~4萬人，且此症罹患率正以全世界每年5萬人的驚人速率攀升中，使帕金森氏症和中風及失智症並列為老年人三大疾病。

    早在2000年，美國的研究報告就指出，每天喝1~2杯咖啡的人，可使帕金森氏症的發生率減少50%；若每天喝四杯咖啡，罹患巴金森氏症的機率就只有正常人的五分之一，且常喝咖啡的人即使罹患帕金森氏症，開始出現症狀的時間平均也比不喝咖啡的人延遲八年。故醫界早已知道某些人喝咖啡可預防帕金森氏症，但卻無法得知其中關聯。

    而在9月29日英國蘇格蘭格拉斯哥市(Glasgow)舉行的「世界帕金森會議」（World Parkinson Congress）中，由Dr. Haydeh Payami所發表之研究報告，發現體內具有「GRIN2A」基因者，可激發咖啡因的保護效果，因此喝咖啡會降低他們罹患帕金森氏症的風險。

      此研究共包含4000名受試者，其中半數罹患帕金森氏症，以基因晶片掃瞄受試者之基因體，即進行「全基因體關聯研究」，並調查受試者平日喝咖啡的習慣。 研究人員分析資料後發現，體內具「GRIN2A」基因者，能激發咖啡因神經保護（neuroprotection）的效果，因此喝咖啡會降低罹患帕金森氏症的風險。

      研究團隊指出，有25%的人類帶有名為「GRIN2A」這種基因。推斷GRIN2A可結合glutamate這種胺基酸，而glutamate是一種興奮性神經傳遞物質，被懷疑是毒殺帕金森氏症患者腦部神經細胞的元兇。另外，adenosine也會影響glutamate，而一種名為「A2A腺苷接受體拮抗劑」的藥物，被用在帕金森氏症與其他神經疾病的臨床試驗，但效果一直不彰，關鍵原因就出在GRIN2A基因。研究人員指出，這類藥物可能只對具有GRIN2A基因的患者有效，因此未來醫界如果先對帕金森氏症患者做基因檢測，應該更能有效對症下藥。

資料來源：http://www.ninds.nih.gov/news_and_events/news_articles/parkinsons_caffeine_GRIN2A.htm