正當台灣政客們還在爭論進口美牛的瘦肉精含量標準時，美國加州在昨天又驚傳發現乳牛染上狂牛症（註）！這起病例是近六年來第一起（該州第四起），原本以為已經銷聲匿跡多年的狂牛症居然復發，且正好在美牛貿易的敏感時刻，讓許多美牛進口商提高警戒，更讓美國農業部與畜農繃緊神經。
美國農業部的獸醫官員John Clifford也在昨天緊急被派出「滅火」，召開記者會表示感染狂牛症的非「肉牛」而是「乳牛」，且是在專收不適合人類食用的「化製廠」發現，目前也尚未有證據顯示狂牛症會藉由牛奶傳染，請各國「買家」們別擔心。
話雖說得圓滑，但事實上之前在市場上就有傳言出現狂牛症新病例，讓芝加哥活牛期貨一度大跌超過2.5％，創下7個月來最大跌幅。讓人不免懷疑起這次是否怕影響美牛貿易而想輕描淡寫其嚴重性。
艾美要提醒各位，目前首批美牛已在2012年3月份正式叩關台灣，雖說均有檢驗是否含超標的瘦肉精，但難保會有漏網之魚流竄市面或檢驗不實之虞；而目前又傳出發現乳牛染狂牛症病例，有一就有二，讓人更加擔心是否有未被檢驗出的「肉牛」也一起輸出美國，除了期望政府能更有魄力的處理美牛進口外，消費者目前能自保的方法，就是拒絕食用來源標示不明的牛肉，或者跟艾美一樣，暫時所有牛肉都完全不碰，改攝取雞肉、魚肉等其他較好的肉類蛋白質。
【註】狂牛症是什麼？牛腦海綿狀病變（Bovine spongiform encephalopathy，簡稱BSE），俗稱狂牛症（mad cow disease），該病的主要特徵是牛腦發生海綿狀病變，並伴隨大腦功能退化。狂牛症不僅能『跨物種』傳染，還能在人體內創造出新的變種病菌，引發足以破壞腦部並致人死命的新型庫賈氏症。而傳染途徑是以食用感染，當食用由狂牛患畜製成的牛肉食品，就會有感染的危險。患者在剛開始時會出現一些精神科方面的症狀，如憂鬱、焦慮、及幻覺。慢慢地會出現走路不穩、行動困難、以及出現一些無法自主的肢體動作，最後終致智力衰退，精神障礙等癡呆症狀，多數患者在發病後一年內死亡。
美國農業部獸醫官員John Clifford召開之記者會影片（2012/04/24）：USDA Chief Veterinary Officer On BSE Case
2012年4月25日 星期三
2011年11月2日 星期三
貴的比較好？不要迷信礦泉水！
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| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Other_Drinks_g65-Water_Bottle_p31191.html） |
艾美最近看到一則標題聳動的新聞：礦泉水貴1666倍 成大校長：不要買！報導提及專長水利的成功大學校長算出「一噸自來水15元，以一瓶600C.C.裝的礦泉水來算，可以裝成1666瓶，這樣的一瓶礦泉水要價15元，等於是自來水的1666倍！」如果一般人不仔細去查究，還真不知道礦泉水原來這麼「昂貴」！
那麼到底礦泉水和自來水有何不同？
顧名思義，礦泉水應是由天然岩層湧出，或人工抽取，含有天然礦物質，如鈣、鎂、鈉等的飲用水。且僅得以物理方式處理，並未添加氯等方式滅菌。
另一方面，自來水的水源包括地下水、地面水、水庫水，甚至淡化的海水，同時必須經化學滅菌的處理（最常見的就是在水裡加氯）。
但老實說，現在市面上的「天然礦泉水」已經越來越少了，有些甚至只是自來水填充偽裝成礦泉水，或是礦泉水的水源地早已受污染，而這樣的水填裝成礦泉水，真的喝了會比較「健康」嗎？而就算是真正的礦泉水，喝多了對身體也有負擔！
其實艾美並不建議大家花錢去買礦泉水，不僅價錢貴到不合理、品質無從查證，更重要的是，還用塑膠寶特瓶裝，也非常不環保（也許瓶子的成本還高於水！）
如果擔心自來水不乾淨，其實可以在家裡安裝有品牌有認證的淨水器，在自來水煮沸過後透過淨水器再過濾一遍，這樣就可以放心飲用了，並不需要多此一舉花錢到超商買水，同時也可以降低環境負擔，減少社會成本！（上課或外出時也鼓勵自帶環保杯，就可以利用公共設立的飲水機。）
2011年9月27日 星期二
癌症期刊的利益衝突揭露
對於醫療專業領域而言，期刊中所刊載的研究，就像是臨床人員與學術研究人員之間的媒介，把最新的研究成果介紹給臨床，幫助醫師做出更正確的臨床決定。因此，這些期刊、尤其是越知名的期刊所刊登的研究，它們的中立性就十分重要。畢竟，這些臨床決定，最終都會與病人的生命身體權益攸關。
撰寫這些研究文章的研究人員，也是一般人，在科技蓬勃發展的現代社會，不可能要求研究人員兩袖清風，只靠一股研究熱誠支撐，那是不切實際的；然而，與藥商、生技業者等贊助方具有利益關係，確實提高了研究人員不中立的風險。面對這樣兩難的情形，要求研究人員自行將利益關係揭露在研究裡，讓讀者有知情、能選擇對這樣的研究結果相信多少的權利，可能是兼顧專業尊嚴、學術自由、以及社會公益的一種方式。
美國哈佛大學醫學院副教授Aaron Kesselheim帶領研究團隊，對於所有列於Thomson ISI中的癌症專業期刊進行分析，共131份癌症期刊中，112份有利益衝突揭露的規定（85%），這也意謂著，每8份癌症專業期刊中，可能就有一份是不要求揭露利益衝突的。然而，具有利益衝突的研究，通常大多與主張藥物療效或安全性有關的，例如以研究聲稱其不具特定副作用或風險等。
另外，研究團隊針對其中51份影響力較大的癌症期刊，回顧了1700多篇的研究，其中有31份期刊有在研究文章中聲明利益衝突資訊（61%）；然而，在27份具有編者評論（editorial）或評論（commentary），也就是更容易受到作者主觀影響的期刊中，僅有14份期刊有利益衝突資訊的揭露措施（52%）。
除了上面所說的問題，更有甚者，縱使是在那些有要求揭露利益衝突的期刊之間，針對「利益衝突」（conflict of interests）的定義、哪些算是利益關係、哪些利益關係應該被揭露，都有所不同。
面對癌症期刊領域對於利益衝突揭露概念的混亂，研究人員並不意外；過去有研究，針對心血管及小兒領域專業期刊的利益衝突揭露進行調查，調查結果發現，利益衝突揭露管理的問題，就是欠缺一個明確而一致的標準。
如同Kesselheim醫師所說的，雖然，對於癌症期刊而言，在這種欠缺一致標準的混亂情形下，要達到真正的利益資訊「透明化」（transparency）是很困難的；但與十年前的情況比起來，不可否認的，也已經有所長進。因此，無論是對於任何一個醫療專業領域的期刊，雖然，利益衝突揭露的管理仍面臨許多挑戰、有很大的成長空間，但為追求科技發展與社會公益的平衡，這是不能放棄努力的目標。
參考資料：Aaron S. Kesselheim et al., Conflict of interest in oncology publications, Cancer, first published online: 29 JUN 2011.
撰寫這些研究文章的研究人員，也是一般人，在科技蓬勃發展的現代社會，不可能要求研究人員兩袖清風，只靠一股研究熱誠支撐，那是不切實際的；然而，與藥商、生技業者等贊助方具有利益關係，確實提高了研究人員不中立的風險。面對這樣兩難的情形，要求研究人員自行將利益關係揭露在研究裡，讓讀者有知情、能選擇對這樣的研究結果相信多少的權利，可能是兼顧專業尊嚴、學術自由、以及社會公益的一種方式。
美國哈佛大學醫學院副教授Aaron Kesselheim帶領研究團隊，對於所有列於Thomson ISI中的癌症專業期刊進行分析，共131份癌症期刊中，112份有利益衝突揭露的規定（85%），這也意謂著，每8份癌症專業期刊中，可能就有一份是不要求揭露利益衝突的。然而，具有利益衝突的研究，通常大多與主張藥物療效或安全性有關的，例如以研究聲稱其不具特定副作用或風險等。
另外，研究團隊針對其中51份影響力較大的癌症期刊，回顧了1700多篇的研究，其中有31份期刊有在研究文章中聲明利益衝突資訊（61%）；然而，在27份具有編者評論（editorial）或評論（commentary），也就是更容易受到作者主觀影響的期刊中，僅有14份期刊有利益衝突資訊的揭露措施（52%）。
除了上面所說的問題，更有甚者，縱使是在那些有要求揭露利益衝突的期刊之間，針對「利益衝突」（conflict of interests）的定義、哪些算是利益關係、哪些利益關係應該被揭露，都有所不同。
面對癌症期刊領域對於利益衝突揭露概念的混亂，研究人員並不意外；過去有研究，針對心血管及小兒領域專業期刊的利益衝突揭露進行調查，調查結果發現，利益衝突揭露管理的問題，就是欠缺一個明確而一致的標準。
如同Kesselheim醫師所說的，雖然，對於癌症期刊而言，在這種欠缺一致標準的混亂情形下，要達到真正的利益資訊「透明化」（transparency）是很困難的；但與十年前的情況比起來，不可否認的，也已經有所長進。因此，無論是對於任何一個醫療專業領域的期刊，雖然，利益衝突揭露的管理仍面臨許多挑戰、有很大的成長空間，但為追求科技發展與社會公益的平衡，這是不能放棄努力的目標。
參考資料：Aaron S. Kesselheim et al., Conflict of interest in oncology publications, Cancer, first published online: 29 JUN 2011.
2011年8月4日 星期四
絨毛機器娃娃有助於撫慰日本災民
距離福島核電電廠南邊僅約27公里的一處老人之家Suisyoen，在今年三月受到地震和海嘯的肆虐後，下令疏散並到今年五月中才讓災民回歸。日本建商Daiwa House在災民回來後，便提供兩個暱稱為「Paro」的抗菌絨毛海豹玩偶，是屬於醫療用的機器人，希望能藉著它們撫慰地震倖存者的心靈。
許多避難所的老人都表示，抱著「Paro」讓他們感到安心，忘記了地震時的恐懼。不僅如此，還可以與它們有簡單的互動，像是唱歌、基本的對話等等，有些老年人甚至抱了半小時都捨不得放下來！專家表示，這樣的絨毛娃娃比真正的寵物來得方便，又可以當作寵物陪伴心理創傷的災民，就如同家人一般。
所謂的「創傷症候群」常常發生在天災過後，罹難者家屬除了創傷症候群、重度憂鬱症外，另有10%遭逢重大壓力、焦慮及輕度憂鬱，還有3%的家屬演變為酒精依賴、酒精濫用，長期下來可能出現各類精神疾病。所以在這裡要提醒您，在巨大災變過後，先盡量避免重複接觸與創傷有關的事物，若觀看災難報導導致負面情緒或做噩夢，可以減少觀看頻率，而有失眠持續三、四天以上的情形，最好尋求專業協助，同時也要多關心家人有無此情況發生。
參考資料：
路透社報導──Robot seals help heal Japan's tsunami victims
許多避難所的老人都表示，抱著「Paro」讓他們感到安心，忘記了地震時的恐懼。不僅如此，還可以與它們有簡單的互動，像是唱歌、基本的對話等等，有些老年人甚至抱了半小時都捨不得放下來！專家表示，這樣的絨毛娃娃比真正的寵物來得方便，又可以當作寵物陪伴心理創傷的災民，就如同家人一般。
所謂的「創傷症候群」常常發生在天災過後，罹難者家屬除了創傷症候群、重度憂鬱症外，另有10%遭逢重大壓力、焦慮及輕度憂鬱，還有3%的家屬演變為酒精依賴、酒精濫用，長期下來可能出現各類精神疾病。所以在這裡要提醒您，在巨大災變過後，先盡量避免重複接觸與創傷有關的事物，若觀看災難報導導致負面情緒或做噩夢，可以減少觀看頻率，而有失眠持續三、四天以上的情形，最好尋求專業協助，同時也要多關心家人有無此情況發生。
參考資料：
路透社報導──Robot seals help heal Japan's tsunami victims
2011年7月7日 星期四
隱藏在食物中的失智症推手－鋁
繼塑化劑風波之後，最近一期的消費者雜誌中，刊載了關於市售海蜇皮與鬆餅中的含鋁量，令人怵目驚心！引起消費者雜誌進行抽驗的主要動機，是來自香港食物安全中心關於食品含鋁量的報告，發現我國主管機關根本沒有針對食品含「鋁」的檢驗標準、容許量等進行規定；然而，應過抽驗的結果發現，我國與香港民眾皆有習慣食用的食品中，同樣含有高量的鋁殘留。站在消費者權益的立場，消費者雜誌試圖傳達的核心內容是：「過量鋁會導致失智症」。成功引起社會關注之後，以筆者來說，更重要的是，這種說法的理論基礎是什麼? 鋁在人體的代謝情形如何? 怎樣算過量? 還有許多應該釐清的問題在裡面。
鋁在人體的吸收與代謝情形：
一般而言，自然界的金屬在人體的吸收狀況，與金屬是以何種型態進入人體，以及經由何種途徑，有很大的影響。以鋁而言，人類最普遍的接觸途徑是因食物而進入消化道，無論是以動物實驗或人體試驗而言，鋁經由腸胃道的吸收的比率低於1%。其中又以水溶性的鋁化合物，吸收比率略高於非水溶性的鋁化合物。前者，例如氯化鋁（AlCl3，廣泛使用於化學工業中的催化劑）、乳酸鋁（Aluminum lactate，廣泛使用於牙膏、化妝保養品中作為）、氟化鋁（AlF3，使用牙膏）等；而後者，如氫氧化鋁（Al(OH) 3，主要作為臨床上制酸劑，添加於牙膏中，以及使用鋁明礬產生的沉澱物中）、磷酸鋁鈉（NaAl3H14(PO4) 8‧4H2O，作為食品膨鬆劑使用）、鋁明礬（KAl(SO4) 2‧12H2O，與小蘇打、碳酸氫銨等同為食品膨鬆劑使用）等。另外，檸檬酸鹽（存在許多水果中）有促進鋁吸收的效果，而矽酸鹽與磷酸鹽則會降低鋁的吸收比率。
另外，當鋁被人體吸收之後，對於腎功能正常的一般成年人來說，主要的代謝途徑是經由尿液排出體外，且能有效排出。不過，若是對於腎功能不全或罹患腎臟疾病的患者來說，則只有部分透過糞便排出，另外進入血液循環當中。以動物實驗而言，鋁被吸收後，將隨血液分佈在多數器官，其中以骨骼為累積量最高；除了骨骼之外，腦部、肝腎、肺部、以及肌肉等也是容易累積鋁的部位。有實驗以靜脈注射的方法，直接將鋁注入人類的血液裡，發現當鋁進入血液循環之後，生物半衰期平均7年。
綜合以上，（1）經由飲食吃下的鋁，在腸胃道的吸收比率不到1%；（2）水溶性的鋁化合物較容易被吸收；（3）一旦吸收了，當腎功能正常時，多半能由尿液排出；（4）真正進入血液循環的鋁，以骨骼為累積量最高的地方，且要10幾年後才有可能完全排出體外。
鋁與失智症：
從1980年之後，將近20幾年間，有許多針對鋁與失智症相關性的研究。曾經有研究發現，人類血液中的鋁含量似乎會隨著年齡增加，而且在疑似阿茲海默症的患者血液中，有顯著較高的鋁含量。後續有些研究認為，鋁的攝入與阿茲海默症有關，也有研究指出這些研究的錯誤，另外也有研究發現人體內鋁含量與阿茲海默症之間欠缺顯著相關。簡單說，關於鋁與人類失智症的學術研究，仍然處於充滿爭議的狀態，類似於手機電磁波與腦癌的爭戰。最近五年內，有兩份重要的國際報告討論到這個問題。分別是2006年，世界衛生組織（WHO）發表的「特定食品添加物與污染物之評估」（Evaluation of Certain Food Additives and Contaminants）；以及2008年，歐洲食品安全局（EFSA）發表的「從飲食中攝取鋁的安全性」（Safety of aluminium from dietary intake）兩份報告書。
2006年WHO的報告書中指出，雖然過去十幾年內有許多相關的研究，但是欠缺從飲食中攝取鋁的流行病學研究，現有的其他關於失智症的研究資料，也還不足以作為風險評估的基礎。而2008年的報告書也認為，以現有的研究數據，無法證明鋁有導致失智症的風險。因此，關於「鋁導致失智症」的這個假設，以目前的研究結果而言，還難以證明。能夠確定的是，當鋁累積在腦部，的確會影響神經功能；而在有阿茲海默症的患者腦中，有高於一般人的鋁累積。
但是鋁要如何突破血腦屏障（Blood-brain barrier），順利地進入人類腦中累積? 究竟是因阿茲海默症先癱瘓了血腦屏障? 或是鋁藉由其他管道先突破血腦屏障、然後才導致阿茲海默症，這部分的問題還無法解決。
為何要對飲食中的鋁，加強安全管制標準？
既然以目前的科學研究，還無法證明鋁引起阿茲海默症的風險，為何WHO仍然將飲食中每週可容忍的鋁攝入量，從原本的0~7毫克/公斤，調降到1毫克/公斤？最主要的原因在於，雖然無法證明與失智症相關，但是，透過動物實驗，已經證明鋁的生殖毒性與對於「發育中」神經系統的影響。生殖毒性的部分，包括引起雄性動物的睪丸病變、以及雌性動物的姙娠週期受影響；對於發育中神經系統，包括提高幼獸死亡率、發育遲緩、成熟期延後、以及神經系統發育受損等。
因此，飲食中的鋁添加，對於社會上影響最大的，其實是正值發育成長的兒童與青少年，以及所有於生育年齡的青壯年人。
一週一鬆餅，鋁過量了嗎?
首先，根據WHO的新規定，飲食中每週可容忍的鋁攝入量，為1毫克/公斤；以一個60公斤的成年人而言，每週可容忍的鋁攝入量為60毫克。根據消基會的抽驗結果，市售鬆餅的含鋁大多介於100~500 ppm之間。也就是每公斤的鬆餅，含有100~500毫克的鋁。一個鬆餅平均約100公克重，一個鬆餅的鋁含量也就是約10~50毫克，當一個60公斤的成年人，一週吃一個鬆餅時，鋁的攝入量在10~50毫克之間，尚未超過每週可容忍量的60毫克。另外，消基會也表示會繼續對我國食品進一步抽驗，將陸續公布其他類別食品的含鋁量。
就如同面對輻射的問題一樣，不需要有無謂的恐慌。畢竟，鋁是本來存在地球上十分豐富的元素之一，而我們的身體，在健康的狀態下，本來也就設計成不容易吸收鋁元素。因此，這個問題與塑化劑帶給社會的省思很類似，除了督促政府之外，同樣也反省自己與家人的飲食習慣。
與其煩惱自己是否會因為鋁而失智、或是把自己老化的記憶力歸咎給鋁，不如從現在起，減少貪嘴的習慣；所有食品都以少量為宜，避免長時間重覆食用同一種東西；也盡可能讓孩子與自己遠離油炸、精製、重口味等食品。一言以蔽之，粗茶淡飯，就是養生最好的寫照。
附表－容易含鋁添加劑的食品：
1. 油條、酥餅等追求口感酥脆蓬鬆的油炸品。
2. 蛋糕、鬆餅等追求口感鬆軟的烘焙食品。
3. 粉條、粉絲、涼圓、海蜇皮等可能使用明礬處理的滑溜食品。
容易含鋁的藥品種類：
1. 胃藥
2. 與胃部不適相關的止痛藥
參考資料：
（１）WHO, Evaluation of Certain Food Additives and Contaminants, 2006.EFSA, Safety of aluminium from dietary intake, 2008.
（２）香港食物安全中心，第35號報告書：食物中鋁的含量，2009年。
鋁在人體的吸收與代謝情形：
一般而言，自然界的金屬在人體的吸收狀況，與金屬是以何種型態進入人體，以及經由何種途徑，有很大的影響。以鋁而言，人類最普遍的接觸途徑是因食物而進入消化道，無論是以動物實驗或人體試驗而言，鋁經由腸胃道的吸收的比率低於1%。其中又以水溶性的鋁化合物，吸收比率略高於非水溶性的鋁化合物。前者，例如氯化鋁（AlCl3，廣泛使用於化學工業中的催化劑）、乳酸鋁（Aluminum lactate，廣泛使用於牙膏、化妝保養品中作為）、氟化鋁（AlF3，使用牙膏）等；而後者，如氫氧化鋁（Al(OH) 3，主要作為臨床上制酸劑，添加於牙膏中，以及使用鋁明礬產生的沉澱物中）、磷酸鋁鈉（NaAl3H14(PO4) 8‧4H2O，作為食品膨鬆劑使用）、鋁明礬（KAl(SO4) 2‧12H2O，與小蘇打、碳酸氫銨等同為食品膨鬆劑使用）等。另外，檸檬酸鹽（存在許多水果中）有促進鋁吸收的效果，而矽酸鹽與磷酸鹽則會降低鋁的吸收比率。
另外，當鋁被人體吸收之後，對於腎功能正常的一般成年人來說，主要的代謝途徑是經由尿液排出體外，且能有效排出。不過，若是對於腎功能不全或罹患腎臟疾病的患者來說，則只有部分透過糞便排出，另外進入血液循環當中。以動物實驗而言，鋁被吸收後，將隨血液分佈在多數器官，其中以骨骼為累積量最高；除了骨骼之外，腦部、肝腎、肺部、以及肌肉等也是容易累積鋁的部位。有實驗以靜脈注射的方法，直接將鋁注入人類的血液裡，發現當鋁進入血液循環之後，生物半衰期平均7年。
綜合以上，（1）經由飲食吃下的鋁，在腸胃道的吸收比率不到1%；（2）水溶性的鋁化合物較容易被吸收；（3）一旦吸收了，當腎功能正常時，多半能由尿液排出；（4）真正進入血液循環的鋁，以骨骼為累積量最高的地方，且要10幾年後才有可能完全排出體外。
鋁與失智症：
從1980年之後，將近20幾年間，有許多針對鋁與失智症相關性的研究。曾經有研究發現，人類血液中的鋁含量似乎會隨著年齡增加，而且在疑似阿茲海默症的患者血液中，有顯著較高的鋁含量。後續有些研究認為，鋁的攝入與阿茲海默症有關，也有研究指出這些研究的錯誤，另外也有研究發現人體內鋁含量與阿茲海默症之間欠缺顯著相關。簡單說，關於鋁與人類失智症的學術研究，仍然處於充滿爭議的狀態，類似於手機電磁波與腦癌的爭戰。最近五年內，有兩份重要的國際報告討論到這個問題。分別是2006年，世界衛生組織（WHO）發表的「特定食品添加物與污染物之評估」（Evaluation of Certain Food Additives and Contaminants）；以及2008年，歐洲食品安全局（EFSA）發表的「從飲食中攝取鋁的安全性」（Safety of aluminium from dietary intake）兩份報告書。
2006年WHO的報告書中指出，雖然過去十幾年內有許多相關的研究，但是欠缺從飲食中攝取鋁的流行病學研究，現有的其他關於失智症的研究資料，也還不足以作為風險評估的基礎。而2008年的報告書也認為，以現有的研究數據，無法證明鋁有導致失智症的風險。因此，關於「鋁導致失智症」的這個假設，以目前的研究結果而言，還難以證明。能夠確定的是，當鋁累積在腦部，的確會影響神經功能；而在有阿茲海默症的患者腦中，有高於一般人的鋁累積。
但是鋁要如何突破血腦屏障（Blood-brain barrier），順利地進入人類腦中累積? 究竟是因阿茲海默症先癱瘓了血腦屏障? 或是鋁藉由其他管道先突破血腦屏障、然後才導致阿茲海默症，這部分的問題還無法解決。
為何要對飲食中的鋁，加強安全管制標準？
既然以目前的科學研究，還無法證明鋁引起阿茲海默症的風險，為何WHO仍然將飲食中每週可容忍的鋁攝入量，從原本的0~7毫克/公斤，調降到1毫克/公斤？最主要的原因在於，雖然無法證明與失智症相關，但是，透過動物實驗，已經證明鋁的生殖毒性與對於「發育中」神經系統的影響。生殖毒性的部分，包括引起雄性動物的睪丸病變、以及雌性動物的姙娠週期受影響；對於發育中神經系統，包括提高幼獸死亡率、發育遲緩、成熟期延後、以及神經系統發育受損等。
因此，飲食中的鋁添加，對於社會上影響最大的，其實是正值發育成長的兒童與青少年，以及所有於生育年齡的青壯年人。
一週一鬆餅，鋁過量了嗎?
首先，根據WHO的新規定，飲食中每週可容忍的鋁攝入量，為1毫克/公斤；以一個60公斤的成年人而言，每週可容忍的鋁攝入量為60毫克。根據消基會的抽驗結果，市售鬆餅的含鋁大多介於100~500 ppm之間。也就是每公斤的鬆餅，含有100~500毫克的鋁。一個鬆餅平均約100公克重，一個鬆餅的鋁含量也就是約10~50毫克，當一個60公斤的成年人，一週吃一個鬆餅時，鋁的攝入量在10~50毫克之間，尚未超過每週可容忍量的60毫克。另外，消基會也表示會繼續對我國食品進一步抽驗，將陸續公布其他類別食品的含鋁量。
就如同面對輻射的問題一樣，不需要有無謂的恐慌。畢竟，鋁是本來存在地球上十分豐富的元素之一，而我們的身體，在健康的狀態下，本來也就設計成不容易吸收鋁元素。因此，這個問題與塑化劑帶給社會的省思很類似，除了督促政府之外，同樣也反省自己與家人的飲食習慣。
與其煩惱自己是否會因為鋁而失智、或是把自己老化的記憶力歸咎給鋁，不如從現在起，減少貪嘴的習慣；所有食品都以少量為宜，避免長時間重覆食用同一種東西；也盡可能讓孩子與自己遠離油炸、精製、重口味等食品。一言以蔽之，粗茶淡飯，就是養生最好的寫照。
附表－容易含鋁添加劑的食品：
1. 油條、酥餅等追求口感酥脆蓬鬆的油炸品。
2. 蛋糕、鬆餅等追求口感鬆軟的烘焙食品。
3. 粉條、粉絲、涼圓、海蜇皮等可能使用明礬處理的滑溜食品。
容易含鋁的藥品種類：
1. 胃藥
2. 與胃部不適相關的止痛藥
參考資料：
（１）WHO, Evaluation of Certain Food Additives and Contaminants, 2006.EFSA, Safety of aluminium from dietary intake, 2008.
（２）香港食物安全中心，第35號報告書：食物中鋁的含量，2009年。
2011年7月5日 星期二
奇摩鮮話題：含糖飲料沒告訴你的3個秘密 ？！
筆者最近在奇摩話題上看到一則關於飲料的主題報導，沒想到看完後驚訝到連手邊的飲料都不敢再碰一口了！！
原來我們平常喝的冷飲，就算點「微糖」，糖分依舊高得嚇人......
→奇摩鮮話題：含糖飲料沒告訴你的3個秘密
原來我們平常喝的冷飲，就算點「微糖」，糖分依舊高得嚇人......
→奇摩鮮話題：含糖飲料沒告訴你的3個秘密
2011年7月1日 星期五
杜絕醫療資源的濫用，需要你我來監督
臨床上，醫師除了應發揮專業知識與經驗、根據科學證據、並為病患作出最適當的診斷之外；如何有效地利用有限的醫療資源，也是十分重要的一個課題。
美國有一個由醫師組成的民間組織 「國家醫師聯盟」（National Physicians Alliance, NPA），展開一項稱為「促進臨床工作管理」（Promoting Good Stewardship in Clinical Practice）的計畫，招募了250名醫師會員參與，並作出能促進臨床工作管理的建議。這份建議報告刊登在今年（2011）五月份內科醫學誌（Archives of Internal Medicine）的線上版本，主要針對下列三個專科領域提出建議：家庭醫學科、內科、以及小兒科。
舉例來說，許多對於健康者的抽血與尿液檢查是不必要的！
根據統計，美國每年的醫療資源浪費約150億美金，而光是不必要的抽血與尿液檢查，就佔了三分一之的浪費額度，也就是500億。
另外，還有針對尚未出現症狀、低風險的人，進行如心電圖、電腦斷層掃描等心臟相關的檢查，這些多餘的檢查不僅增加醫療資源支出，還可能引起受檢查人的副作用，包括引起腎臟問題、焦慮、以及提高癌症風險等。而對於主訴背痛，但未超過六個月的患者，國家醫師聯盟亦建議毋須對這些患者進行造影檢查。
對於小兒科的方面，國家醫師聯盟強烈要求，當小孩子因為喉嚨痛就診時，在鏈球菌檢查結果尚未出來、或未呈現陽性結果時，不應直接給小孩子使用抗生 素。畢竟，許多喉嚨痛是病毒引起的，使用抗生素不但沒有效果，還會促使更多具有抗藥性的細菌產生，對小孩子造成更不利的結果。
另外，在美國，有超過一成的兒童有使用成藥的狀況，但國家醫師聯盟認為，應該禁止讓兒童使用市售的感冒藥或咳嗽藥等，因為關於這些藥物使用在兒童身上的安全與有效性證據太過缺乏。國家醫師聯盟計畫將上述建議推廣給分佈在全美國的22000名醫師會員，並且希望能獲得病人安全團體的支持。
如同在「 醫學期刊中的藥品廣告 」一文中提過的，由醫師自行提出質疑與反省，是個值得鼓勵與認同的方式。畢竟，由醫師主動發現問題、經過同儕討論、作出解決與改善的建議、再回饋給自己的專業領域，這樣的自省機制，不但是促進醫療品質最直接有效的方法，同樣也是醫師專業自律精神的體現，值得推廣與效法。
參考資料：
The Good Stewardship Working Group , The "Top 5" Lists in Primary Care, Arch Intern Med. Published online May 23, 2011. (http://dx.doi.org/10.1001/archinternmed.2011.231)
REUTERS , Doctors prescribe fewer tests for better care, 23 May 2011.
美國有一個由醫師組成的民間組織 「國家醫師聯盟」（National Physicians Alliance, NPA），展開一項稱為「促進臨床工作管理」（Promoting Good Stewardship in Clinical Practice）的計畫，招募了250名醫師會員參與，並作出能促進臨床工作管理的建議。這份建議報告刊登在今年（2011）五月份內科醫學誌（Archives of Internal Medicine）的線上版本，主要針對下列三個專科領域提出建議：家庭醫學科、內科、以及小兒科。
舉例來說，許多對於健康者的抽血與尿液檢查是不必要的！
根據統計，美國每年的醫療資源浪費約150億美金，而光是不必要的抽血與尿液檢查，就佔了三分一之的浪費額度，也就是500億。
另外，還有針對尚未出現症狀、低風險的人，進行如心電圖、電腦斷層掃描等心臟相關的檢查，這些多餘的檢查不僅增加醫療資源支出，還可能引起受檢查人的副作用，包括引起腎臟問題、焦慮、以及提高癌症風險等。而對於主訴背痛，但未超過六個月的患者，國家醫師聯盟亦建議毋須對這些患者進行造影檢查。
對於小兒科的方面，國家醫師聯盟強烈要求，當小孩子因為喉嚨痛就診時，在鏈球菌檢查結果尚未出來、或未呈現陽性結果時，不應直接給小孩子使用抗生 素。畢竟，許多喉嚨痛是病毒引起的，使用抗生素不但沒有效果，還會促使更多具有抗藥性的細菌產生，對小孩子造成更不利的結果。
另外，在美國，有超過一成的兒童有使用成藥的狀況，但國家醫師聯盟認為，應該禁止讓兒童使用市售的感冒藥或咳嗽藥等，因為關於這些藥物使用在兒童身上的安全與有效性證據太過缺乏。國家醫師聯盟計畫將上述建議推廣給分佈在全美國的22000名醫師會員，並且希望能獲得病人安全團體的支持。
如同在「 醫學期刊中的藥品廣告 」一文中提過的，由醫師自行提出質疑與反省，是個值得鼓勵與認同的方式。畢竟，由醫師主動發現問題、經過同儕討論、作出解決與改善的建議、再回饋給自己的專業領域，這樣的自省機制，不但是促進醫療品質最直接有效的方法，同樣也是醫師專業自律精神的體現，值得推廣與效法。
參考資料：
The Good Stewardship Working Group , The "Top 5" Lists in Primary Care, Arch Intern Med. Published online May 23, 2011. (http://dx.doi.org/10.1001/archinternmed.2011.231)
REUTERS , Doctors prescribe fewer tests for better care, 23 May 2011.
2011年6月30日 星期四
愛喝飲料不運動－美青少年肥胖比例日益提高
夏天到了，又適逢學童最愛的暑假，在街上隨處可見人手一瓶飲料，尤其以青少年居多，只是這樣喝，不僅無法達到解渴的目的，還會使你年紀輕輕，就惹來一身病呢！
美國「疾病管制防治局」（Centers for Disease Control and Prevention）在六月就針對超過11,000位9到12年級的國高中生（約介於14到19歲）做飲料與運動習慣的調查；結果發現每十位學生中，只有一人達到充足的運動量；而每四個人中，就有一個每天都至少喝一瓶甜味汽水或運動飲料（約佔調查學生的2/3）。如此高的比例讓調查人員擔心，甜味汽水不僅只會讓青少年攝取到更多的熱量，更會讓他們習慣喝飲料不喝開水。疾管局警告，只攝取熱量不運動的結果就是罹患肥胖、第二類型糖尿病以及各式各樣的新陳代謝疾病。
根據美國「2020建康國民白皮書」（2020 Healthy People）訂定的運動量標準為（１）每天做一小時的有氧運動（２）一週至少三次的肌肉訓練（例如仰臥起坐、舉重、伏地挺身）（３）每週一次綜合有氧與肌肉訓練的運動（像是爬山、慢跑等）。但在此份報告中，卻僅有15.3%的美國高年級生一天至少做一小時的有氧運動，有51%的人達到肌肉訓練的標準，卻只有12.2%的人結合肌肉訓練與有氧運動。報告結尾還指出，總括來說，男生一般比女生運動得多，低年級的學生又比高年級生更容易達到運動的標準。專家希望這份報告可以喚起社會對於青少年肥胖及缺乏運動問題的重視，避免疾病越趨低齡化。
其實不管是歐美還是亞洲，普遍都有兒童肥胖的問題，台灣也是。隨處可見的便利商店、冷飲販賣店、速食店，讓孩童可以輕易買到汽水、零食等垃圾食品，網路的普及化更是孩子缺乏運動的主因。尤其現在暑假到來，炎熱的天氣讓我們待在家裡一手拿汽水一手握滑鼠（或遙控器），一坐就是一整天，對身體的健康是一個很大的負擔，家長們務必要規範孩子攝取這些垃圾食物，多鼓勵外出運動，或是全家爬山、旅行，避免讓高血壓、糖尿病、肥胖等疾病找上孩子也是我們的責任！
參考資料：美國「疾病管制防治局」（CDC）報導－Beverage Consumption Among High School Students-United States, 2010
美國「疾病管制防治局」（Centers for Disease Control and Prevention）在六月就針對超過11,000位9到12年級的國高中生（約介於14到19歲）做飲料與運動習慣的調查；結果發現每十位學生中，只有一人達到充足的運動量；而每四個人中，就有一個每天都至少喝一瓶甜味汽水或運動飲料（約佔調查學生的2/3）。如此高的比例讓調查人員擔心，甜味汽水不僅只會讓青少年攝取到更多的熱量，更會讓他們習慣喝飲料不喝開水。疾管局警告，只攝取熱量不運動的結果就是罹患肥胖、第二類型糖尿病以及各式各樣的新陳代謝疾病。
根據美國「2020建康國民白皮書」（2020 Healthy People）訂定的運動量標準為（１）每天做一小時的有氧運動（２）一週至少三次的肌肉訓練（例如仰臥起坐、舉重、伏地挺身）（３）每週一次綜合有氧與肌肉訓練的運動（像是爬山、慢跑等）。但在此份報告中，卻僅有15.3%的美國高年級生一天至少做一小時的有氧運動，有51%的人達到肌肉訓練的標準，卻只有12.2%的人結合肌肉訓練與有氧運動。報告結尾還指出，總括來說，男生一般比女生運動得多，低年級的學生又比高年級生更容易達到運動的標準。專家希望這份報告可以喚起社會對於青少年肥胖及缺乏運動問題的重視，避免疾病越趨低齡化。
其實不管是歐美還是亞洲，普遍都有兒童肥胖的問題，台灣也是。隨處可見的便利商店、冷飲販賣店、速食店，讓孩童可以輕易買到汽水、零食等垃圾食品，網路的普及化更是孩子缺乏運動的主因。尤其現在暑假到來，炎熱的天氣讓我們待在家裡一手拿汽水一手握滑鼠（或遙控器），一坐就是一整天，對身體的健康是一個很大的負擔，家長們務必要規範孩子攝取這些垃圾食物，多鼓勵外出運動，或是全家爬山、旅行，避免讓高血壓、糖尿病、肥胖等疾病找上孩子也是我們的責任！
參考資料：美國「疾病管制防治局」（CDC）報導－Beverage Consumption Among High School Students-United States, 2010
2011年6月29日 星期三
福島災民的怒吼－請還給孩子一個無核家園
自三月日本東北發生九級強震，引發大海嘯、沖毀居民家園後，竟又雪上加霜的傳出位於福島縣的第一核電廠，因為地震與海嘯造成核反應爐爐芯熔毀的危險的事件，震驚世界。日本內閣雖在第一時間向福島第一核電廠周邊10公里內的居民發布緊急避難指示，要求他們緊急疏散，並要求3公里至10公里內居民處於準備狀況，但後來因為核反應爐一直無法進行冷卻，為以防萬一，又要求輻射半徑20公里範圍內的民眾緊急避難，撤離規模約一萬四千人左右。此事件也成為人類史上第一次在沿海地區發生核電廠意外的事件！
幾個月過後，正當人們逐漸淡忘這群不幸的受災居民時，日本政府了為了因應夏天用電的高峰期，竟打算將玄海町的核電廠重新啟動，成為福島核災後第一個重新啟用的核電廠。並且為了說服當地居民，特地舉行說明會，面對面與居民代表溝通，且只有這七位由政府選出的居民代表可在說明會上提問，整個過程同步在有線頻道和網路播出。
在說明會的同時，另一群憤怒的受災戶家長也拉起反核布條上街遊行，要求政府將核電廠撤離家園，還給無辜的下一代一個安全的生活空間。一位當地媽媽表示，她甚至都不敢親餵孩子母奶，就怕母奶中有輻射會害了小孩；位於福島核電廠附近的學校更是小心翼翼，不但每個小時就要給學童測量輻射，更要紀錄輻射污染表，焦慮的情形可見一番。來自各地的抗議民眾希望政府能積極地為輻射污染災戶做更多，像是幫忙清除學校裡殘破的建築還有受輻射污染的表層土壤，更重要的是，下修輻射污染的標準（目前訂為每年暴露量在20毫西弗以下為正常）。
這場與俄羅斯車諾比輻射外洩事件並列的福島核電事件不僅讓世界震驚，同時也讓各國討論起核能所引發的環境議題。到底核能廠帶給我們的利益是否值得它帶給我們環境與下一代的傷害，相信大家在心中已有答案，也期望台灣政府經由這次福島核污染事件能正視核廢料處理問題，不要一邊鼓勵人民生育，另一邊卻又親手毀了下一代的生存環境。
延伸閱讀：關於輻射的二三事
參考資料：路透社報導／Japanese parents fume overFukushima
幾個月過後，正當人們逐漸淡忘這群不幸的受災居民時，日本政府了為了因應夏天用電的高峰期，竟打算將玄海町的核電廠重新啟動，成為福島核災後第一個重新啟用的核電廠。並且為了說服當地居民，特地舉行說明會，面對面與居民代表溝通，且只有這七位由政府選出的居民代表可在說明會上提問，整個過程同步在有線頻道和網路播出。
在說明會的同時，另一群憤怒的受災戶家長也拉起反核布條上街遊行，要求政府將核電廠撤離家園，還給無辜的下一代一個安全的生活空間。一位當地媽媽表示，她甚至都不敢親餵孩子母奶，就怕母奶中有輻射會害了小孩；位於福島核電廠附近的學校更是小心翼翼，不但每個小時就要給學童測量輻射，更要紀錄輻射污染表，焦慮的情形可見一番。來自各地的抗議民眾希望政府能積極地為輻射污染災戶做更多，像是幫忙清除學校裡殘破的建築還有受輻射污染的表層土壤，更重要的是，下修輻射污染的標準（目前訂為每年暴露量在20毫西弗以下為正常）。
這場與俄羅斯車諾比輻射外洩事件並列的福島核電事件不僅讓世界震驚，同時也讓各國討論起核能所引發的環境議題。到底核能廠帶給我們的利益是否值得它帶給我們環境與下一代的傷害，相信大家在心中已有答案，也期望台灣政府經由這次福島核污染事件能正視核廢料處理問題，不要一邊鼓勵人民生育，另一邊卻又親手毀了下一代的生存環境。
延伸閱讀：關於輻射的二三事
參考資料：路透社報導／Japanese parents fume over
2011年6月23日 星期四
化學物質吃下肚，政府無法可管嗎？
塑化劑檢測結果查詢站：http://deph.iii.org.tw/index_w.php
最近這兩個月，我國籠罩在塑化劑 DEHP 的陰影之下，除了影響到未來從台灣出口的各種商品原物料之外，也使許多注重身體健康、與為人父母的朋友，陷入未知的恐慌中。如果連通過認證標章的商品都可能含有 DEHP ，那究竟還有什麼是可信賴的檢驗標準呢 ?
但老實說，人類文明社會的代價就是—我們生活在一個充斥著各種有毒物質的環境裡。講環境荷爾蒙、或是 DEHP ，很多人可能是頭一次聽到，覺得很陌生。事實上，過去用在報紙油墨、乾洗劑、髮膠等產品的多氯聯苯、燃燒塑膠產生的戴奧辛等，都是有名而沿用多年的環境荷爾蒙。而在去年被加拿大、法國、澳洲、丹麥、以及美國數州禁止使用在幼兒塑膠器皿的雙酚A，是近幾年受爭議的環境荷爾蒙，去年的那場風波也讓多數塑膠容器紛紛推出不含雙酚 A 的產品，台灣則是限制雙酚A的含量，並未禁止使用。
另外，過去也有研究發現，有一種被稱為 PBDEs （多溴二苯醚）的環境荷爾蒙，原本是使用在電器和塑膠產品的防火材質，但卻透過食物鏈進到人類的肚子裡；其中，含量最高的食物則是豬肉與雞肉，尤其存在這兩種肉品的脂肪與皮的部位裡（其實動物的皮、脂肪中，都是會含有高量的化學物質的部份，能避開就盡量避開吧！）。
環境荷爾蒙其實早已長期存在我們的環境裡，不只是 DEHP 。而且，更進一步討論，人類生活環境中的有毒物質，當然不只環境荷爾蒙，包括過去聞之色變的重金屬、石棉、含鉛的油漆、添加於物品或食品的色素、防腐劑、增加食物彈性的硼砂、漂白劑、以及食品加工過程產生亞硝酸鹽類等。或許，有些毒性物質是文明社會不可避免的代價，只能以「含量」進行限制與控管；但是，對於我們的下一代，也就是正處於發育、最容易受毒性物質干擾的孩子們來說，有些毒性物質只是管制可能是不足夠的，應該要更嚴格地限制，不應使用在會被孩子吸收與接觸的物品中。
除了塑化劑危機之外，美國《小兒科醫學誌》（ Pediatrics ）於今年（ 2011 ）五月份刊登了一篇研究報告，作者 Jerome Paulson 醫師、代表美國小兒科學會的環境建康委員會大聲疾呼，認為以小兒科醫師的觀點，美國政府目前對於毒性化學物質的規範是不足夠的！大部分產品在上市前都不需要提出內含化學物質成分的分析表、以及安全性的證明文件，甚至，連需要被控管的化學物質種類也少的可憐。縱使政府不去管制，消費者也沒有辦法獲得足夠的安全資訊，做出適當的選擇。如此一來，正處於發育階段、且容易受毒性物質影響的孩子們，即成了這個毒性環境中，最大的一群受害者。
此外，委員會也提出，除了應該重新修訂美國的毒性物質管理法 （ Toxic Substances Control Act ），增加應受到管制的物質種類、要求廠商應在產品上市前公告產品內含的化學物質成分、以及安全性證明等；更重要的是，政府應設法提高廠商遵守規範的動機，讓廠商不只是為避免受罰而不情願地遵守，而是主動且認為提出化學物質成分分析、及安全性證明文件，對自己的產品與生意是更有利的。
以我國的狀況來說，對於毒性化學物質的規範不僅是不足夠，最大的問題就是：欠缺一個統一而明確的毒性物質管理規範。不同產業種類，各自依其主管機關單位不同，各自有不同的管理規範與標準，彼此之間就欠缺溝通與了解。因此，政府主管機關有必要大規模的統整與立法，針對已經研究指出具有毒性的化學物質，統一進行規範與分級管理；同時，並應重新建立產品上市前的程序要求。
因為毒性化學物質種類繁多、並遍及各種產業類別，如果僅是以「未含有受管制的化學物質」為檢驗標準，一旦該化學物質尚未被列入檢驗項目中時，如三聚氫氨、或這次 DEHP 的事件將再度重演。畢竟，檢驗單位只檢查檢驗項目中的被管制成分，頂多證明不含有這些被管制成分而已，但根本無法為產品的安全性背書或把關。 因此筆者認為，產品上市前，至少要求廠商提出下列三種證明文件：
（1）自行公開其產品所有內含的化學物質成分分析表；
（2）這些化學物質成分不屬於毒性化學物質；
（3）且在該產業領域亦符合安全標準。
畢竟，許多關於毒性化學物質的研究是與時俱進的，事先公開產品的化學物質，倘若日後發現對人體具有毒性，政府主管單位亦容易追查與管理，廠商也可依此公開文件說明自己的誠信。
最後，除了依產品所含的化學物質、產品所屬產業類別，分別訂定標準之後；為保障孩子的成長階段能盡量減少毒性物質的暴露，應該再針對產品的使用對象進行管制。如果是專門供孩童使用的產品，應有比一般產品更嚴格的化學物質含量管制。
參考資料：Council on Environmental Health , Chemical-Management Policy: Prioritizing Children's Health, Pediatrics Vol. 127 No. 5, 1 May 2011, pp. 983 -990( http://dx.doi.org/10.1542/peds.2011-0523 )
最近這兩個月，我國籠罩在塑化劑 DEHP 的陰影之下，除了影響到未來從台灣出口的各種商品原物料之外，也使許多注重身體健康、與為人父母的朋友，陷入未知的恐慌中。如果連通過認證標章的商品都可能含有 DEHP ，那究竟還有什麼是可信賴的檢驗標準呢 ?
但老實說，人類文明社會的代價就是—我們生活在一個充斥著各種有毒物質的環境裡。講環境荷爾蒙、或是 DEHP ，很多人可能是頭一次聽到，覺得很陌生。事實上，過去用在報紙油墨、乾洗劑、髮膠等產品的多氯聯苯、燃燒塑膠產生的戴奧辛等，都是有名而沿用多年的環境荷爾蒙。而在去年被加拿大、法國、澳洲、丹麥、以及美國數州禁止使用在幼兒塑膠器皿的雙酚A，是近幾年受爭議的環境荷爾蒙，去年的那場風波也讓多數塑膠容器紛紛推出不含雙酚 A 的產品，台灣則是限制雙酚A的含量，並未禁止使用。
另外，過去也有研究發現，有一種被稱為 PBDEs （多溴二苯醚）的環境荷爾蒙，原本是使用在電器和塑膠產品的防火材質，但卻透過食物鏈進到人類的肚子裡；其中，含量最高的食物則是豬肉與雞肉，尤其存在這兩種肉品的脂肪與皮的部位裡（其實動物的皮、脂肪中，都是會含有高量的化學物質的部份，能避開就盡量避開吧！）。
環境荷爾蒙其實早已長期存在我們的環境裡，不只是 DEHP 。而且，更進一步討論，人類生活環境中的有毒物質，當然不只環境荷爾蒙，包括過去聞之色變的重金屬、石棉、含鉛的油漆、添加於物品或食品的色素、防腐劑、增加食物彈性的硼砂、漂白劑、以及食品加工過程產生亞硝酸鹽類等。或許，有些毒性物質是文明社會不可避免的代價，只能以「含量」進行限制與控管；但是，對於我們的下一代，也就是正處於發育、最容易受毒性物質干擾的孩子們來說，有些毒性物質只是管制可能是不足夠的，應該要更嚴格地限制，不應使用在會被孩子吸收與接觸的物品中。
除了塑化劑危機之外，美國《小兒科醫學誌》（ Pediatrics ）於今年（ 2011 ）五月份刊登了一篇研究報告，作者 Jerome Paulson 醫師、代表美國小兒科學會的環境建康委員會大聲疾呼，認為以小兒科醫師的觀點，美國政府目前對於毒性化學物質的規範是不足夠的！大部分產品在上市前都不需要提出內含化學物質成分的分析表、以及安全性的證明文件，甚至，連需要被控管的化學物質種類也少的可憐。縱使政府不去管制，消費者也沒有辦法獲得足夠的安全資訊，做出適當的選擇。如此一來，正處於發育階段、且容易受毒性物質影響的孩子們，即成了這個毒性環境中，最大的一群受害者。
此外，委員會也提出，除了應該重新修訂美國的毒性物質管理法 （ Toxic Substances Control Act ），增加應受到管制的物質種類、要求廠商應在產品上市前公告產品內含的化學物質成分、以及安全性證明等；更重要的是，政府應設法提高廠商遵守規範的動機，讓廠商不只是為避免受罰而不情願地遵守，而是主動且認為提出化學物質成分分析、及安全性證明文件，對自己的產品與生意是更有利的。
以我國的狀況來說，對於毒性化學物質的規範不僅是不足夠，最大的問題就是：欠缺一個統一而明確的毒性物質管理規範。不同產業種類，各自依其主管機關單位不同，各自有不同的管理規範與標準，彼此之間就欠缺溝通與了解。因此，政府主管機關有必要大規模的統整與立法，針對已經研究指出具有毒性的化學物質，統一進行規範與分級管理；同時，並應重新建立產品上市前的程序要求。
因為毒性化學物質種類繁多、並遍及各種產業類別，如果僅是以「未含有受管制的化學物質」為檢驗標準，一旦該化學物質尚未被列入檢驗項目中時，如三聚氫氨、或這次 DEHP 的事件將再度重演。畢竟，檢驗單位只檢查檢驗項目中的被管制成分，頂多證明不含有這些被管制成分而已，但根本無法為產品的安全性背書或把關。 因此筆者認為，產品上市前，至少要求廠商提出下列三種證明文件：
（1）自行公開其產品所有內含的化學物質成分分析表；
（2）這些化學物質成分不屬於毒性化學物質；
（3）且在該產業領域亦符合安全標準。
畢竟，許多關於毒性化學物質的研究是與時俱進的，事先公開產品的化學物質，倘若日後發現對人體具有毒性，政府主管單位亦容易追查與管理，廠商也可依此公開文件說明自己的誠信。
最後，除了依產品所含的化學物質、產品所屬產業類別，分別訂定標準之後；為保障孩子的成長階段能盡量減少毒性物質的暴露，應該再針對產品的使用對象進行管制。如果是專門供孩童使用的產品，應有比一般產品更嚴格的化學物質含量管制。
參考資料：Council on Environmental Health , Chemical-Management Policy: Prioritizing Children's Health, Pediatrics Vol. 127 No. 5, 1 May 2011, pp. 983 -990( http://dx.doi.org/10.1542/peds.2011-0523 )
2011年6月17日 星期五
美國蔬果農藥殘留：蘋果與芹菜最毒！
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| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Fruit_g104-Fresh_Red_Apples_p27608.html） |
根據台灣農委會統計，去年一整年從美國進口的蘋果約四萬公噸，進口量排名第二，次於從智利進口的五‧一萬公噸，第三是日本的一‧八五萬公噸。而今年一到五月，我從美國進口近二‧九萬公噸，衝到第一名！但就在這個月13號，美國非營利消費者保護團體－「環境工作團」（Environmental Working Group）根據美農業部的檢驗對消費者提出食用建議，公布「2011產品殘留農藥指南」，列出「十二樣農藥殘留最多蔬果」和「十五樣安全蔬果」，結果顯示，台灣進口大宗的美國蘋果居然名列農藥殘留蔬果第一名！
雖然爾後美國主要蔬果產地的加州農業局表示，蔬果殘留殺蟲劑的危險性「微乎其微」，其健康價值遠大於此，要民眾不必過度擔心，但筆者還是認為為了安全起見，消費者最好還是選購有機或是經過農委會認證的安全蔬果，或者是有果皮保護的蔬果（像是玉黍蜀、香蕉、洋蔥等）；購買的地點，也多以傳統市場為主，較容易買到台灣產的新鮮蔬果！
˙以下為美國環境工作團公佈的名單（名次排列）：
（１） 十二樣農藥殘留最多蔬果－蘋果、芹菜、草莓、桃子、菠菜、進口油桃、進口葡萄、甜椒、馬鈴薯、本地藍莓、萵苣、甘藍菜。
（２） 十五樣安全蔬果－洋蔥、玉米、鳳梨、酪梨、蘆筍、甜豌豆、芒果、茄子、美國甜瓜、奇異果、捲心菜、西瓜、地瓜、葡萄柚、磨菇。
資料來源：
美國環境工作團：http://www.ewg.org/foodnews/summary/
2011年6月7日 星期二
從校園霸凌、家庭霸凌到社會霸凌－我們的孩子怎麼了？
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| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Emotions_g96-Team_Solitary_p20848.html） |
在去年一月時，美國麻州一名15歲高中女生因受不了校園霸凌，在家中上吊自殺；3月底，那些欺負她的高中生裡，有九名遭起訴。這起事件暴露美國校園霸凌的嚴重，且絕對非單一事件。很多美國青少年電影裡都會出現「校園霸凌」（school bullying）的場景，也許你當下覺得很誇張，但校園霸凌確實天天在美國校園裡上演著。在近幾年來，台灣的霸凌事件也層出不窮，尤其在今年二月的桃園縣八德國中的集體霸凌事件（已經演變到學生霸凌老師了）更是震驚社會大眾，讓人不禁想問，我們的孩子到底怎麼了？
美國《青少年與小兒醫學檔案》（Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine）在今年六月發表的一項研究顯示：在學校會霸凌同儕的男童，日後對伴侶施暴的風險增加！研究人員調查波士頓地區1,491名18至35歲的男性，16%表示過去1年曾對伴侶施以肢體或性暴力。在這些坦承對伴侶施暴的男性中，38%表示在學校期間曾經常霸凌同學；而這些霸凌同學的男性中，僅有12%不會對伴侶施暴。研究人員也將其他家暴風險，如孩童時期遭虐待、目睹雙親暴力等納入考量後發現，兒時霸凌同儕會使男性日後對伴侶施暴風險增加4倍，影響甚至比兒童時期遭虐還要大。率領此研究的心理學家席佛曼（Jay Silverman）表示：「霸凌和家暴之間，可能和『權利』（entitlement）的感覺有關。」也就是霸凌者會有個觀念－因為她們是女性而我是男性，所以我便有權利這麼做。
其實霸凌是可以從小預防的，很多霸凌者的家庭都是不健全、或是缺乏親情溫暖、關愛，心理產生不平衡轉而欺負學校同學（當然也有家庭環境較富裕的小孩恃寵而驕，在學校霸凌地位較弱小的同儕），不管理由是什麼，如果我們做家長的可以多關心孩子的在校狀況，加強家庭教育，再加上以身作則，灌輸男女平權的概念，也許社會上許多的新聞事件就不會發生了！
【註】家長或老師可能會有這樣的疑問：孩子們在學校常常打打鬧鬧，實在很難分辨是好玩還是霸凌事件呢？以下有一些判斷的依據，協助大家作區別。
◆面部表情。打鬧時臉部表情是高興或愉悅的；霸凌時表情則是猙獰的。
◆參與意願。打鬧是孩子可以自己決定要不要參與；霸凌則是被迫或是被挑釁而參加的。
◆用力程度。打鬧時通常不會使盡力氣傷害他人；霸凌時則是非常激動的、失去控制的。
◆角色是否轉換。打鬧時孩子們的角色可能轉變；但是霸凌通常是固定角色。
◆是否群聚。打鬧結束後孩子還是會一起玩；霸凌結束後則大家一哄而散。
◆蓄意程度。霸凌的發生，是霸凌兒童有意傷害其他兒童。
◆重複發生。霸凌現象會重複發生，而且特定的孩子可能長期受到欺壓。
資料來源：
（１）Jay G. Silverman et al., School Bullying Perpetration and Other Childhood Risk Factors as Predictors of Adult Intimate Partner Violence Perpetration, Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, June 6, 2011. （doi:10.1001/archpediatrics.2011.91）
（２）教育部防制校園霸凌專區：http://140.111.1.88/
（３）台北市政府衛生局社區心理衛生中心：如何化解校園「霸凌」現象
2011年6月1日 星期三
口蹄疫，其實不用大規模撲殺
自 1997 年口蹄疫在我國爆發以來，疫情一波又一波，從未真正間斷。今年 （ 2011 ）三月下旬，澎湖縣也剛爆發了我國近年來最嚴重的一次口蹄疫情，農委會也在確認為口蹄疫之後，下令撲殺了將近一千隻的豬隻。並在一定期間內，限制澎湖地區所有的偶蹄類牲口的輸出。
口蹄疫對國內畜牧業者造成的重傷，不但會造成大規模的撲殺牲口，也會使將來一定期間內，無法輸出畜牧產品。再者，對於養殖動物而言，也不失為一種殘忍的行為；人類身為飼主，透過牠們賺取金錢，但在病情爆發時，卻只能為了顧全人類社會公共衛生而犧牲牠們。
今年五月初，國際知名 Science 期刊有一篇關於口蹄疫的最新研究：來自英國艾丁堡大學（ University of Edinburgh ）與英國動物健康研究機構（ Institute for Animal Health ）的共同研究，經過研究發現，當動物感染口蹄疫時，具有傳染力的時間其實很短，只有 1.7 天；另外，在動物感染口蹄疫到出現傳染力之間，也僅有約 1 天的緩衝時間，能讓飼主採取隔離的措施。
事實上，口蹄疫不只曾經重創我國的畜牧業，也對於歐洲多數倚重畜牧出口的國家、例如英國，在經濟上產生重大的影響。 2001 年時，英國就是因為口蹄疫情的爆發，畜牧業損失了將近 140 億，十分慘重。
因此，主要研究者 Mark Woolhouse 教授對於這樣的研究結果感到欣慰，不過這樣的研究結果只是開啟一個新的研究方向，接下來還有兩項重要的任務等待完成 ：
（1）發展出一種讓畜牧業者負擔得起、可信的口蹄疫檢測方法；
（2）根據此研究結果與新的檢測方法，制定一套新的疫情控制措施，取代過往大規模撲殺與限期禁止出口的方式。
參考資料 ：
Mark Woolhouse et al., “Relationship Between Clinical Signs and Transmission of an Infectious Disease and the Implications for Control”, Science, 332(6030):726-729, 6 May 2011. (http://dx.doi.org/10.1126/science.1199884)
2011年5月26日 星期四
摻塑膠成分的飲料，您還喝得下去嗎？
近來國內最人心慌慌的新聞，即是知名品牌「悅式」運動飲料、Taiwan Yes運動速燃飲料、家鄉事業的SUNKIST粒粒檸檬果汁等產品，因為使用昱伸供應的問題食品添加物起雲劑，被驗出含有「DEHP」（鄰苯二甲酸二酯，塑化劑）！原本應該應用在塑膠容器內的毒性物質，居然因成本低廉被不肖業者非法使用在飲品中，如此枉顧消費者健康，實在令人髮指！
事實上，生活環境中塑膠製品幾乎無所不在，除了塑膠容器、餐具、日用品、玩具外，連香水、化妝品都有添加做為「定香劑」，衛生署雖禁用於化妝品，但去年有學者仍在指甲油中大量檢出。專家呼籲：「所有塑膠容器、餐具，最好不要微波、不要加熱、不要裝熱食。」根據國內成功大學的研究，外食族常吃的塑膠餐盒經過微波後，塑化劑的溶出量會增加三到五倍！為了幫助一般民眾更了解此種塑化劑，筆者從「食品藥物消費者知識服務網」整理出幾則關於起雲劑與DEHP的相關問與答：
Q1. 什麼是「起雲劑」?
起雲劑是一種合法的食品添加物，幫助食品的乳化，常添加在運動飲料、果汁及果凍等食品，但也可能用在優酪或檸檬果汁粉末等食品。
Q2. 什麼是「DEHP」?
1.DEHP是鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯的簡稱。DEHP為塑膠製品常用之ㄧ種塑化劑，為無色、無味的液體，在一般的塑膠製品中通常可發現DEHP存在。
2.DEHP毒性不高，雖屬於環境荷爾蒙的一種，但在猴子動物試驗中，24~48小時內絕大部分會隨尿液或糞便排出體外。
Q3. 起雲劑為何會有DEHP成分?
「起雲劑」是合法食品添加物，通常是由阿拉伯膠、乳化劑、棕櫚油及多種食品添加物混合製成，廠商於起雲劑非法添加DEHP，是為了降低成本，增加產品品質穩定性。
Q4. 是否所有的起雲劑均會含有DEHP?
不是的。合法的起雲劑不會使用DEHP，除非不肖業者為了降低成本及增加產品穩定性等原因，而惡意以DEHP取代合法的食品添加物。
Q5. DEHP的毒性是高還是低?
1. DEHP對動物的急性毒性低，在高劑量時會影響大鼠的生育系統與提高發生肝臟腫瘤之機率，但對人類影響為何，目前還未有科學證據證明。
2. 國際癌症研究中心（IARC）將DEHP歸類為第2B類致癌物，即確認為動物致癌物，但人類資料尚不充分。
Q6. 什麼是「環境荷爾蒙」?
1. 環境荷爾蒙泛指「來自環境的內分泌干擾物質」。
2. 一些人工合成化學物質所造成的環境污染後，透過食物鏈再回到我們身體（或其他生物体內），它可以模擬體內的天然荷爾蒙，干擾荷爾蒙作用，進而影響身體內的最基本的生理調節機能，又環境荷爾蒙化學污染物可經由母乳傳給下一代，因此環境荷爾蒙可能會影響生物體的生殖機能與發育。
Q7. 環境中DEHP的主要來源為何?
1. 人體接觸到DEHP通常介由飲食、水及空氣接觸或呼吸，但仍以食入為主。
2. DEHP在加工過程中或是包材應用於儲存食物時，溶出殘留在食物中。國內由於飲食習慣與國外不同，且DEHP加工包裝技術不同於國外，也會造成DEHP的暴露含量比較高。
3. 在剛漆完油漆的房間或是最近才裝好地板的屋子，室內空氣比室外空氣含有更多的DEHP。
Q8. 進入環境中的DEHP產生那些變化?
1. DEHP會在塑膠製造添加時釋放至空氣中，或燃燒塑膠過程中釋放。當DEHP釋放到土壤時，它會附著在土壤上，並不會散落到很遠的地方，當DEHP隨著水排放出來時，它會慢慢地溶於地下水或地表水中，這種過程會一直持續很多年直到DEHP慢慢從環境中消失。當氧氣存在時，在水和土壤中的DEHP會被微生物分解成二氧化碳及結構較為簡單的化合物。在含氧量極低的地方譬如土壤深部、湖泊或河川底部，DEHP不容易分解掉。
Q9. 我們平常就會吃到DEHP嗎?
1. 是的。因為DEHP用途廣，使得各國在工業上大量製造，因而對環境造成不小的汙染，DEHP可透過飲水、食物鏈等途徑而被我們攝入體內。
2. 依據各國包括英國、美國、瑞典、加拿大、日本、韓國及我國相關研究與調查結果，顯示透過飲食而攝入DEHP之情形普遍存在，國人每日自食物攝入DEHP的量約為1.029 mg。
（編按：但喝一瓶問題飲料即超過一人一天容許量）
Q10. 民眾尚有疑問，可以在哪裡獲得專線資訊?
1. 食品藥物管理局的消費者保護專線包括(02) 2787-8200~8208、0800-285-000（上午7時到下午11時），相關資訊亦可上本局網頁http://www.fda.gov.tw/查詢。
＊提醒您，如您已購買這些相關的問題飲品，可持發票至原購買商店無條件退貨；如您沒有發票，也可至各大賣場退貨！為了安全起見，在近期內勿碰任何運動飲品、果汁濃縮相關飲品、益生菌飲品、含有果凍類的飲品等，最好只喝白開水。
資料來源：食品藥物消費者知識服務網
事實上，生活環境中塑膠製品幾乎無所不在，除了塑膠容器、餐具、日用品、玩具外，連香水、化妝品都有添加做為「定香劑」，衛生署雖禁用於化妝品，但去年有學者仍在指甲油中大量檢出。專家呼籲：「所有塑膠容器、餐具，最好不要微波、不要加熱、不要裝熱食。」根據國內成功大學的研究，外食族常吃的塑膠餐盒經過微波後，塑化劑的溶出量會增加三到五倍！為了幫助一般民眾更了解此種塑化劑，筆者從「食品藥物消費者知識服務網」整理出幾則關於起雲劑與DEHP的相關問與答：
Q1. 什麼是「起雲劑」?
起雲劑是一種合法的食品添加物，幫助食品的乳化，常添加在運動飲料、果汁及果凍等食品，但也可能用在優酪或檸檬果汁粉末等食品。
Q2. 什麼是「DEHP」?
1.DEHP是鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯的簡稱。DEHP為塑膠製品常用之ㄧ種塑化劑，為無色、無味的液體，在一般的塑膠製品中通常可發現DEHP存在。
2.DEHP毒性不高，雖屬於環境荷爾蒙的一種，但在猴子動物試驗中，24~48小時內絕大部分會隨尿液或糞便排出體外。
Q3. 起雲劑為何會有DEHP成分?
「起雲劑」是合法食品添加物，通常是由阿拉伯膠、乳化劑、棕櫚油及多種食品添加物混合製成，廠商於起雲劑非法添加DEHP，是為了降低成本，增加產品品質穩定性。
Q4. 是否所有的起雲劑均會含有DEHP?
不是的。合法的起雲劑不會使用DEHP，除非不肖業者為了降低成本及增加產品穩定性等原因，而惡意以DEHP取代合法的食品添加物。
Q5. DEHP的毒性是高還是低?
1. DEHP對動物的急性毒性低，在高劑量時會影響大鼠的生育系統與提高發生肝臟腫瘤之機率，但對人類影響為何，目前還未有科學證據證明。
2. 國際癌症研究中心（IARC）將DEHP歸類為第2B類致癌物，即確認為動物致癌物，但人類資料尚不充分。
Q6. 什麼是「環境荷爾蒙」?
1. 環境荷爾蒙泛指「來自環境的內分泌干擾物質」。
2. 一些人工合成化學物質所造成的環境污染後，透過食物鏈再回到我們身體（或其他生物体內），它可以模擬體內的天然荷爾蒙，干擾荷爾蒙作用，進而影響身體內的最基本的生理調節機能，又環境荷爾蒙化學污染物可經由母乳傳給下一代，因此環境荷爾蒙可能會影響生物體的生殖機能與發育。
Q7. 環境中DEHP的主要來源為何?
1. 人體接觸到DEHP通常介由飲食、水及空氣接觸或呼吸，但仍以食入為主。
2. DEHP在加工過程中或是包材應用於儲存食物時，溶出殘留在食物中。國內由於飲食習慣與國外不同，且DEHP加工包裝技術不同於國外，也會造成DEHP的暴露含量比較高。
3. 在剛漆完油漆的房間或是最近才裝好地板的屋子，室內空氣比室外空氣含有更多的DEHP。
Q8. 進入環境中的DEHP產生那些變化?
1. DEHP會在塑膠製造添加時釋放至空氣中，或燃燒塑膠過程中釋放。當DEHP釋放到土壤時，它會附著在土壤上，並不會散落到很遠的地方，當DEHP隨著水排放出來時，它會慢慢地溶於地下水或地表水中，這種過程會一直持續很多年直到DEHP慢慢從環境中消失。當氧氣存在時，在水和土壤中的DEHP會被微生物分解成二氧化碳及結構較為簡單的化合物。在含氧量極低的地方譬如土壤深部、湖泊或河川底部，DEHP不容易分解掉。
Q9. 我們平常就會吃到DEHP嗎?
1. 是的。因為DEHP用途廣，使得各國在工業上大量製造，因而對環境造成不小的汙染，DEHP可透過飲水、食物鏈等途徑而被我們攝入體內。
2. 依據各國包括英國、美國、瑞典、加拿大、日本、韓國及我國相關研究與調查結果，顯示透過飲食而攝入DEHP之情形普遍存在，國人每日自食物攝入DEHP的量約為1.029 mg。
（編按：但喝一瓶問題飲料即超過一人一天容許量）
Q10. 民眾尚有疑問，可以在哪裡獲得專線資訊?
1. 食品藥物管理局的消費者保護專線包括(02) 2787-8200~8208、0800-285-000（上午7時到下午11時），相關資訊亦可上本局網頁http://www.fda.gov.tw/查詢。
＊提醒您，如您已購買這些相關的問題飲品，可持發票至原購買商店無條件退貨；如您沒有發票，也可至各大賣場退貨！為了安全起見，在近期內勿碰任何運動飲品、果汁濃縮相關飲品、益生菌飲品、含有果凍類的飲品等，最好只喝白開水。
資料來源：食品藥物消費者知識服務網
2011年5月5日 星期四
歐盟擬增禁22種常見危險化學物
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| （圖片來源：http://www.freedigitalphotos.net/images/Beauty_and_Cosmetics_g283-Nail_Polish_p27471.html） |
國際化學祕書處（International Chemical Secretariat, ChemSec）在今年四月公佈了22項在生活用品中常見的有毒化學物質，呼籲歐盟能夠立法禁止其使用。這些化學物質又稱為「內分泌干擾激素」（endocrine-disrupting）或是「環境荷爾蒙」（environmental hormones），因為可以模擬天然的荷爾蒙，欺騙身體而造成體內對荷爾蒙的過度作用；有些則可能直接或間接的影響內分泌系統，造成內分泌失調、進而影響生殖與免疫系統，甚至引發癌變。最常見的就是隱藏在在塑膠類的家事用具（像是媽媽們用的手套）、包裝材料、化妝品、指甲油、清潔用品等的鄰苯二甲酸酯類（phthalates, 塑化劑）。
事實上，早在1999年，歐洲就已禁止絕大多數有毒的鄰苯二甲酸酯類使用在兒童玩具中，在近期也透過《關於化學品註冊、評估、許可和限制法案》（REACH，Registration, Evaluation, Authorization, and Restriction of Chemicals）下令在三至五年內限制在香水、化妝品內使用DEHP（鄰苯二甲酸二酯）、BBP（鄰苯二甲酸丁酯苯甲酯）和DBP（鄰苯二甲酸二丁酯）這三種致癌的phthalates。
由於這些危險的環境荷爾蒙常添加在家庭用具、化妝品、女性及嬰兒用品中，所以婦女和幼兒接觸到的機率最高，每天這樣日積月累的經由經皮吸收，會影響生殖和免疫系統，有引發癌症的危險，例如乳癌、子宮癌，男性則可能罹患前列腺癌等。環境荷爾蒙也可能蓄積在懷孕婦女體內，透過胎盤影響胎兒的發育。所以在這裡列出國際化學秘書處所新列出來的22項有毒物質，下次在您選購生活用品、化妝品或是嬰幼兒的護膚用品時，應特別留意是否含有下列成份。
國際化學秘書處於2011年四月新公佈的22項危險環境荷爾蒙物質：
3-benzylidene camphor（3-亞苄基樟）
4-methylbenzylidene camphor（4-甲基亞苄亞基樟腦）
4-nitrophenol（4-硝基苯酚）
4,4´-dihydroxybenzophenone（4,4-二羥基二苯甲酮）
Benzophenone-1（二苯酮1）
Benzophenone-2（二苯酮2）
Benzophenone-3(二苯酮3)
Butylparaben(丁酯)
Dicyclohexyl phthalate (鄰苯二甲酸二環己酯, DCHP)
Diethyl phthalate (鄰苯二甲酸二乙酯, DEP)
Dihexyl phthalate (苯二甲酸二己酯, DHP)
Ethylhexyl methoxycinnamate（桂皮酸鹽）
Metam natrium
Methyl tertiary butyl ether (甲基第三丁基醚, MTBE)
Pentachlorophenol（五氯酚）
Perchloroethylene（四氯乙烯）
Propylparaben（對羥基苯甲酸丙酯）
Quadrosilan（誇屈矽烷）
Resorcinol（間苯二酚）
Tert-butylhydroxyanisole（叔丁醇）
Thiram（硫蘭）
Zineb（鋅乃浦）
資料參考：
國際化學秘書處（ChemSec）：http://www.chemsec.org/list/sin-list-20/22-new-substances
化粧品、保養品成分查詢看這裡：http://www.cosdna.com/cht/stuff.php
2011年3月31日 星期四
輻射的另一面相：「低劑量輻射激效」
上一次在「關於輻射的二三事」一文中，對於生活中的輻射劑量、來源、以及簡單的防護原則有了初步的認識。這回，要更進一步探討輻射的另一面 - 「低劑量輻射激效」。所謂「激效」（hormesis effect），指的是少量的輻射，反而對人體有益的效果。有點類似施打疫苗的效果，當我們直接被高量的活性致病菌感染時，可能會產生嚴重的病情；可是，如果先透過疫苗，將少量的去活性致病菌送入體內，反而能激發身體產生抗體，增強對於致病菌的免疫力。
低劑量輻射的「激效」理論，最早由美國密蘇里大學的Luckey教授於1982年提出；Luckey教授認為，接受低劑量輻射的照射，將有抑制老化、抑制癌症、提昇免疫機制、促進發育生長等多種益處。
1983年，台灣曾經興建了一批含有鈷60廢料鋼筋的建築，也就是「輻射屋污染事件」，事情遲於1992年爆發，所有居民至少在輻射屋中住了九年。國立陽明大學的張武修教授對原子能委員會長期追蹤居民的統計資料進行分析，先後於2004與2007年將研究報告發表於國外期刊，指出居住在低劑量輻射屋內的民眾，其罹患癌症的整體機率非但沒有提高，反而比一般民眾的罹癌率更低。
1996年，日本中央電力研究所以白鼠做實驗，發現若先對白鼠照射低劑量輻射，再對其照射足以致死的高劑量輻射，生存率提高2倍；同年5月29日，日本近藤宗平教授在台灣輻射防護界聯合舉辦「低劑量輻射效應研討會」中，發表其於中國廣東省陽江地區，生活於高背景輻射居民長達二十年的流行病學調查；研究發現該地區居民的染色體變異約高出3倍，但其罹癌機率卻較對照組地區為低。日本中央電力研究所也於2000年正式成立低劑量輻射研究中心。
位於日本東北的玉川溫泉，也因與台灣北投出產相同的「北投石」而受到日本能量醫學研究者的關注。「北投石」以其會釋放放射線元素「鐳」著名，日本能量醫學權威野島尚武博士認為，北投石所釋放的輻射物質、負離子、以及紅外線，有助於人體皮脂腺排毒，進而達到促進人體健康的效果。2009年，日本第一家人造的「輻射湯屋」在東京銀座開幕，這家輻射湯屋是由日本原子能研究開發機構（Japan Atomic Energy Agency）所指導建立的，採用烏取縣氡溫泉源頭的鐳礦石作為原料。無獨有偶的，美國蒙大拿州的博爾德（Boulder）也成立了一家「Free Enterprise Radon Health Mines」的鐳礦浴，以一次5美金的代價，提供一天50人進入使用。
不過，學術界對於低劑量輻射並非一面倒的叫好，除了持保守觀望的態度之外，也有研究指出，在俄國車諾比輻射污染事件之後，在低劑量輻射污染的地區，雖然對成年人不至於產生影響，但對於當時還在母親體內的胎兒，確實提高了出生後一年內罹患白血病的機率。就在去年（2010），國立臺灣大學醫學院也於英國醫學期刊（BMJ）的「職業與環境醫學」（Occupation & Environmental Medicine）專刊中發表一篇關於輻射屋的研究，研究結果指出，低劑量輻射會降低人類的生育能力，尤其是對於女性而言。
如同手機電磁波的爭論，只不過與手機電磁波不同的是，多數研究無法證明手機電磁波對人體的損害，只能知道對人類腦部有所影響；而關於低劑量輻射，多數研究認為對人體不但無害，反而有益；而認為有害的研究，主要與影響生殖細胞、胎兒基因為主。
面對這樣的科學不確定性，筆者始終採取相同的態度；對於人為產生的東西，無論研究證明無害或者有益，都不必刻意接觸或增加攝取。畢竟，就連天然的東西，一但過量也會對人體造成損害，更何況是人為的？只不過，看過這些研究之後，至少能在心理層面上，減少對低劑量輻射的恐懼與厭惡；或者，當有輻射污染的訊息出現時，您會選擇首先問：「劑量是多少？」
【註】：低劑量輻射為100 mSv（毫西弗）以下。
參考資料：
（１）Ann Coulter, “A Growing Report on Radiation”, Human Events.com, 16 Mar. 2011.
（http://www.humanevents.com/article.php?id=42347）
（２）W. L. Chen et al., “Is Chronic Radiation an Effective Prophylaxis Against Cancer?”, Journal of American Physicians and Surgeons, 9(1):6-10, 2004. See also, “Effects of Cobalt-60 Exposure on Health of Taiwan Residents Suggest New Approach Needed in Radiation Protection”, Dose Response, 5(1):63-75, published online 25 Aug. 2006.
低劑量輻射的「激效」理論，最早由美國密蘇里大學的Luckey教授於1982年提出；Luckey教授認為，接受低劑量輻射的照射，將有抑制老化、抑制癌症、提昇免疫機制、促進發育生長等多種益處。
1983年，台灣曾經興建了一批含有鈷60廢料鋼筋的建築，也就是「輻射屋污染事件」，事情遲於1992年爆發，所有居民至少在輻射屋中住了九年。國立陽明大學的張武修教授對原子能委員會長期追蹤居民的統計資料進行分析，先後於2004與2007年將研究報告發表於國外期刊，指出居住在低劑量輻射屋內的民眾，其罹患癌症的整體機率非但沒有提高，反而比一般民眾的罹癌率更低。
1996年，日本中央電力研究所以白鼠做實驗，發現若先對白鼠照射低劑量輻射，再對其照射足以致死的高劑量輻射，生存率提高2倍；同年5月29日，日本近藤宗平教授在台灣輻射防護界聯合舉辦「低劑量輻射效應研討會」中，發表其於中國廣東省陽江地區，生活於高背景輻射居民長達二十年的流行病學調查；研究發現該地區居民的染色體變異約高出3倍，但其罹癌機率卻較對照組地區為低。日本中央電力研究所也於2000年正式成立低劑量輻射研究中心。
位於日本東北的玉川溫泉，也因與台灣北投出產相同的「北投石」而受到日本能量醫學研究者的關注。「北投石」以其會釋放放射線元素「鐳」著名，日本能量醫學權威野島尚武博士認為，北投石所釋放的輻射物質、負離子、以及紅外線，有助於人體皮脂腺排毒，進而達到促進人體健康的效果。2009年，日本第一家人造的「輻射湯屋」在東京銀座開幕，這家輻射湯屋是由日本原子能研究開發機構（Japan Atomic Energy Agency）所指導建立的，採用烏取縣氡溫泉源頭的鐳礦石作為原料。無獨有偶的，美國蒙大拿州的博爾德（Boulder）也成立了一家「Free Enterprise Radon Health Mines」的鐳礦浴，以一次5美金的代價，提供一天50人進入使用。
不過，學術界對於低劑量輻射並非一面倒的叫好，除了持保守觀望的態度之外，也有研究指出，在俄國車諾比輻射污染事件之後，在低劑量輻射污染的地區，雖然對成年人不至於產生影響，但對於當時還在母親體內的胎兒，確實提高了出生後一年內罹患白血病的機率。就在去年（2010），國立臺灣大學醫學院也於英國醫學期刊（BMJ）的「職業與環境醫學」（Occupation & Environmental Medicine）專刊中發表一篇關於輻射屋的研究，研究結果指出，低劑量輻射會降低人類的生育能力，尤其是對於女性而言。
如同手機電磁波的爭論，只不過與手機電磁波不同的是，多數研究無法證明手機電磁波對人體的損害，只能知道對人類腦部有所影響；而關於低劑量輻射，多數研究認為對人體不但無害，反而有益；而認為有害的研究，主要與影響生殖細胞、胎兒基因為主。
面對這樣的科學不確定性，筆者始終採取相同的態度；對於人為產生的東西，無論研究證明無害或者有益，都不必刻意接觸或增加攝取。畢竟，就連天然的東西，一但過量也會對人體造成損害，更何況是人為的？只不過，看過這些研究之後，至少能在心理層面上，減少對低劑量輻射的恐懼與厭惡；或者，當有輻射污染的訊息出現時，您會選擇首先問：「劑量是多少？」
【註】：低劑量輻射為100 mSv（毫西弗）以下。
參考資料：
（１）Ann Coulter, “A Growing Report on Radiation”, Human Events.com, 16 Mar. 2011.
（http://www.humanevents.com/article.php?id=42347）
（２）W. L. Chen et al., “Is Chronic Radiation an Effective Prophylaxis Against Cancer?”, Journal of American Physicians and Surgeons, 9(1):6-10, 2004. See also, “Effects of Cobalt-60 Exposure on Health of Taiwan Residents Suggest New Approach Needed in Radiation Protection”, Dose Response, 5(1):63-75, published online 25 Aug. 2006.
2011年3月21日 星期一
搶救「努特」：北極污染危機
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| (上圖為努特小時候。北極熊應當生活在極地氣候中，諷刺的是，因為人為的破壞，迫使他們無家可歸，只能圈養在動物園裡。) |
挪威科技大學(Norwegian University of Science and Technology)的Bjorn Munro Jenssen教授及其同事曾針對北極的生物，包含魚類、北極熊、象牙海鷗等做過許多毒物研究。例如在2007年展開的Bear Health計劃，發現在北極的魚類和野生動物體內殘留「持久性有機污染物」（Persistent Organic Pollutants，POPs），例如多氯聯苯(PCBs)和溴化阻燃劑 (brominated flame retardant)，這些具難分解性或蓄積性的化學物質，如果長期累積於環境中，會經由食物鏈造成生物放大(biomagnified)，對人體或其他肉食動物產生莫大的危害。而Jenssen教授在今年(2010)十月發表於《生態毒理學與環境安全》(Ecotoxicology and Environment Safety)期刊的最新報告，則是針對北極格林蘭島(Greenland)的雪橇犬(sledge dogs)；該研究以掺有鹵素有機污染物(organohalogen compounds)的鬚鯨油餵食一組年齡為2~18個月的雪橇犬；對照的另一組掺無污染的豬油。研究結果發現曝露在鹵素有機污染物(organohalogen compounds)超過十個月以上的話，會影響其甲狀腺激素分泌。
垃圾、毒物污染一直是影響北極生態的一大原因，例如阻燃劑、殺蟲劑、氟化物等有毒工業化合物就是污染的罪魁禍首。極地動物們因特殊的生存環境而異常脆弱，這些化學物質可造成其荷爾蒙分泌紊亂或破壞牠們的免疫系統。世界野生生物基金會也強調，北極盡管遠離工業城市，但化學制品隨著氣流或洋流進入北冰洋，然後附著在冰塊上，逐漸向外釋放，毒性也會經由食物鍊累積持續若干年，所以再不保護地球現在僅存的極地生態的話，到最後遭到反撲的一定是人類！
資料來源：Maja Kirkegaard et al., Alterations in thyroid hormone status in Greenland sledge dogs exposed to whale blubber contaminated with organohalogen compounds, Ecotoxicology and Environment Safety, Oct 2010
2011年2月15日 星期二
一天睡眠少於六小時，小心疾病上身
我們都知道，睡眠對身體健康的影響是很大的，長期睡眠不足可能引起學習能力降低、肥胖、心臟病、糖尿病、甚至死亡。那麼，究竟睡多久是比較好的呢？2011年二月份有兩篇關於睡眠與疾病的最新研究報告皆指出：睡眠時間不要少於6小時，約睡滿7小時，對身體是較好的。
第一份係由美國Case Western Reserve大學醫學院及其附屬醫學中心所進行之研究。該研究以電話訪查1240人，使用匹茲堡睡眠品質量表（Pittsburg Sleep Quality Index, PSQI）記錄其睡眠品質與時間，之後請這些受訪者到醫院進行結腸鏡檢查。其中有338名受訪者檢查出結腸腺瘤（colorectal adenoma），也就是結腸癌的徵兆。與電話訪查結果分析比較後發現，患有結腸腺瘤的受訪者，睡眠時間大多少於6小時，且將家族病史、吸菸習慣、肥胖程度併入考量後，睡眠時間不足與結腸腺瘤之間仍然具有相關性。
另一份研究來自英國Warwick大學醫學院與義大利Naples大學臨床與實證醫學系的合作研究，研究計畫包含了約47萬人，分別來自八個不同的國家（例如日本、美國、瑞典、英國等），追蹤時間自7至25年不等。研究結果發現，當長期睡眠少於6小時、且睡眠中有被干擾中斷等情形時，將使因心臟病死亡的機率提高48%，因中風死亡的機率提高15%。不過，Warwick大學的Cappuccio教授也提醒，雖然睡眠時間不足對身體不好，但如果有長期睡眠時間超過9小時的情形，必須提高警覺，因為很有可能是其他疾病的徵兆。
生活在忙碌與競爭的環境，睡眠時間，往往就成了被剝奪的對象。雖然短期的熬夜、睡眠不足，也許對身體還沒有明顯的影響；但長期累積下來，身體的各種機能都可能因此受到破壞，進而演變成各種不同的疾病。因此，無論工作再重要，別總是犧牲睡眠時間，當更好的未來來臨時，才有健康的身體去享受喔~
資料來源：
Li Li et al., “Short duration of sleep increases risk of colorectal adenoma”, Cancer, 15 February 2011, Volume 117 Issue 4, 841–847.
（DOI: 10.1002/cncr.25507）
F. P. Cappuccio et al., “ Sleep duration predicts cardiovascular outcomes: a systematic review and meta-analysis of prospective studies”, European Heart Journal, 7 February 2011.
（DOI: 10.1093/eurheartj/ehr007）
第一份係由美國Case Western Reserve大學醫學院及其附屬醫學中心所進行之研究。該研究以電話訪查1240人，使用匹茲堡睡眠品質量表（Pittsburg Sleep Quality Index, PSQI）記錄其睡眠品質與時間，之後請這些受訪者到醫院進行結腸鏡檢查。其中有338名受訪者檢查出結腸腺瘤（colorectal adenoma），也就是結腸癌的徵兆。與電話訪查結果分析比較後發現，患有結腸腺瘤的受訪者，睡眠時間大多少於6小時，且將家族病史、吸菸習慣、肥胖程度併入考量後，睡眠時間不足與結腸腺瘤之間仍然具有相關性。
另一份研究來自英國Warwick大學醫學院與義大利Naples大學臨床與實證醫學系的合作研究，研究計畫包含了約47萬人，分別來自八個不同的國家（例如日本、美國、瑞典、英國等），追蹤時間自7至25年不等。研究結果發現，當長期睡眠少於6小時、且睡眠中有被干擾中斷等情形時，將使因心臟病死亡的機率提高48%，因中風死亡的機率提高15%。不過，Warwick大學的Cappuccio教授也提醒，雖然睡眠時間不足對身體不好，但如果有長期睡眠時間超過9小時的情形，必須提高警覺，因為很有可能是其他疾病的徵兆。
生活在忙碌與競爭的環境，睡眠時間，往往就成了被剝奪的對象。雖然短期的熬夜、睡眠不足，也許對身體還沒有明顯的影響；但長期累積下來，身體的各種機能都可能因此受到破壞，進而演變成各種不同的疾病。因此，無論工作再重要，別總是犧牲睡眠時間，當更好的未來來臨時，才有健康的身體去享受喔~
資料來源：
Li Li et al., “Short duration of sleep increases risk of colorectal adenoma”, Cancer, 15 February 2011, Volume 117 Issue 4, 841–847.
（DOI: 10.1002/cncr.25507）
F. P. Cappuccio et al., “ Sleep duration predicts cardiovascular outcomes: a systematic review and meta-analysis of prospective studies”, European Heart Journal, 7 February 2011.
（DOI: 10.1093/eurheartj/ehr007）
2011年1月27日 星期四
花青素 --- 預防高血壓的活性物質
2009年一篇刊登於英國皇家化學會評論期刊（Chemical Society Review）的報告，由英國Reading大學Jeremy Spencer博士率領的研究團隊發現，食用藍莓可以增進認知功能，長期食用則有助提升記憶力，這是由於藍莓中類黃酮（flavonoids）的功勞。類黃酮通常具抗氧化、增進血管彈性等功能，富含類黃酮的食物除藍莓外，還有黑醋栗（blackcurrants）、覆盆子（raspberries）、茄子（aubergines）等。其他如茶葉、紅酒、黑巧克力中也能發現它的蹤跡，而這些食物也被多數研究證實有助心血管疾病之預防。
此外，關於藍莓，近年來最大型的研究，於2010年11月24日刊登於美國臨床營養學期刊（The American Journal of Clinical Nutrition），由英國東英格蘭大學（University of East Anglia）與美國哈佛大學共同進行的研究，發現類黃酮中的花青素（anthocyanins）對於預防高血壓有十分不錯的效果，而藍莓預防高血壓的效果又比草莓更好。
這份研究中共有約13萬4千位女性與2萬3千多名男性參與，這些參與者皆未罹患高血壓，接下來的14年，每2年做一次飲食習慣調查，每4年針對飲食攝取做評估。最後分析比較高血壓發生率與各種類黃酮攝取量間的相關性。14年後，約有3萬5千人罹患高血壓，研究人員發現，攝取花青素量排名前1/5的參與者，比起後1/5的參與者，罹患高血壓的機率降低8%；若僅觀察60歲以下參與者，更降低將近12%。比較完全沒有攝取藍莓和每星期至少吃一次藍莓兩組，後者發生高血壓的機率減少了10%。
藍莓在台灣並不常見，想補充花青素，天然來源還有洛神花、玫瑰花、茄子皮、紫玉米、紫米等。無論是紫米也好，藍莓也好，平時飲食不要忘了這些深紅紫色的「花青素」來源，有助維持血管健康、預防高血壓喔~~
資料來源：
Aedín Cassidy et al., Habitual intake of flavonoid subclasses and incident hypertension in adults, Am J Clin Nutr, first published Nov. 24, 2010.（doi: 10.3945/ajcn.110.006783）
2011年1月12日 星期三
小心大腸桿菌感染
根據去年11月英國醫學期刊（British Medical Journals）之研究指出，對於曾經感染大腸桿菌者，日後罹患心臟病、高血壓及腎臟疾病的風險較一般人要高！
加拿大Walkerton和 Ontario地區曾在2000年五月因水源污染，爆發大腸桿菌O157型（即腸道出血性大腸桿菌感染）流行，造成數千人感染。研究人員事後進行追蹤調查2000名受試者長達8年後發現，曾感染O157型大腸桿菌個案，罹患心臟病的機率比其他人高2.1倍，罹患腎臟病機率高3.4倍，得到高血壓的機率也比其他人多出30%。
研究人員推論，這可能是因為O157型大腸桿菌釋放的毒素引起血管內膜發炎，使血壓升高因而增加心臟疾病的風險。此毒素也會對腎臟造成慢性損傷，增加腎臟疾病發病風險。
但其實O157型大腸桿菌爆發大感染已不是第一次了，在過去3年裡，據統計，全美至少有7萬個因O157型大腸桿菌中毒甚至死亡的案例，大部分都是因為攝食被感染的肉類；而Atlanta疾管局Alice Guh博士發表在11月份的臨床感染性疾病（Clinical Infectious Disease）期刊，發現2008年美國Connecticut爆發O157型大腸桿菌感染的起因來自於生乳。
研究人員追蹤調查14位感染大腸桿菌的案例，發現都是喝了購自某農場的生乳，其中有36%個案需要住院治療，21%甚至引發溶血性尿毒症候群（hemolytic uremic syndrome,HUS），有可能會導致急性腎功能衰竭，對健康造成極大的威脅，但目前並沒有任何法令禁止販售。
所以，不要飲用未經高壓或高溫滅菌之生乳，也不要食用未經煮熟的肉類，才能避免大腸桿菌的感染及危害喲！
資料來源：
William F Clark et al., Long term risk for hypertension, renal impairment, and cardiovascular disease after gastroenteritis from drinking water contaminated with Escherichia coli O157:H7: a prospective cohort study. BMJ, 2010; 341:c6020
Alice Guh et al., Outbreak of Escherichia coli O157 Associated with Raw Milk. Connecticut, 2008, Clinical Infectious Disease, 2010;51:1411–1417
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