葡萄糖胺真的可以保護關節，緩解退化性關節炎的疼痛嗎？事實似乎並不像廣告宣稱有這麼好的效果喔，因為瑞士伯恩大學（University of Bern）Peter Juni 教授，發表在英國醫學期刊（British Medical Journal, BMJ）的研究報告指出，吃葡萄糖胺、軟骨素臨床上都無助於緩解關節炎。在台灣，最常見內含葡萄糖胺成分的商品名，則為義大利Rotta藥廠所出產的"維骨力"（Viartril-s）。
伯恩大學研究人員針對3,803位病患進行調查，發現無論是單吃葡萄糖胺、軟骨素或合併兩者服用，對於關節疼痛皆「不具療效」，也無助於縮減關節縫隙。Juni 教授更指出，衛生機關和健保業者不該為這些藥品支付費用，「應避免為尚未接受治療的病患開立這類處方。」
這篇研究報告，肯定跌破大家的眼鏡，因為自93年起，衛生署還核准全民健保有條件給付葡萄糖胺硫酸鹽（Glucosamine Sulfate），適應症為「因骨關節代謝機能衰退引發之關節病如頸關節炎、骼關節炎、肩胛關節炎、膝關節炎、背關節炎、骨質疏鬆、骨膜硬化、腰痛、骨折、骨關節營養不良、慢性和亞急性關節炎」之六十歲以上膝關節炎病患。
根據統計，全台退化性關節炎的發生率，50歲以上約為20~30％、70歲以上則高達70％，且女性的發生率遠高於男性。而在英國，受到退化性關節炎所苦的患者大約800萬人，在美國則有將近2700萬人。
葡萄糖胺是人體可自行合成的物質，存在於軟骨與其他結締組織中。可以刺激軟骨細胞產生膠原蛋白（collagen）及蛋白多醣（proteoglycan），修護受損的軟骨組織，使軟骨吸收足夠的潤滑液，維持骨關節的健康。但隨著人體老化，葡萄糖胺合成速度會趕不上分解的速度，影響關節內細胞的新陳代謝，使關節出現僵硬、發炎及疼痛等症狀。
其實，與其買這些不知是否有用的健康食品，還不如多吃綠色花椰菜，因為這類十字花科蔬菜富含的蘿蔔硫素（Sulforaphane），有助保護關節及骨骼不受酵素之破壞，且花菜內含少量的硒（Se）具抗癌效果，還可產生glutathione transferase ，這種酵素能夠對抗許多致癌物；此外，尚有助防止動脈發炎，使動脈恢復血液流通暢順，可預防心血管疾病及中風。所以，天然的食材才是最好的選擇，不要再花冤枉錢啦~~
資料來源：Simon Wandel et al., Effects of glucosamine, chondroitin, or placebo in patients with osteoarthritis of hip or knee: network meta-analysis. BMJ 2010; 341:c4675 doi: 10.1136/bmj.c4675 (Published 16 September 2010)
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